RANCHO PALOS VERDES, קליפורניה - גוגל בונה מכוניות לנהיגה עצמית במשך שנים, אבל מה שראינו עד כה תמיד היה שיפוץ של מכוניות קיימות - עד עכשיו. ענקית החיפוש חשפה שלשום מכונית אוטונומית מלאה בנהיגה עצמית, שנבנתה מהיסוד על ידי גוגל ושותפיה.

מייסד החברה, סרגיי ברין, חשף את תוכניותיו ב-Recode'sועידת קודבדרום קליפורניה. הוא אמר לעורכי Recode וולט מוסברג וקארה סווישר (שנסעה במכונית), שיש יתרון בטיחותי במכונית בנהיגה עצמית בהתאמה אישית. מכיוון שלמכונית אין הגה, תאוצה או בלמים, יש לה יותר חיישנים במקומות אסטרטגיים ממה שמתאפשר ברכב רגיל. הוא מצויד גם בכפתור "עצירה" גדול. בנוסף לכל הטכנולוגיה הזו, המכונית האוטונומית של גוגל כוללת הגה כוח פנימי ובלמים כוח.

"היה מעורר השראה להתחיל עם דף נייר ריק ולשאול, 'מה צריך להיות שונה בכלי רכב מסוג זה?'", כתב כריס אורמסון, מנהל פרויקט המכוניות בנהיגה עצמית.פוסט בבלוגעל המכונית החדשה.

סווישר אמר שהנסיעה במכונית הכל-חשמלית היא כמו לצאת לטיול של דיסני. בהתחשב בכך שיש לו כרגע מהירות מרבית של בערך 25 קמ"ש, זה הגיוני. ברין תיאר את הנסיעה במכונית, שבמבחן אחד תוכנתה באמצעות הסמארטפון, כ"מרגיעה", ודומה לתפיסה של רכבל כיסאות. הוא הוסיף כי המכונית תעלה בסופו של דבר ל-100 קמ"ש ברגע שיוכח שהיא מסוגלת לנסוע בבטחה במהירות זו.

לגבי מתי המכוניות - שהן קטנות משמעותית ממכוניות מסורתיות וכוללות מקומות ישיבה דמויי ספה - עשויות להגיע לכבישים מהירים אמיתיים, ברין אמר שגוגל תבדוק אותן בקרוב עם נהגים. "תוך כמה שנים, אנחנו - אם עברנו את מדדי הבטיחות שהצבנו, שהם אמורים להיות בטוחים יותר מנהג אנושי... נחזיק אותם על הכביש", אמר.