גוגלביום שלישיחשפה את עיצוב אב הטיפוס של המכונית הנוהגת בעצמה, דו-מושבי בגודל חצי ליטר ללא הגה, ללא דוושת בלם וכפתור "עצירה" גדול. למכונית עיצוב מוזר (המידות המדויקות עדיין אינן ידועות) ואף בעלת פרצוף סמיילי בחלק החיצוני הקדמי שלה.

בסרטון הדגמה שפרסמה החברה, אמא מפרטת כיצד היא יכולה להדביק את בנה במכונית מבלי להשאיר את שתי העיניים על הכביש, וזוג מדבר על כמה בטוחים הם מרגישים כאשר הרכב מאט בעיקולים ומאיץ בכביש. זמן נכון. יש מקום מספיק עבור שני אנשים וכלב לשבת מלפנים. הרכב יכול לעלות עד 25 מייל לשעה לעת עתה, אך גוגל אומרת שהוא יגיע בסופו של דבר למהירויות גבוהות משמעותית.

המכונית של גוגלצפוי לצאת לשוק עד 2020, כמעט 15 שנים לאחר שהחברה החלה לראשונה בפרויקט הרכב ללא נהג. לאחרונה, הוא בדק את המכוניות ברחובות סן פרנסיסקו.

למרות שזה נתון לוויכוח אם נהיגה אוטומטית באמת תמריא, היא תביא ללא ספק שורה של נושאים חדשים, החל מבעיות בטיחות וחוקי תעבורה ועד אחריות לתאונות ופריצות פוטנציאליות. הנה הצצה לכמה מהגדולים יותר שכדאי להתייחס אליהם:

למה שתרצה מכונית לנהיגה עצמית?

כלי רכב מלאי חיישנים אלו תוכנתו לקבל החלטות נהיגה בהתבסס על מה שקורה סביבם בזמן אמת, כגון האטה להולכי רגל הולכי רגל, מעקב אחר מכוניות שמתגנבות משבילים נסתרים ומחפשים רוכבי אופניים שעושים מחוות המעידות על פנייה אפשרית. . המכוניות מזהות עצמים למרחק של יותר משני מגרשי כדורגל בכל הכיוונים - מה שהופך אותו לעוצמתי יותר מהעין האנושית.

ללא בני אדם שמאחורי ההגה, למכוניות הללו יכולות להיות השפעה עמוקה על שיפור הבטיחות בדרכים.

"היתרון העיקרי כאן הוא שיכולה להיות לזה השפעה עצומה על הבטיחות", אמר ג'ושוע שאנק, ממרכז Eno לתחבורה ללא מטרות רווח בוושינגטון. "אנשים לא מעולים בנהיגה - 30,000 אנשים מתים בתאונות דרכים מדי שנה. מכונות יכולות להיות הרבה יותר טובות מבני אדם כשזה מגיע לנהיגה; הן לא שותות ולא מסמסות ויכולות לחשוב מהר יותר".

בנוסף לפוטנציאל להפחתת התאונות, מכוניות בנהיגה עצמית עשויות להקל על הגודש, לשפר את צריכת הדלק, להפחית את צרכי החניה ולהביא ניידות לאלה שאינם מסוגלים לנהוג.

מי ישתמש בזה?

יש תרחישי מקרה שימוש לכולם. לא רק שהמכונית בנהיגה עצמית יכולה לייעל את הנסיעות היומיות - מהמכולת והמשרד לנסיעות ארוכות בכביש - אלא שהיא יכולה גם לסייע בהסעת קשישים, ילדים ועיוורים. חברות מוניות ואוטובוסים יכולות גם להשתמש בטכנולוגיה ולהביא תחבורה פרטנית לבעלי רכב שאינם בעלי רכב.

מה זה יעלה?

לא ידוע כמה תעלה מכונית לנהיגה עצמית, אבל כמו בכל צורה של טכנולוגיה חדשה, היא תהיה גבוהה: "יכול להיות שתהיה לך את הטכנולוגיה הכי טובה בעולם, אבל אם היא לא משתלמת, אף אחד לא יוכל ליהנות זה," אמר שאנק.

האם הצרכנים ירגישו בטוחים?

כדי שהמכונית האוטומטית של גוגל תגיע באמת למיינסטרים, לא רק שהטכנולוגיה צריכה להשתכלל, היא צריכה לזכות באמון הצרכנים. סרטון ההדגמה של גוגל מציג את הנוסעים מרוצים מאוד מהחוויה - בודקים מוקדמים קראו לזה מרגיע, בעוד שאחרים השוו את זה לנסיעה בחשמלית שתמצאו בדיסני וורלד. אולי זה סוג הדברים שכל אדם צריך לראות ולחוות באופן אישי לפני שהוא מחליט אם זה יתאים לאורח החיים שלו.

אבל על פי מחקר שנערך לאחרונה על ידיתוכנת Seapineבפברואר בקרב 2,000 מבוגרים בארה"ב, כ-88% אמרו שהם יהיו מודאגים מנסיעה במכונית ללא נהג - רובם חששו שהציוד עלול להיכשל, כמו תקלת תוכנת בלימה או חיישן אזהרה כושל שמתריע בפני הנהג על סכנה.

"גילינו, באופן לא מפתיע, שבטיחות היא הדאגה מספר אחת שהמשיבים בסקר ציינו בשל חוסר הרצון שלהם לאמץ טכנולוגיה ללא נהג", אמר ריק ריצ'טי, נשיא ומנכ"ל Seapine Software. "זה אומר שעד שהיצרנים - במקרה הזה גוגל - יוכלו להוכיח, ללא ספק, שהמוצר שלהם נקי מתקלות או תקלות תוכנה, פשוט לא יהיה להם שוק עבור הצרכן הממוצע".

גילויים וריקולים אחרונים הקשורים לבעיות בטיחות ברכב, כולל עיכוב אחזור מתג ההצתה על ידי ג'נרל מוטורס, לא עוזרים גם בטווח הקצר, הוסיף ריטי. בעוד שגוגל עובדת על עצמה, צרכנים יכולים בקלות להתנדנד אם הבטיחות והיעילות מוכחות.

תשכחו מחטיפת מכוניות. מה עם פריצת רכבים?

המחקר מצא גם כי 52% מהנשאלים חוששים שהאקר עלול לפרוץ את המערכת של המכונית ללא נהג ולהשיג שליטה על הרכב.

"למרות כל הדברים החיוביים, התעשייה תצטרך להיות ערנית מאוד לסיכון של מניפולציה והתקפה סייבר", אמר ויל רוקל, מנהל צוות אבטחת הסייבר של KPMG, בהצהרה שנשלחה בדוא"ל. "מכוניות בנהיגה עצמית יעבדו כנראה באמצעות קישוריות לאינטרנט. ובדיוק כפי שניתן לנתב כמויות גדולות של תנועה אלקטרונית כדי להציף אתרי אינטרנט, ההזדמנות לתנועה בנהיגה עצמית המנותבת ליצירת 'פקקי דואר זבל' או שיבוש היא סיכוי אמיתי מאוד".

למרות שהתעשייה תתייחס באופן טבעי לבטיחות ואבטחה ברצינות, סביר להניח שגוגל תצטרך ליצור דרכים להתערב במקרה של בעיות במהלך הדרך.

"ניתן גם להיבנות מעקפות כך שנהגים יוכלו לכבות רבות מהיכולות של המכונית אם ייפרצו", כתב רוקל. "בדרך זו, בני אדם עדיין יוכלו להבטיח שהמכוניות שלהם לא יפנו אותם על הכביש לשום מקום."

אבל שאנק ממרכז Eno לתחבורה אמר שהיכולת לפרוץ למכוניות בודדות תהיה קשה ביותר.

"בהחלט תזדקק למערכת אבטחה במקום, אבל יהיה קשה מאוד לפרוץ למספר מערכות בודדות", אמר. "אולי תוכל לפרוץ לאחת, אבל לעשות זאת למכוניות רבות יהיה אתגר גדול."

מי אחראי בתאונה?

מרכז Eno לתחבורה מאמין שלמכוניות אוטומטיות לנהיגה עצמית יש פוטנציאל לשנות באופן דרמטי את רשת התחבורה. באחרונהנייר לבןשבדק את ההשפעות הפוטנציאליות והמכשולים עבור אנשי מקצוע בתחום התחבורה וקובעי המדיניות, הוא ציין כי מכוניות בנהיגה עצמית יכולות להפחית תאונות, להקל על העומס, לשפר את צריכת הדלק, להפחית את צרכי החניה ולהביא ניידות לאלה שאינם מסוגלים לנהוג. אבל זה גם הדגיש חששות רבים, במיוחד במונחים של אחריות.

"כשיש עכשיו תאונת דרכים, קל יחסית לברר מי אשם, אבל ברכב אוטונומי המים עכורים יותר", אמר שאנק.

הנושא דומה לתעשיית התעופה - אם תהיה התרסקות עכשיו, מי אשם: הטייס? היצרן?

"יהיה הרבה יותר קשה להשגיח על זה בכל תאונת דרכים, אבל שוב, אם התנגשויות של כלי רכב יורדות בגלל הטכנולוגיה הזו, ייתכן שזו לא בעיה כל כך גדולה. אנחנו פשוט לא יודעים עדיין", הוסיף. .

באשר להעלאת מכוניות בנהיגה עצמית על הכביש, כמה מדינות כמו נבאדה כבר הנפיקו אישורים לעשות זאת: "אין ספק שיש להיטות לאמץ מכוניות אוטומטיות מנקודת מבט רגולטורית", אמר שאנק.

האם כולם ירצו מכונית "חמודה"?

ולבסוף, בואו נדבר על עיצוב. כשאב-טיפוס המכונית של גוגל נחשף בסרטון, בוחן אחד מכנה אותו "חמוד". התגובה לא מפתיעה: יחד עם הגודל הקטן של הרכב והפרצוף הסמיילי הזה בחזית, הוא חמוד. אבל לא כולם רוצים מכונית חמודה.

בחברה שמתגאה בסגנון, הצורה והגמישות של בחירת מכונית שמתאימה לאישיות ולצרכים שלהם, המכונית האוטומטית - או לפחות הדגם הזה - היא מגבילה ביותר. הקונספט עצמו מגלם את הקרירות של העתיד אבל בגורם צורה חנון.

[seealso slug="google-self-driving-car-looks-like"]

זו אותה תלונה שרבים נתנו להייטקגוגל גלאס: מסודר בתיאוריה אבל חנון על הפנים. בדיוק כמו זכוכית, אולי המכונית תגיע בסופו של דבר בצורות ובגדלים שונים.

מי הם השותפים של גוגל?

נכון לעכשיו לא ברור עם מי גוגל שיתפה פעולה כדי לבנות את המכונית, אבל דבר אחד ברור: חברות רוצות להיכנס.

מייסד משותף ומנכ"ל אובר, טראוויס קלניק, אמר במהלך ועידת Re/Code ביום רביעי בסן פרנסיסקו שהוא רואהשימוש מעשי למכוניות האוטונומיות של גוגל בעסק של אובר.

"הקסם [של מכונית אובר בנהיגה עצמית] הוא שהסיבה לכך שאובר עשויה להיות יקרה היא בגלל שאתה משלם עבור הבחור השני במכונית [הנהג]," אמר קלניק. "כשאין עוד בחור במכונית, העלות לנסיעה בכביש הופכת זולה יותר."

גוגל עדיין לא הגיבה לבקשת תגובה על אף אחת מהשאלות ללא מענה המוזכרות בסיפור זה.