גוגלעשתה צעד נוסף לקראת קבלת מכוניות בנהיגה עצמית למיינסטרים ביום חמישי, לאחר שהחברה הודיעה כי רכבי האב-טיפוס החדשים שלה כבר משייטים ברחובות מאונטיין וויו, קליפורניה.

זן חדש זה של מכוניות, רכב בצורת תרמיל שתי דלתות שגוגל אמרה שהוא בנה מאפס, תוכנן מהיסוד לנהיגה עצמית.

החברה הדגישה את הבטיחות בהודעתה: לכל מכונית בנהיגה עצמית יהיה נהג אנושי כגיבוי, גלגל הגה נשלף ודוושות תאוצה ובלם, שיאפשרו לנהגים להשתלט במידת הצורך. בנוסף, לכל מכונית תהיה גם מהירות מרבית של 25 קמ"ש.

"הם יסעו באמצעות אותה תוכנה שבה משתמשים ברכבי לקסוס הקיימים שלנו - אותו צי שנסע בעצמו למעלה ממיליון מייל מאז שהתחלנו את הפרויקט", גוגלכתבבפוסט.

המכוניות האחרונות של החברה מספקות גם חיישנים המסוגלים לזהות חפצים סמוכים שהם קטנים (ומוזזים), כולל שקיות פלסטיק ו"ציפורים סוררות", עד שני מגרשי כדורגל.

גוגל החלה לבחון מכוניות בנהיגה עצמית בשנת 2009, כאשר העלתה על כבישי קליפורניה מספר מכוניות טויוטה פריוס קונבנציונליות, אשר צוידו בתוכנה וחומרה מותאמות אישית, ולאחר מכן רכבי שטח של לקסוס שעברו שינוי. בחודש מאי הודיעה החברה כי תפרוס מכוניות נהיגה עצמית בעיצוב אישי ברחובות Mountain View עד הקיץ, וכך עשתה.

הכל חלק מהאסטרטגיה השאפתנית של גוגל להכין מכוניות בנהיגה עצמית לייצור המוני עד 2020, תוכנית שכללה על פי הדיווחיםדיוניםעם יצרניות רכב גדולות, כמו פורד, טויוטה ופולקסווגן. ההגעה לשם תהיה כרוכה גם בהפחתה משמעותית בעלויות, בהתחשב בכך שלפחות אחד מהחיישנים המשמשים כיום עולה 70,000 דולר עצום כל אחד.