אפשר לסכם את התקווה הטובה ביותר בעולם המכוניות להילחם בהפרעות במכונית במילה אחת: Haptics.

הפטיקה היא חקר המגע, ומשוב הפטי הוא כאשר מכשיר מכוון אליך תחושה. הרגשת בצורה זו של משוב בכל פעם שלךסמארטפוןרטט, או שלךXboxהבקר רעם יחד עם הפיצוצים על המסך.

הנה איך זה כרוך במכוניות. מכיוון שלמסכי מגע אין תחושה של כפתורים בפועל, הם דורשים מהמשתמשים לשים לב יתרה כדי לוודא שהם לחצו על המקש הנכון. זו בעיה מיוחדת עבור מסכי מגע ברכב, שכן כל שנייה שעיניו של נהג מחוץ לכביש מגדילה את הסיכוי שלו להתנגשות. עם מסכי מגע הפטיים, כמו אב טיפוס שפותח על ידי קליפורניהטכנולוגיית טקטוס, המסך השטוח יופיע לתוך כפתורים בפועל כאשר הם נחוצים. טכנית המשתמשים היו מבלים פחות זמן עם העיניים מחוץ לכביש. במילים אחרות, הם יהיו בטוחים יותר.

זה כנראה המקום שבו הדגש על מסכי מגע הפטיים כאמצעי בטיחות קצת מחמיץ את הנקודה. המערכות הבטוחות ביותר ברכב ישאירו את עיניכם על הכביש והידיים על ההגה. עם מסכי מגע הפטיים, אתה עדיין צריך להזיז את הידיים, ועדיין אתה צריך לפחות להציץ בדרכם.

זו הסיבה שאב-טיפוס ההגה שפותח במשותף על ידי חוקרים במעבדות המחקר AT&T ואוניברסיטת קרנגי מלון הוא כל כך מעניין. ההגה משובץ בסדרה של מנועים זעירים, בדומה לאלו שגורמים לטלפון הסלולרי לרטט. ככל שהנהגים מתקרבים יותר ויותר לפנייה, המנועים גורמים לגלגל ההגה לרטוט בתדירות הולכת וגוברת בתבנית עם כיוון השעון או נגד כיוון השעון, תלוי אם מדובר בסיבוב שמאלה או ימינה.

לדברי קווין לי, חוקר AT&T שפיתח את הגלגל, דפוסי הרטט הללו מפעילים "טריק של תפיסה אנושית" שגורם למוח לחוש במספר תנודות בדידות כקו תנועה מתמשך. אז אתה לא מרגיש רק הגה רוטט, אלא ממש חש תנועה עם כיוון השעון או נגד כיוון השעון, מה שגורם לך לסובב את ההגה אינסטינקטיבית יחד איתו.

לי אומר שהמחקר שלו הראה שיש לכך השפעה ניכרת על עד כמה נהגים מסוימים שומרים את עיניהם על הכביש. "מעניין, נראה שזה מעמיס את החושים של נהגים מבוגרים", אומר לי. "אבל עבור נהגים צעירים יותר, עיניים מחוץ לכביש כשיעור מזמן הנהיגה ירד בכ-10%".

אבל לחוש בפניות הקרובות זה לא כל מה שהפטיקה יכולה לעשות. אותו טריק חושי שגורם לרעידות בדידות להרגיש כמו קו מתמשך יכול לשמש גם כדי להעביר סוגים אחרים ומורכבים יותר של מידע גם לנהגים. לדוגמה, לי אומר שהוא משתעשע עם מושב הפטי שמאפשר לנהגים "לחוש" מכונית לעבור דרך נקודה עיוורת. הטריק החושי הזה יאפשר לרעידות לספר לנהגים היכן מכונית נמצאת, וכיצד היא נעה ביחס אליהם.

איך שאני רואה את זה, זה בעצם מעין "חוש עכביש", שבו אתה מרגיש אינסטינקטיבית את נוכחותה של סכנה על הכביש. ואתה עושה את זה בלי להזיז את העיניים או הידיים שלך.