מתחקה אחר הצלקות של קתרינה

ג'יהון אלבו ומרקוס גילמר

לפני עשר שנים, הוריקן קתרינה נחת לאורך חוף המפרץ. בעוד שזעמה של הסופה הורגש בכל דרום מזרח, התמונות האייקוניות הקשורות להוריקן מציגות עיר אמריקאית גדולה שקועה: ניו אורלינס. לפחות 1,100 בני אדם מתו כתוצאה מההוריקן, אם כיהנתון המדויק אינו ידועויכול להיות הרבה יותר גבוה. בשנה שאחרי קתרינה, שיעור ההתאבדויות בניו אורלינסמוּכפָּל פִּי שָׁלוֹשׁכעשור לאחר מכן, שכונות נבנו מחדש, הנזקים נסללו. ובעוד העיר עדיין נאבקת בבעיות של פער כלכלי וגזעי, מה שהושג הוא עדות לחוסן של עיר הסהר. Mashable שלח צלם לניו אורלינס כדי לצלם אז והיום.

כשהסולמות נשברו, כ-80% מהעיר הוצפו, כולל רחוב קאנאל וחלקים ממרכז העיר. עם זאת, מפלסי המים היו נמוכים יותר באזורים אלה, והרובע הצרפתי ההיסטורי נמלט מהסופה ללא נזקי שיטפונות גדולים. תעשיית התיירות בעיר התאוששה במידה רבה. ניו אורלינס מתהדרת היום בסצנת מסעדות שוקקת, ומיליונים עדיין נוהרים לרובע הצרפתי. מועצת התיירות של העיר העריכה כי 9.5 מיליון איש ביקרו בניו אורלינס בשנה שעברה.

יותר ממחצית מאוכלוסיית ניו אורלינס עזבה בגלל ההוריקן. למרות שהעיר חזרה, לא כולם חזרו. חודש לפני פגיעת ההוריקן, הלשכה האמריקאית למפקד האוכלוסיןהערכת אוכלוסיית ניו אורלינסבסביבות 455,000. שנה לאחר מכן, זה ירד ל-208,000 איש. ביולי אשתקד, מספר התושבים בעיר גדל ל-385,000 - או כ-80% מאוכלוסייתה שלפני קטרינה. עם זאת, רק קצת יותר משליש מהתושבים ברובע התשיעי שנפגע קשה חזרו, לפי מרכז הנתונים של ניו אורלינס.

בעקבות קתרינה, מערכת החינוך בעיר עברה רפורמה דרמטית כאשר בתי הספר נבנו מחדש ונבנו מחדש. כמעט כל בתי הספר הוסבו מאז למערכת בתי הספר הצ'רטר. אבל הארגון מחדש היה שנוי במחלוקת. בעוד שפקידי חינוך מציינים את ציוני המבחנים כהוכחה לכך שהרפורמה הייתה הצלחה, אחרים אומרים שמערכת בתי הספר החדשה פרסמה נתונים באופן סלקטיבי.

עשר שנים מאוחר יותר, הוריקן קתרינה נותרה ההוריקן היקר ביותר בהיסטוריה האמריקאית, אם כי העלות הכוללת משתנה לפי מקור. בשנת 2012, הניו יורק טיימסדיווחסך העלויות הסתכמו ב-148 מיליארד דולר. FEMA העריכה עלות קרובה יותר ל-108 מיליארד דולר. אבל העלות של קתרינה חורגת מדולרים וסנטים. בנוסף למספר ההרוגים, קתרינה עקרה יותר ממיליון בני אדם וגרמה נזק ליותר ממיליון בתים. בניו אורלינס, זה הסתכם ב70%מיחידות הדיור בעיר. בעוד שחלקים מהתקשורת דיווחו על אלימות משתוללת בעקבות הסופה, 10 שנים לאחר מכן ברור שלמרות שהיו קצת ביזה ואלימות, היא דווחה יתר על המידה. ובכל זאת, הדימוי של כאוס חסר חוק, אמיתי או מדומיין, הותיר ענן אפל.