הוא הוליד מיליוני צעצועים מטושטשים, משך תשומת לב תקשורתית על כל דבר, החל מדיאטת כבד בקלה שלו ועד חוסר בבני זוג ואפילו שימש השראה לשיר שלו לפני מותו בטרם עת ב-2011.

הוא היהקנוט דוב הקוטב, כוכב גן החיות של ברלין.

כעת, מחקר חדש מראה כיצד החיה הלבנה המקסימה באמת מתה.

מסתבר שקנוט נהרג כתוצאה מהפרעה אוטואימונית בשם anti-NMDA רצפטור אנצפליטיס, מעין דלקת מוחית. עבודה קודמת הייתה מעורבת בדלקת המוח במותו, אך רמזה כי נגיף או חיידק אשמים.

התגלית החדשה מציעה כי מחלה שזוהתה בעבר רק בבני אדם יכולה להיות גורם מוביל להמוות מדלקת המוח בבעלי חיים אחרים, אמר מחבר המחקר אלכס גרינווד, פיזיולוג וטרינרי במכון לייבניץ לחקר גן החיות וחיות הבר בברלין, בתדרוך עיתונאים.

חיים מלאי דרמה

פיתולי חייו של קנוט שבו את הדמיון הפופולרי. אמו טוסקה דחתה אותו בלידתו (5 בדצמבר 2006), ואחיו, שנולד באותו יום, נפטר רק ארבעה ימים לאחר מכן. אז שומר גן החיות תומס דורפליין האכיל את קנוט בבקבוק, ויצר קשר עמוק עם הגור. סרטונים של דורפלין שוחה ומתכרבל עם קנוט היו סנסציית אינטרנט.

"היה לך מגע כריזמטי מיידי בין אדם לחיה," אמר גרינווד.

כשדורפליין מת באופן פתאומי מהתקף לב ב-2008, זה היה כאילו קנוט שוב ​​התייתם. ולקנוט היה תקופה קשה בתור דוב בוגר. הוא נדחה על ידי בני זוג פוטנציאליים וכל הזמן נלחם עם דובי קוטב אחרים והופרד מהם.

אפילו מותו היה מרהיב.ב-19 במרץ 2011, לקנוט היה התקף והתמוטט, נופל לאחור לתוך הבריכה שלו, גוסס לעיני מאות מבקרים בגן החיות.

דַלֶקֶת הַמוֹחַ

דגימת רקמה שנלקחה מקנוט זמן קצר לאחר מותו גילתה שיש לו דלקת מוח, כאשר מחקר משנת 2014 מרמז עלוירוס מדבק כגורם. אבל ניתוח מדוקדק יותר גילה נוגדנים, או תאי חיסון, לנגיף השפעת, אך לא קיימים חלקיקים ממשיים של נגיף השפעת. אף אחד מהדלקות לא נראה קשור לזיהום פעיל, אמרו החוקרים.

"בעצם שללנו כל פתוגן שניתן להעלות על הדעת עם חיפוש מקיף מאוד באמצעות כל השיטות המודרניות ביותר ורצף הדור הבא וכל השיטות הקלאסיות של סרולוגיה, ופשוט לא מצאנו שום דבר", אמר גרינווד. (סרולוגיה מתייחסת לחקר נוזלי הגוף, לעתים קרובות זיהוי של נוגדנים בסרום הדם.)

אבל כאשר האראלד פרוס, נוירולוג במרכז הגרמני להפרעות ניווניות (DZNE) ברלין ובשריטה, קרא את הדו"ח על מותו של קנוט, הוא חשב שהמקרה נשמע מאוד כמו המחלה האנושית שבה הוא מטפל במרפאתו, המכונה אנטי-NMDA קולטן אנצפליטיס.

המחלה הנדירה מתרחשת כאשר נוגדנים, תאי החיסון שנועדו לזהות חומרים זרים, נקשרים אליהםקולטני גלוטמט (NMDA).במוח, מה שגורם להם לתפקוד לקוי. דלקת מוח נגד קולטן NMDA משפיעה על כאחד מכל 200,000 אנשים, וגורמת בתחילה לחום, כאבי ראש ופסיכוזה לפני התקדמות לבעיות מוטוריות, התקפים ומוות אם אינם מאובחנים ואינם מטופלים. זהו הגורם העיקרי לדלקת המוח בבני אדם כאשר לא ניתן להאשים נגיף או חיידק, אך הוא התגלה רק ב-2007.

למרבה המזל, המחלה יכולה להתהפך בעיקר אם תתפוס מוקדם מספיק, אמר פרוס בתדריך.

"בדרך כלל אנו מנסים עם מינון גבוה של סטרואידים במהלך הימים הראשונים, ולאחר מכן בחלק מהחולים, חילופי פלזמה - פלזמהפורזה - יעילה למדי בהסרת הנוגדנים הללו", אמר פרוס.

הצוות ניתח את מוחו של קנוט ומצא סימנים של נוגדני NMDA בקולטני הגלוטמט שלו, כך מדווחים החוקרים ביום חמישיבכתב העת Scientific Reports. לא ברור בדיוק למה הגוף שלו התחיל לתקוף את מוחו, אבל אצל בני אדם, מקרה של שפעת או הרפס לאחרונה יכול לפעמים לעורר את האש הידידותית של הגוף, אמר פרוס.

מחלת בעלי חיים נפוצה

התוצאות החדשות מעלות את האפשרות שדלקת מוח נגד קולטן NMDA שכיחה יחסית ברחבי ממלכת החיות. אז באופן תיאורטי, חיות בגן החיות ואפילו כמה מינים בסכנת הכחדה בטבע עלולים לקבל טיפול, אמר גרינווד.