זה באמת מוזר לשמוע אייקון אומר שהוא מבאס. מוזר יותר לראות את ההוכחה שם מול כולם, בלתי ניתנת להכחשה וברורה כשמש.
ובכל זאת, זו הנקודה אליה הגענו עם קובי בראיינט, שלושה משחקים לתוך העונה ה-20 שלו.NBAקריירה שתרד בין הגדולות בכל הזמנים.
"אני מבאס כרגע", בראיינט בן ה-37אמרביום ראשון בלילה. "אני השחקן ה-200 הטוב ביותר בליגה כרגע".
[seealso url = "https://veit.uno/tech/amandine/2015/01/16/kobe-lebron"]
כשהוא אמר את זה, הלייקרס של קובי הפסידו זה עתה את המשחק השלישי שלהם בשלושה ניסיונות העונה והכוכב המזדקן הגיש את החידוש האחרון במה שהפך לטרנד מדאיג של הופעות נוראיות. מול דאלאס ביום ראשון בלילה, קובי קלע 3-15 (כולל 2-8 בשלשות) ל-15 נקודות. היו לו חמש עבירות ב-31 דקות משחק.
וזו הבעיה עם אלילי ספורט: בסופו של דבר הם מתפוררים לנגד עינינו. השחקנים שגדלנו איתם -- אלה שנספו עם התקוות והפנטזיות והחלומות שלנו כשהיינו ילדים -- נופלים בחזרה לכדור הארץ. הם הופכים לבני תמותה בלבד באותו זמן בחיינו שבו מתחיל אור אחר הצהריים המאוחריםנראה קצת יותר חגיגי. אגדה בדעיכה היא עצובה ויפה כאחד - על מה שהיא אומרת עליהם כמו על מה שהיא משקפת בנו.
הסיומים, של רוב הדברים בחיים, הם רק לעתים נדירות נקיים. זה של קובי הוא אפילו יותר בלגן מהרוב. הוא תקוע בקבוצה איומה, בלי שום סיכוי לזכות בתואר בשנותיו האחרונות. הוא בשנה האחרונה לחוזה הלייקרס שלו. יכול להיות שיש לו פחות מעונת כדורסל ב-NBA לפני הפרישה. במשך שלושה משחקים, הוא מעמיד רק 17 נקודות בממוצע תוך שהוא מבצע רק 16 מתוך 51 הזריקות שהוא ניסה.
יתרה מכך, כמעט 60 אחוז מהניסיונות הללו הגיעו מטריטוריה של שלוש נקודות, והסגירו חוסר אמונה או יכולת במשחק החיתוך שהפך אותו לאגדה. וזה מחמיר: קובי עשה רקשֵׁשׁמתוך 29 הניסיונות ארוכי הטווח שבהם הוא הסתפק.
אבל מספרים הם דבר אחד; לפעמים ההוכחה הוויזואלית המזעזעת להזדקנות היא אפילו קשה יותר לקיאה. בגפן למטה, אנו רואים אגדת NBA שנראית כמו הבחור הזקן ההזוי במשחק האיסוף שלך ביום ראשון בבוקר. הנה קובי מכדרר ללא מטרה על האגף במשך כמה שניות לפני שהוא כופה זריקה איומה ופרועה ששטה מעל הלוח ומחוץ לתחום.
התירוץ העגום הזה למחזה הגיע ביום ראשון בערב, רגע לפני שקובי אמר לעולם את מה שהוא כבר יודע: הוא מבאס עכשיו.
"חבר'ה מביאים לי את הכדור, הם עושים מסירות נהדרות", קוביאמראחרי המשחק ביום ראשון. "תפקידם להקל ותפקידי לסיים. אני רק צריך לעשות את הדבר האחראי ולעשות אותם".
תשוקה בוערת ומוסר עבודה אובססיבי היו חלק מהאגדה של קובי מאז שנכנס לליגה. אבל מה קורה כשהמוח שלך מוכיח שהוא פשוט לא מסוגל להפסיק לכתוב צ'קים שהגוף שלך כבר לא יכול לפדות? הודעות "משיכת יתר בחשבון" מעולם לא הופיעו לפני כן.
קובי תולה את ראשו מול מינסוטה טימברוולבס ב-28 באוקטובר. קרדיט: קווין סאליבן/The Orange County Register
כל כך מודאג מאמן הלייקרס, ביירון סקוט, מהמצב המנטלי של קובי לאחר ההרס של יום ראשון בערב, עד שהוא נתן לו יום שני חופש מהאימון, לפני משחק הבית של שלישי בערב מול דנבר נאגטס.
"כשהוא ילך על עצמו כמו שהוא עשה, זה מראה שאכפת לו לצאת לכאן ולשחק טוב", אמר סקוט ביום שני. "זה גם מראה שהוא גם אנושי."
קובי בראיינט הוא למעשה בן אדם. זה מה שכולנו למדנו במהלך העונות האחרונות, מאז שקובי קרע את גיד אכילס השמאלי שלו ב-12 באפריל 2013. מאז עברה לו דרך קשה.
אבל הסרט הזה לא נגמר. הלייקרס חוזרים לפעולה ביום שלישי בלילה, והאקדח הזקן זוכה לשרוך אותם שוב. הוא מקבל עוד הזדמנות להפסיק למצוץ, עוד הופעה על הבמה שהוא מכיר כבר 20 שנה. והוא מתקרב עוד צעד עד הסוף. שעון החול מנקז חול.
