בכל שנה באוגוסט, אותו מסר של מאדים מסתובב ברחבי האינטרנט: כוכב הלכת האדום יופיע "גדול כמו הירח המלא" בשמיים, כפי שנראה בעין בלתי מזוינת. הבעיה היא שזה לא נכון: צופים בסקיים לא יוכלו לראות "ירח כפול" בשמי סוף אוגוסט.
המה שנקרא מתיחה של מאדים(שהחלה בשנת 2003 לאחר התקרבות אמיתית של מאדים לכדור הארץ) היא רק אחת מסדרה של טענות שווא בנוגע לכוכב הלכת האדום.
הנה כמה תפיסות מוטעות לגבי מאדים שפשוט לא ימות.
1. מאדים גדול כמו הירח המלא
האשם במתיחה זו היה אימייל לא חתום שייעץ לאנשים כיצד לצפות במאדים במהלך ההתקרבות ההיסטורית של הפלנטה לכדור הארץ באוגוסט 2003,אמר בעל טור צופה בשמיים של Space.com, ג'ו ראו. הקוראים כנראה פספסו את השורה שאמרה שתידרש הגדלה של 75 הספק בטלסקופ כדי לגרום למאדים להיראות גדול כמו הירח המלא.
2. "פנים" על מאדים
מתיחה זו נבעה מתמונה שצולמה בשנת 1976 על ידי חללית המסלול Viking 1 של נאס"א של מחשוף סלע באזור Cydonia של מאדים. המראה של מה שנראה כמו פנים (שנוצר על ידי אור וצללים) עוררה דיונים על כך שזה יכול היה להיות שריד כלשהו של ציוויליזציה עתיקה. רעיון "הפנים על מאדים" נמשך אפילו אחרי 1998, כאשר נאס"א וסוכנות החלל האירופית החלו לקחתיותר תמונות עם מצלמות ברזולוציה גבוהה יותרכדי להראות שהצורה דמוית הפנים על פני כדור הארץ הייתה צירוף מקרים.
תמונת 'הפנים על מאדים' המקורית צולמה על ידי המסלול Viking 1 של נאס"א, בקנה מידה אפור, ב-25 ביולי 1976. התמונה מציגה שרידים מאסיביים הנמצאים באזור Cydonia. קרדיט: נאס"א
3. אישה על מאדים
בשנת 2007, רובר Spirit של נאס"א צילם תמונה שלמה שנראה כדמות אנושית(אולי אישה) רחוק מרחוק. התמונה המסתורית האירה כמה פורומים באינטרנט כאשר למשתמשים היו תקוות לאשר חיים על כוכב אחר. אבל אסטרונומים הצביעו במהירות על כך שצורת האדם היא למעשה רק סלע שגובהו רק כמה סנטימטרים, אך ממוקם קרוב מאוד למצלמה. בנוסף, בני אדם לא יכולים לנשום על מאדים.
4. איגואנה על מאדים
בשנת 2013, אתרי קונספירציה דיווחו על "יצור" שזוהה בתמונה שצולמה על ידי הרובר Curiosity: איגואנה. אֲבָלכפי שציין הפינגטון פוסטבאותו זמן, עדיין לא הוכח שהאיגואנה, החולדה ובעלי חיים אחרים שנצפו בתמונות מהכוכב האדום הם אלא סלעים בעלי צורה מוזרה.
5. חולדה על מאדים?
חובבי עב"מים הסתכלו על חלק מתמונה פנורמית שצולמה על ידי הרובר Curiosity של נאס"א בספטמבר 2012. צופים אלה הבחינו באובייקטנראה כמו עכברוש השוכב בין שני סלעים. למרות שזה רעיון יצירתי, "חולדת מאדים" לא סביר, אמרו מדענים. לכוכב האדום יש טמפרטורות קרות במיוחד, אפוי בקרינה וחסרה אטמוספרה עבה ומגינה כמו זו של כדור הארץ, מה שהופך אותו לסביבה עוינת ביותר לכל החיים.
ברגע שנראה, אי אפשר שלא לראותו. 'חולדת מאדים' שנלכדה על ידי קיוריוסיטי. קרדיט: NASA/JPL-Caltech
6. חומרים אורגניים נושאי חיים על מאדים
