לְאַחַרמייקל סםנבחר בדראפט על ידי סנט לואיס ראמס בסיבוב השביעי של דראפט ה-NFL של יום שבת - מה שהפך אותו לדראפט הגאה הגלוי הראשון של הליגה בהיסטוריה של 94 השנים שלה - ברכות והתרעות זרמו מכל פינות האינטרנט. פליז ראמסהתעקשהם פשוט "גייסו שחקן כדורגל טוב", בלי שום כוונה לנטייה המינית שלו. נשיא ארה"ב ברק אובמה שחרר את אהַצהָרָהלשבח את מעמדו הפורץ של סאם.

רגע חשוב, הרגשה טובה, ללא ספק. אבל עכשיו הטיוטה הסתיימה, והמבחן האמיתי מתחיל - עבור סם, עבורNFLולחברה אמריקאית שעדיין לא לגמרי תואמת את ההתקדמות שעשו זכויות ההומואים במהלך השנים האחרונות.

[seealso url = "https://veit.uno/tech/amandine/2014/05/09/johnny-manziel-draft"]

כשסם גילה שהוא הומותחילת פברואר, התגובה הציבורית הייתה חיובית ברובה. מעריצים, תוכנית הכדורגל של מיזורי שבה הפך לכוכב, ושחקני NFL בהווה ובעבר כאחד, פרסמו הודעות אופטימיות באינטרנט. אבל שחקן NFL הומו הוא דבר אחד בתיאוריה.

בפועל - לחלוק חדר הלבשה עם חברי קבוצה דתיים עמוקים, להתבטל במחנה האימונים למקום אחרון בסגל - האם סאם יתקבל בחום כל כך?

זו, אחרי הכל, ליגת הספורט המיינסטרים המאצ'ואיסטית והאלימה בעולם. זו ליגה שבהכינויים הומופוביים נזרקים כלאחר ידבלהט הקרב, שבו הביטוי "לא הומו" משמש כבדיחה הן על ידי אוהדים והן על ידי שחקנים. זוהי ליגה שבה, ביום התקשורת לפני הסופרבול 2013, סן פרנסיסקוכריס קוליבראמרו ל-49ers "אין הומוסקסואלים בצוות, הם חייבים לקום מכאן אם כן." זו ליגה שממנה מהמר, גיבור אינטרנט ופעילכריס קלואהאמר שהוא בעצם כדור שחור בגלל היותו תומך גלוי של זכויות הומואים.

"יש בחורים בחדרי ההלבשה שמבחינת בגרות לא יכולים להתמודד עם זה, או להתמודד עם המחשבה על זה", אמר עוזר מאמן NFL אנונימיספורטס אילוסטרייטדאחרי שסאם יצא בפברואר. "אין דבר רגיש יותר מפעימות הלב של חדר ההלבשה. אם אתה מביא לשם ביודעין מישהו עם הנטייה המינית הזו, איך החבר'ה האחרים יתמודדו עם זה? זו תהיה הסחת דעת גדולה. זו המציאות. זה צריך לא יהיה, אבל זה יהיה."

הוסיף בכיר אנונימי: ""זה דבר אחד להיות בצוות שלך כריס קלואו או ברנדון אינבאדג'ו, תומכי זכויות הומואים. זה משהו אחר שיש שחקן נוכחי מאושר".

תודה לסנט לואיס ראמס ולכל העיר סנט לואיס. אני משתמש בכל פעם בזה כדי להגיע לגדולות!!pic.twitter.com/QESdOJVzsw— מייקל סם (@MikeSamFootball)10 במאי 2014

סם יצא לחבריו לקבוצה במיזורי לפני עונת הכדורגל של 2013, וזה הלך טוב. למיזורי הייתה עונה מדהימה, וסאם נבחר לשחקן ההגנה הטוב ביותר של הוועידה הדרום-מזרחית האימתנית. אבל להיות כלב טופ מבוסס ולצאת לקבוצה של בחורים שאתה מכיר שנים זה דבר אחד; לעשות היסטוריה תחת הבוהק הקשה של אור הזרקורים המקצועי בעולם שבו כל חולשה נתפסת היא משהו שיש לנצל ללא רחם על ידי יריבים הוא אחר.

בַּטוּחַ,ג'ייסון קולינסהפך השנה לספורטאי הגאה הגלוי הראשון בכל ספורט מקצועני אמריקאי גדול. הוא עדיין משחק בברוקלין נטס בפלייאוף ה-NBA. אבל זה הNBA; ה-NFL - אפילו אם מניחים בצד את תרבות המאצ'ו שלה הבנויה סביב אלימות מבוקרת - היא חיה אחרת.

סובלנות ופתיחות הן מבחינה היסטורית לא מה שה-NFL נודעה בו. אנחנו מדברים על ליגה שב-2014 עדיין יש זיכיון בשם Redskins. אנחנו מדברים על ליגהנאבקים בהאשמות מזיקותשזה במשך שנים ערפל את המחקר על ההשפעות ארוכות הטווח של פגיעות מוחצות עצם בקריירה על המוח האנושי. אנחנו מדברים על ליגה שמככבת בוטה של ​​סיאטל סיהוקסריצ'רד שרמןאומר לא היה אוסר בעלים גזען כמו דונלד סטרלינג לכל החיים.

אז החודשים הקרובים יהיו מבחן ל-NFL, מבחן האם הכרזות של שוויון ופתיחות ניתנות לביצוע באותה קלות בחיים האמיתיים כמו ברטוריקה. אבל החודשים הקרובים יהיו מבחן גדול גם עבור סם עצמו - ומסיבות שאין להן שום קשר להיותו הומו.

סם, אתה מבין, הוא לא כוכב NFL בטוח - או אפילו מתחיל. הוא זכה בפרס שחקן ההגנה היוקרתי של SEC של השנה, אבל שאלות מרכזיות מעיבות על עתידו המקצועני. הוא קטן מכדי לשחק הגנתי במקצוענים, ואולי איטי מכדי לעבור לרכז, אומרים סקאוטים. אבל, לטוב ולרע, הנושאים האלה יהיו מינוריים בהתחשב בהקשר הגדול יותר שלהם.

המאבק של סאם להגיע לסגל הסופי של הראמס הואספורט. אבל המאבק של סם לעשות את ה-NFL והיסטוריה של זכויות הומואים? זה כתב ספורט גדול - ספורט כמראה לחברה האמריקאית.

האוהדים, ה-NFL, הראמס, סם וחבריו השחקנים אמרו, על פי רוב, את כל הדברים הנכונים מאז פברואר. הם דיברו על משחק גדול. אבל לדבר זה זול בספורט, ועכשיו הגיע הזמן לגבות את זה בחיים האמיתיים.

זאת, כפי שאומרת הקלישאה הישנה, ​​זו הסיבה שהם משחקים במשחקים.

מַעֲנָק:50 תמונות ספורט מדהימות משנת 2013