איסלמבאד - של הודונרנדרה מודיערך ביקור פתע בפקיסטן ביום שישי, נסיעתו הראשונה כראש ממשלה לאומה האסלאמית הזו, שהייתה היריבה הארכיונית ארוכת השנים של הודו באזור.

הביקור שלא הוכרז בעבר הוא סימן פוטנציאלי להפשרת היחסים בין שני השכנים החמושים בגרעין. שני ראשי הממשלה גם קיימו פגישה לא מתוכננת בשיחות שינויי האקלים בפריז בתחילת החודש.

ראה גם:

מאז קבלת העצמאות מבריטניה ב-1947, הודו ופקיסטן נלחמו שלוש מלחמות, שתיים מהן על קשמיר, אזור ההימלאיה ששתי המדינות טוענות לו.

מודי נחת ביום שישי אחר הצהריים בעיר לאהור שבמזרח המדינה ונפגש עם עמיתו הפקיסטני נאוואז שריף, כך דיווחה כלי תקשורת בניהול המדינה. הביקור במקביל ליום הולדתו של שריף ולחתונת נכדתו.

בילינו ערב חם עם משפחת שריף בבית משפחתם. יום ההולדת והנישואים של נוואז סאהב והנכדה הפכו את זה לחגיגה כפולה - נרנדרה מודי (@narendramodi)25 בדצמבר 2015

האבטחה תוגברה בנמל התעופה הבינלאומי של לאהור זמן קצר לפני הגעתו של מודי.

לאחר שבילה כשעתיים עם מודי בביתו, שריף נסע לשדה התעופה של לאהור יחד עם מודי כדי לראות אותו.

אני נגע באופן אישי מהמחווה של נוואז שריף סהאב לקבל אותי בשדה התעופה של להור ולבוא לשדה התעופה כשעזבתי.- נרנדרה מודי (@narendramodi)25 בדצמבר 2015

שריף ומודי ערכו פגישה ב"אווירה לבבית וחיובית" והם הסכימו להמשיך ולפעול לרווחת תושבי מדינותיהם, אמר שר החוץ עיזז אחמד צ'אודרי לכתבים.

לדבריו, מודי התקשר לשריף בסביבות השעה 11:30 בבוקר ביום שישי והביע את רצונו לבקר בפקיסטן.

"כך לפתע תוכנן הביקור הזה", אמר. צ'אודרי כינה את ביקורו של מודי "מחווה של רצון טוב" וקיווה שזה יעזור לפתור את כל הבעיות הבעייתיות שלהם כאשר שני הצדדים יחדשו את השיחות בעתיד הקרוב.

מוקדם יותר היום, דובר משרד החוץ הפקיסטני, קאזי חלילוללה, אמר כי הודו הודיעה לפקיסטן על הביקור ביום שישי. הוא סירב לחלוק פרטים נוספים.

אחד הסימנים הציבוריים הראשונים לביקור הגיע ביום שישי בבוקר, כאשר מודי, במהלך עצירה בבירת אפגניסטן, קאבול, צייץ בטוויטר כי הוא "מצפה לפגוש" את שריף בלאהור, "שם אקפוץ בדרכי חזרה אליו. דלהי." הוא אמר שגם התקשר לשריף ואיחל לו יום הולדת שמח.

מצפה לפגוש את ראש הממשלה נוואז שריף בלאהור היום אחר הצהריים, שם אקפוץ בדרכי חזרה לדלהי.- נרנדרה מודי (@narendramodi)25 בדצמבר 2015

דיבר עם ראש הממשלה נוואז שריף ואיחל לו ליום הולדתו.- נרנדרה מודי (@narendramodi)25 בדצמבר 2015

מעונו רחב הידיים של שריף עוצב בצבעוניות לקראת קבלת הפנים לחתונה של נכדתו כאשר מודי הגיע יחד עם ראש ממשלת פקיסטאן. מאוחר יותר הראו שני המנהיגים יושבים יחד בחדר כשהם נראים שמחים ורגועים.

אנליסטים ראו בביקור נקודת מפנה אפשרית ביחסי פקיסטן-הודו.

"אני חושב שזה הולך למלא תפקיד משמעותי בשיפור הקשרים בין שני היריבים הארכיים מדרום אסיה", אמר אמנולה ממון, פרופסור ליחסים בינלאומיים באוניברסיטת פרסטון בבירת פקיסטן, איסלמבאד.

אמיטאב מאטו, מומחה הודי למדיניות חוץ, תיאר את ביקור הדיפלומטיה של מודי ביום ההולדת כ"צעד חיובי מאוד".

"כל צעד לקראת ניסיון לייצב ולספק התחלה חדשה לקשרים בין הודו לפקיסטן הוא מבורך וצריך לתמוך על ידי כל אלה שמאמינים שלהודו ולפקיסטאן יש גורל משותף וזה האינטרס שלהם להילחם ביחד בבעיות המשותפות שלהם, כולל טרור ותת-פיתוח כלכלי", אמר.

טארון ויג'אי, דובר מפלגת Bharatiya Janata של מודי, שיבח את ביקורו של מודי כסימן של מדינאות. "זו מתנת חג המולד הטובה ביותר לאנושות המאמינה בשלום ובאדיבות. הוא עלה לגבהים של היותו מדינאי שיכול לעשות צעד נועז להפתיע את חבריו ואויביו אך להמיס קרח ביחסים", אמר ויג'אי.

עם זאת, מודי התמודד עם ביקורת גם ממפלגת הקונגרס הראשית של האופוזיציה ההודית.

"ראשי מדינות לא נכנסים לברכות חג המולד או יום הולדת, במיוחד כשיש לך היסטוריה כזו של סוגיות מורכבות בין שתי המדינות. זה היה צריך להיות ביקור ממלכתי מובנה כמו שצריך. היינו מברכים על כך", אנאנד שארמה , אמר דובר מפלגת הקונגרס.

חברי קונגרס הנוער ההודי בניו דלהי ערכו גם הם מחאה נגד הביקור, במהלכה שרפו דמותו של מודי.

לאחר שנה של מתיחות גוברת, בכירי הביטחון מהודו ופקיסטן קיימו שיחות בבירת תאילנד מוקדם יותר בדצמבר, ודנו במגוון נושאים, כולל קשמיר ודרכים לשמור על שלום לאורך הגבול המשותף של המדינות. כמו כן, לפני שבועיים ביקר שרת החוץ ההודית סושמה סוואראג' בפקיסטן כדי להשתתף בפגישה על אפגניסטן.

הודו מאשימה את פקיסטן בחימוש והכשרת מורדים הנלחמים למען עצמאותה של קשמיר מהודו או מיזוגה עם פקיסטן, האשמה שאיסלמבאד מכחישה. יותר מ-68,000 בני אדם נהרגו באלימות המתמשכת בקשמיר, שהחלה ב-1989.

הפסקת אש לאורך מה שמכונה "קו השליטה" המשמש כגבול בין קשמיר שבידי הודו לקשמיר המוחזקת על ידי פקיסטאן התקיימה בעיקר מאז 2003, אך ירי חוצה גבולות ועימותים קלים הם די שכיחים, כאשר כל צד מאשים באופן שוטף את אַחֵר.

מירוואיז עומר פארוק, מנהיג בדלנות מרכזי בחלק ההודי של קשמיר, אמר: "זהו צעד מבורך. אנו מקווים שאחריו תופיע מדיניות עקבית של מעורבות לפתרון סכסוך קשמיר. הודו ופקיסטן צריכות לפתח מנגנון כדי לערב את גורם הליבה לנושא - כלומר העם הקשמירי".

הודו גם רוצה שפקיסטאן תעמיד לדין את חאפיז מוחמד סעיד, המוח לכאורה של פיגועי הטרור במומבאי ב-2008 שהרגו 168 בני אדם. סעיד חי בגלוי בפקיסטן ולעתים קרובות מופיע בראיונות בטלוויזיה; הממשלה טוענת שאין לה ראיות להאשים אותו.