Pebble Watch: The Pre-Kickstarter Years

אבל היוצר של פבל, אריק מיגיקובסקי, עבד למעשה על שעונים חכמים בארבע השנים האחרונות.

מיגיקובסקי החל להתעסק לראשונה בשעונים המציגים מידע מטלפונים כשהיה סטודנט באוניברסיטת ווטרלו. הוא בנה את אב הטיפוס הראשון שלו לרעיון בחדר המעונות שלו בהולנד, בזמן שלמד בחו"ל.

"שעונים היו רק הדבר הראשון שמשך אותי", הוא אומר על נטייתו הראשונית למוצר.

לאחר סיום הלימודים ב-2009, הוא וצוות קטן התחילו לעבוד על השעון במשרה מלאה. המוצר הראשון שלהם, InPulse, עבד רק עם BlackBerry.

"מכרנו בערך 1,500 והרווחנו 200,000 דולר בהכנסות - שעד לפני שלושה שבועות חשבנו שזה סכום מדהים", הוא אומר.

בעוד ש-InPulse קיבלה מעט תשומת לבניתן למעוך, לצד ה-New York TImes ו-Wired, היא לא ראתה את סוג המכירות שמפתות משקיעים גדולים. לאחר שסיים את לימודיו במאיץ הסטארט-אפים Y-Combinator באפריל ושינה את שמו ל-Pebble Technology, הסטארט-אפ גייס כ-375,000 דולר במימון אנג'לים אך התקשה לגייס סכום גדול יותר.

כחלופה לגיוס כספים עבור המוצר החדש שלה, Pebble, החברה הקדישה חודש לעבודה על סרטון קיקסטארטר.

שלא כמו InPulse, Pebble עובד גם עם מכשירי אנדרואיד וגם עם אייפון. מגוון אפשרויות של פני שעון הופכות אותו לשעון אנלוגי, דיגיטלי או ספורט לפי רצונם, ובקרוב יוכלו מפתחים לבנות אפליקציות המציגות מידע על מסך הנייר האלקטרוני של השעון המחובר.

בסרטון הקיקסטארטר שלהם, הצוות התמקד כיצד ניתן להשתמש בשעון בחיי היומיום כדי, למשל, לצפות בהודעות טקסט ובשיחות טלפון נכנסות מבלי להרים טלפון - תכונה שימושית במיוחד במהלך פעילויות כמו ריצה או רכיבה על אופניים .

יותר מ-55,000 משתמשי קיקסטארטר התחייבו לממן את הפרויקט. עם עוד שבועיים לקמפיין, הם כבר תרמו 8 מיליון דולר ל-Pebble Watch.

מיגיקובסקי הציב את יעד הקיקסטארטר שלו ב-$100,000 צנוע.

"התוכנית שלנו הייתה לייצר אלף שעונים", הוא אומר. "באמת רק רצינו לעשות אלף שעונים. אבל אנחנו שמחים לייצר עוד, זה די מגניב".