זרוע המחקר הצבאית רוצה שמדענים יבנו את הכלים לסרוק אתרי רשת - כמו פייסבוק וטוויטר - כדי לנתח את הדינמיקה הקבוצתית של קהילות מקוונות.

הסוכנות לפרויקטי מחקר מתקדמים של Defense תממן את הפיתוח של אלגוריתמים שיהיו הגיוניים לפטפוט של יותר ממיליון משתמשי אינטרנט, ותעקוב אחר האופן שבו קבוצות מקוונות מתפתחות.

המטרה היא לעזור לאסטרטגים לזהות כיצד קהילות מגייסות ומשתפות פעולה, למי הן מכוונות, ואת הנאמנות המשתנה במרחבים אלה.

DARPA מעוניינת בתוכנה שיכולה לזהות קונפליקטים בין קבוצות וחוליות חלשות שהפנטגון ורשויות אכיפת החוק יוכלו לנצל ל"פעולות צבאיות אסטרטגיות" ולמניעת ריגול.

"ניתנה תשומת לב מועטה לאופן שבו הקבוצות מתחרות ביניהן על חברים ומשפיעות על דעותיהם של צוותים וקהילות אחרות", נכתב בבקשת ההצעות.

השלב הראשון של המימון יתמוך בצוותים שיכולים לזהות דרכים למדידת דינמיקה קבוצתית. השלב השני ייצור תוכנית הדגמה שיכולה ליצור נרטיב קוהרנטי על ידי הסתמכות על תנועות של יותר מ-1,000 קבוצות ומיליון פלוס חברים שייצרו יותר מ-100,000 פוסטים מקוונים בכל יום.

מדענים שיגיעו לשלב השלישי של המימון צפויים לייצר כלים שמנתחי שוק, ארגוני סקרים וסוכנויות הגנה יוכלו להשתמש בהם. משרד ההגנה מתכנן להתחיל לקבל הצעות ב-27 באוגוסט. השידול נסגר ב-26 בספטמבר.

בניית הכלים שיכולים לגבש נרטיבים קוהרנטיים על כל רשת מקוונת היא משימה שאפתנית. כדוגמה לכך, השלבים השונים של קבוצת ההאקרים אנונימוס הם קהילות נזילות. הם נכנעים לפוליטיקה הפנימית; הם מתגייסים, מתמוססים ומתעוררים מחדש בצורות חדשות.

כלים אנליטיים החוקרים התנהגות קבוצתית לא הצליחו להדביק את התנודתיות הזו. תוכנה כזו הייתה בדרך כלל יעילה ביותר כאשר מסתכלים על אשכולות סטטיים קטנים יותר של אנשים קרובים,מִכרָזמודה.

המערב הפרוע שהוא עולם המדיה החברתית יכול להציע סט אחר של אתגרים.