איך נראה הלב של פלוטו?

תמונה חדשה שצולמה על ידי נאס"אאופקים חדשיםהגשושית חשפה כתם לבן בצורת לב על פני כוכב הלכת הננסי לקראת הטיסה ההיסטורית של החללית בעולם הזעיר וחמשת הירחים שלו ביום שלישי.

ראה גם:

התמונה החדשה שפורסמה, מעט מטושטשת למראה, שצולמה ב-7 ביולי, מציגה גם מבנה כהה בקו המשווה של פלוטו שאליו נאס"א מתייחסת כ"לווייתן".

New Horizons, שהיא החללית הראשונה שניתן לראות מקרובפלוטו, צילם את התמונה הזו כשהיא הייתה במרחק של כ-5 מיליון מיילים מהעולם הקטן, אבל הנוף שלו על פלוטו עומד להשתפר עוד יותר.

"בפעם הבאה שנראה את החלק הזה של פלוטו בגישה הכי קרובה, חלק מהאזור הזה יצולם ברזולוציה טובה פי 500 ממה שאנחנו רואים היום", ג'ף מור, ראש צוות גיאולוגיה, גיאופיזיקה והדמיה במרכז המחקר איימס של נאס"א ב-NASA. קליפורניה, אמר ב-aהַצהָרָה. "זה יהיה מדהים!"

ניו הורייזנס יעבור כ-7,800 מייל מפני השטח של פלוטו כאשר הוא מתקרב לכוכב הלכת הננסי ב-14 ביולי. למרות שזה אולי נשמע כאילו הגשושית תהיה רחוקה מכדי לראות משהו מהותי, היא קרובה מספיק לעוצמתה של כלי השיט. מצלמות לבחירת פרטים שטרם נראו כמו עמקים, קרח ומכתשים על פני העולם.

אם ניו הורייזנס הייתה עוברת מעל העיר ניו יורק בטיסה כמו זו שתעשה הגשושית של פלוטו, המצלמה שלה הייתה מסוגלת לבחור פרטים בולטים.

"כשאתה מסתכל על התמונה הזו של העיר ניו יורק, אתה יכול לראות את מסלולי ההמראה של לה-גווארדיה [שדה התעופה]," אמר החוקר הראשי של ניו הוריזונס אלן סטרן ל-Mashable בראיון קודם. "אתה יכול לראות את סנטרל פארק ולספור את הבריכות בסנטרל פארק. אתה יכול לראות רציפים על ההדסון. זו הרזולוציה שתהיה לנו על פלוטו."

[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2015/07/nh-pluto-map.jpg" caption="מפה נוספת המציגה את ה"לוויתן" וה"לב" בפלוטו ." credit="NASA-JHUAPL-SWRI" ]

New Horizons הושק ב-2006 ומאז נסע כ-3 מיליארד מיילים כדי להגיע לפלוטו.

המשימה הזו בסך 700 מיליון דולר היא הפעם הראשונה שהאנושות שלחה חללית לפלוטו - הגוף הגדול ביותר שהתגלה עד כהחגורת קויפר: מסה של עולמות קפואים המקיפים את השמש מעבר לנפטון.

ברגע שהוא עוזב את פלוטו, אופקים חדשים ימשיכו אל מערכת השמש, ואולי יעצור בגוף אחר בחגורת קויפר בסופו של דבר.