דונלד טראמפ לא היה על הבמה לדיון הראשון מבין שניים בפריימריז הרפובליקנים שהתקיים ביום רביעי בלילה, אבל יכול להיות שהוא גם כן היה. הדקות הראשונות של הדיון ב-CNN הציגו את הדרכים השונות שבהן יריביו של טראמפ רואים את איש העסקים שמוביל את כולם כרגע בסקרים.

ראה גם:

המנחה ג'ייק טאפר העלה לראשונה את טראמפ כששאל את מושל לואיזיאנה בובי ג'ינדל על אותה תקופה שבה כינה את טראמפ "מניאק נרקיסיסטי לא יציב". ג'ינדל תקף באגרסיביות את טראמפ, אפילו שיחרר אסרטון בפייסבוקהשבוע לועג לידע שלו במדיניות החוץ. טראמפ, מצדו, דחה את ההתקפות של ג'ינדל, והצביע על כך שמושל לואיזיאנה בקושי נרשם בסקרים.

בדיון, שנערך בספרייה הנשיאותית של רונלד רייגן בסימי ואלי, קליפורניה, שאל טפר את ג'ינדל אם הערותיו הפרו את הדיבר ה-11 של רונלד רייגן - "אף רפובליקני לא ידבר רע על רפובליקני אחר".

הגמרא המפורסמת של רייגן, השיב ג'ינדל, לא חלה על טראמפ.

"תפסיק להתייחס לדונלד טראמפ כמו לרפובליקני", אמר ג'ינדל לטאפר.

המושל ג'ינדל אומר שהילרי קלינטון "עוטף מתנות" בבחירות לרפובליקה הדמוקרטית. הדרך היחידה להפסיד היא שה-GOP יבחר בטראמפ, הוא אמר.- מארק באלארד (@MarkBallardCnb)16 בספטמבר 2015

טראמפ, הוסיף, אינו מאמין בעקרונות המפלגה הרפובליקנית. במקום זאת, אמר ג'ינדל, "הוא מאמין בדונלד טראמפ".

דבריו של ג'ינדל על שלב הוויכוח הדהדו הצהרה שהשמיע לפני הדיון בה אמר שטראמפ "יבזבז את הסיכוי האחרון והטוב ביותר של התנועה השמרנית להפוך את אמריקה לגדולה שוב, על ידי מתן מתנה לבית הלבן להילרי קלינטון".

הטיפול בטראמפ הציג פיצול מוקדם בין ג'ינדל לסנאטור לשעבר של פנסילבניה ריק סנטורום. סנטורום, מצדו, אמר שהתקפות אישיות בבקשה רק אדם אחד: הילרי קלינטון.

"אני לא חושב שזה עוזר כשהרפובליקנים תוקפים את הרפובליקנים באופן אישי", אמר סנטורום. "הפוקוס של הדיון הזה צריך להיות על איך אנחנו הולכים לנצח את הבחירות האלה... ואנחנו לא עושים את זה כשאנחנו שם בחוץ, בוחרים אחד בשני וקוראים זה לזה בשמות."

סנטורום משחק מול ג'ינדל בכל הנוגע לטראמפ - בחישוב שהרפובליקנים לא רוצים התקפות - ריק קליין (@rickklein)16 בספטמבר 2015

'

הסנאטורית של דרום קרוליינה, לינדזי גרהאם, אמרה שיש "דרך ארוכה לעבור" עד שיהיה מועמד רפובליקני, תוך שהיא מבטלת את העובדה שטראמפ מוביל אותו במדינת הולדתו. בינתיים, מושל ניו יורק לשעבר ג'ורג' פטאקי היה בוטה יותר בהערכתו של טראמפ.

"דונלד טראמפ אינו מתאים להיות נשיא ארצות הברית", אמר פטאקי.