אסטרואיד שהתגלה רק לפני 11 ימים יעבור הקרוב ביותר על פני כדור הארץ בליל כל הקדושים (31 באוקטובר), מה שיהפוך את החג שלכם למפחיד במיוחד.
למרבה המזל, החג לא יתמלא גם בהשפעה לוהטת של סלע החלל, שכן האסטרואיד הזה יתרחק בבטחה מכוכב הלכת שלנו, על פי חישובים של מדעני נאס"א.
ראה גם:
מצפה כוכבים לציד אסטרואידים בשם Pan-STARRS בהוואי גילה אתאַסטֵרוֹאִיד-- בשם 2015 TB145 -- לפני 11 ימים, וסלע החלל נראה כאילו הוא יעבור כ-300,000 מייל מפני השטח של כוכב הלכת (כפי 1.3 מהמרחק של כדור הארץ לירח) כאשר הוא יעבור במהירות את כוכב הלכת במהלך התקרבותו הקרובה ביותר. .
נאס"א חושבת שהיא גילתה יותר מ90% מהעצמים הקרובים לכדור הארץשגודלם 1 ק"מ או יותר. אותם עצמים קרובים במיוחד לכדור הארץ גדולים מספיק כדי לקבל את השם המבשר רעות של "הורסי עולם" על ידי כמה מעריצי חלל ומדענים.
מדענים עוקבים מקרוב אחר אסטרואידים גדולים בסביבת כדור הארץ מכיוון שלפגיעה מסלע חלל גדול עלולה להיות השפעות הרסניות עבור אזור או אפילו גלובלי אם האסטרואיד גדול מספיק. דוגמה טובה לפיצוץ מטאור קטן עם פגיעות אזוריות חמורות הייתהמטאור צ'ליאבינסק, שנפל לאטמוספירה של כדור הארץ ב-2013.
סוכנות החלל מעריכה ש-2015 TB145 הוא בקוטר של כ-1,300 רגל, אך המדידה הזו עשויה להתעדן כאשר מצפי כוכבים אחרים יסתכלו מקרוב על האסטרואיד כשהוא טס ליד כדור הארץ.
מפה של הנתיב של TB145 2015 ב-31 באוקטובר 2015. קרדיט: NASA/JPL
לקח למדענים זמן מה באמת לזהות את האסטרואיד בגלל מסלולו המוזר ביחס לכדור הארץ.
"האסטרואיד הזה נמצא במסלול מאוד אקסצנטרי ונוטה סביב השמש, מה שמקשה על זיהויו מרוב האסטרואידים באותו גודל", אמר דובר נאס"א DC Agle למייל ל-Mashable. "בעיקרון, הוא מבלה מעט מאוד זמן באזור החלל ליד כדור הארץ שבו ניתן לזהות אותו".
נאס"א מתכננת להשתמש בכלים מרובים על פני כדור הארץ כדי להסתכל על TB145 2015.
ראשית, מכ"ם מערכת השמש גולדסטון במדבר קליפורניה יתפוס כמה תמונות של האסטרואיד מיד לאחר שהוא מתקרב לכוכב הלכת, אמר אגל.
מדענים ב-מצפה הכוכבים של ארסיבובפורטו ריקו ובטלסקופ גרין בנק במערב וירג'יניה, כמו גם מצפה כוכבים אחרים מבוססי כדור הארץ יבצעו מדידות מכ"ם של האסטרואיד כשהוא עובר על פני כוכב הלכת.
"המעוף מציג הזדמנות מדעית יוצאת מן הכלל לחקור את התכונות הפיזיקליות של האובייקט הזה."אמרו מדענים בדף תכנוןלתצפיות של 2015 TB145.
צופים ברי מזל על הקרקע בצפון אמריקה אולי אפילו יוכלו לראות את האסטרואיד עם טלסקופ בבוקר ה-31 באוקטובר, לפני התקרבות. האסטרואיד יהיה קרוב יחסית לירח באותו זמן, כך שזה עלול להקשות על הראייה, אמרו מדעני נאס"א, אבל צופים בשמיים עם טלסקופים עשויים להיות מסוגלים לבחור אותו.
(ההתקרבות בפועל מתרחשת בשעה 13:05 בצהריים, כך שלא תוכל לראות את האסטרואיד באותו זמן, אבל זה יכול להיות גלוי לאנשים עם טלסקופים קטנים מאוחר יותר באותו הלילה.)
הטיסה הזו תהיה הגישה הקרובה ביותר לכדור הארץ של עצם ידוע בגודל כזה או יותר עד 2027, כאשר האסטרואיד 1999 AN10 יעבור ליד כוכב הלכת במרחק של פחות ממרחק ירח אחד, אמרה נאס"א.
נכון ל-18 באוקטובר, מדענים גילו יותר מ-13,258 עצמים קרובים לכדור הארץ, והMinor Planet Center(הגוף הבינלאומי האחראי על מעקב אחר התגליות הללו) דיווח על גילוי של 119 אסטרואידים קרובי כדור הארץ רק החודש.
