הסיפור הזה עודכן לאחרונה בשעה 12:58 בערב ET ב-1 במאי.

טורונטו - ראש עיריית טורונטו, רוב פורד, אישר שהוא לוקח חופשה זמנית מעבודתו וממערכת הבחירות לראשות העיר, לאחר שסרטונים חדשים שלכאורה מראים את פורד מעשן קראק קוקאין והקלטת אודיו של התנהגותו ה"סוררת" עלו ביום רביעי בלילה.

"החלטתי לקחת חופשה מהקמפיין ומהחובות שלי כראש העיר כדי לבקש עזרה מיידית", אמר פורד בהצהרה שנשלחה במייל מלשכת ראש העיר ל-Mashable. "ניסיתי להתמודד עם הנושאים האלה בעצמי במהלך השנה האחרונה. אני יודע שאני צריך עזרה מקצועית וכעת אני מחויב ב-100% לעשות את עצמי נכון".

קרא את ההצהרה המלאה של פורד, להלן:

הלילה אני רוצה להקדיש זמן לדבר מהלב שלי לתושבי טורונטו. לא קל להיות פגיע וזו אחת התקופות הקשות בחיי. יש לי בעיה עם אלכוהול, והבחירות שעשיתי בזמן ההשפעה. נאבקתי בזה כבר זמן מה.

היום, לאחר שלקחתי זמן לחשוב על הרווחה שלי, איך לשרת בצורה הטובה ביותר את תושבי טורונטו ומה טובת המשפחה שלי, החלטתי לקחת חופשה מהקמפיין ומתפקידי כראש העיר לבקש עזרה מיידית.

ניסיתי להתמודד עם הנושאים האלה בעצמי במהלך השנה האחרונה. אני יודע שאני צריך עזרה מקצועית וכעת אני מחויב ב-100% לעשות את עצמי נכון.

אני אוהב את תושבי טורונטו, אני אוהב להיות ראש העיר שלך ואני מקווה שתמשיך לעמוד לצידי.

עם התמיכה של משפחתי, חברי, אנשי מקצוע ואנשי טורונטו, אני אנצח את זה.

אנא שמרו אותי ואת משפחתי בתפילותיכם בימים קשים אלו שלפניכם.

אני רק רוצה לומר לתושבי טורונטו שאני מודה לכם על התמיכה והעידוד המתמשכים שלכם. אני לא יכול להגיד לך מספיק כמה אני מעריך את זה.

ראש העיר רוב פורד

ג'קי דה-סוזה, מנהל התקשורת האסטרטגית של העיר טורונטו, אמר ל-Mashable מוקדם ביום חמישי כי "ראש העיר סיפק הודעה בכתב לעירייה שהוא ייצא לחופשה. לא נמסרו לוחות זמנים".

דניס מוריס, עורך דינו של ראש העיר, אישר את החדשות מוקדם יותר ביום רביעי בלילה. "הוא מודה שיש לו בעיית שימוש בסמים, והוא רוצה לעשות משהו בנידון",מוריס אמר ל-Associated Press. עם זאת, פורד עדיין מבקשת להיבחר מחדש במירוץ לראשות העיר ב-27 באוקטובר.

מוריס אמר אכתב CTVשפורד הולך ל"מתקן שהוא רק אנשים עם קשיי שימוש בסמים, ויש אנשים שקוראים לזה גמילה, אבל איפה, מתי, אני לא יכול להגיב". לדבריו, פורד "בטוח" ימשיך לרוץ לראשות העירייה, אבל לוקח הפסקה כדי "להמריץ מחדש" כי "הוא מבין שיש לו פגמים שצריך לטפל בהם".

"הוא אף פעם לא חושב בעיניי להפסיק את המירוץ הזה", הוסיף מוריס.

האזינו לכל השיחה בין מוריס לכתב CTV, שפורסמה ב-TheStar.com, למטה:

מוקדם יותר ביום רביעי, העיתון "טורונטו סאן" דיווח כי פורד "מוכנה לקחת הפסקה" ממערכת הבחירות לראשות העיר כדי "להיעזר".

פורד אמר לכתב הטור של טורונטו סאן, ג'ו וורמינגטון, שהוא מבין ש"הגיע הזמן", ושהוא "[רוצה] להתמודד עם הבעיות שלו",לפי העיתון. עם זאת, ראש עיריית טורונטו הנאבק יישאר בקלפי, ואמר שהמעגל הפנימי שלו קורא לו לא לעזוב את המירוץ לראשות העיר, כך דיווח ה"סאן".

בראיון לתחנת הרדיו המקומית Newstalk1010, אמר וורמינגטון שפורד לוקח 30 יום חופשה מעבודתו כראש העיר וממערכת הבחירות.

וורמינגטון: פורד לוקח 30 יום חופשה מהעבודה כראש העיר ומהקמפיין.#TOPoli— NEWSTALK1010 (@newstalk1010)1 במאי 2014

"יש לו כמה בעיות אישיות אמיתיות להתמודד איתן, ברור", אמר וורמינגטון,לפי "טורונטו סטאר".. "אם יכולתי לדבר בשמו, אני חושב שהוא די נבוך.

ה"סאן" דיווחה כי השיגה הקלטת אודיו, שפורסמה באתר שלה, של פורד "מתפרצת ומקללת" בבר במערב הקצה של טורונטו. ההקלטה, שהוקלטה בסתר במסעדה ביום שני בערב, לוכדת את פורד "סורר" בעודו מזמין אלכוהול, מתלונן על אשתו רנטה פורד ומעיר הערות גסות על המועמדת לראשות העיר קארן שטינץ.

"הייתי רוצה לעזאזל לדפוק אותה [סטינץ], אבל היא לא רוצה... אני לא יכול לדבר ככה... אני כל כך מצטער", אומר פורד לכאורה, לפי העיתון.

וורמינגטון אומר שחלק מהתוכן של האודיו החדש הזה פוגע במספר אנשים. ראש העיר הסכים והוא נבוך#TOPoli— NEWSTALK1010 (@newstalk1010)1 במאי 2014

גם The Globe and Mail, עיתון ארצי בקנדהדיווחביום רביעי בערב יש סרטון שני של פורד מעשן לכאורה קראק קוקאין. הקליפ, שעל פי הדיווחים צולם במרתף של אחותו בשבת בבוקר, מראה את פורד חוטף מכה מ"צינור ארוך בצבע נחושת, נושף ענן של עשן, זרועו הימנית מתעוותת".

בלעדי: סרטון סמים חדש של רוב פורד שצולם במרתף של אחותו; ראש העיר לצאת לחופשהhttps://t.co/tonnGFfaKh pic.twitter.com/ai60iYfsUX- The Globe and Mail (@globeandmail)1 במאי 2014

Gawker פרסםתמונות סטילס מהסרטון באתר האינטרנט שלה.

סוחר סמים אמר ל"גלוב" שישנם עוד שני סרטונים של פורד מעשן קראק, ששלושתם צולמו בחשאי בסביבות השעה 1:15 לפנות בוקר (שעון ישראל) ביום שבת. הסוחר אמר שהוא מוכר אותם תמורת "לפחות שש ספרות".

בנובמבר האחרון, פורדהודה בשימוש בקאק קוקאין בזמן כהונתו.

"כן, עישנתי קראק קוקאין", אמר אז. "אבל לא, נכון, האם אני מכור? לא. האם ניסיתי את זה? כנראה באחד מחוששי השיכורים שלי, כנראה לפני כשנה. עניתי לשאלתך. אתה שואל את השאלה כמו שצריך, אני אענה עליה. כן, עשיתי טעויות. כל מה שאני יכול לעשות עכשיו זה להתנצל ולהמשיך הלאה".