הוויכוח אם מים וחיים על מאדים היו קיימים או לא חזר: קבוצת מדענים מאמינה שאולי מצאו ראיות התומכות בתיאוריה הזו.

העדות החדשה הזו היא מטאוריט מאדים עם היסטוריה של תנועת מים, מה שמרמז שייתכן שהיו חיים על מאדים בעבר.

הניתוח של המטאוריט הראה מנהרות מיקרוסקופיות בחלקו הפנימי של המטאוריט וכתמים קטנים של מינרלים עשירים בפחמן המשובצים בתוך שכבות של סלע. שני הממצאים הללו מרמזים בדרך כלל על בליה עתיקה באמצעות תהליכים ביולוגיים, כלומר חיידקים יכלו לחיות על מאדים לפני ירחים רבים.

למרות שזה עשוי לספק כמה עדות לחיים על מאדים, המחבריםפֶּתֶק"שהם אינם יכולים לשלול את האפשרות שהאזורים העשירים בפחמן בשתי קבוצות התכונות עשויים להיות תוצר של [סיבות ביולוגיות אחרות]."

"זהו אקדח לא מעשן", אמרה לורן ווייט, הכותבת הראשית של המחקרנאס"א. "לעולם לא נוכל לבטל את האפשרות של זיהום באף מטאוריט. אבל המאפיינים האלה בכל זאת מענינים ומראים שמחקרים נוספים על המטאוריטים האלה צריכים להמשיך".

מטאוריט מאדים נוצר לפני כ-1.3 מיליארד שנים על מאדים, לפני שאירוע מים פלט את הסלע לפני כ-12 מיליון שנה. הוא ירד על כדור הארץ באנטארקטיקה רק לפני כ-50,000 שנה. ההבדל בין מטאוריט מאדים לרוב המטאוריטים הוא הרכבו של אטומי חמצן, מינרלים סיליקטים וגזים אטמוספריים לכודים של מאדים.

צוות המדענים במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון, טקסס, ובמעבדת הנעת סילון בפסדינה, קליפורניה, גילה את התגלית לאחר שהמטאוריט של מאדים, יאמאטו 000593, נמצא על ידי משלחת המחקר היפנית באנטארקטיקה.

ממצאים אלה וגילויים נוספים מהמטאוריט יאמאטו פורסמו בגיליון פברואר של Astrobiology.