כיצד מחשבים לבישים יכולים להפוך אותנו לבריאים יותר

מה אם הרופא שלך כבר קיבל את המידע ממכשיר זעיר המובנה בסלולרי, בארנק או בחולצה שלך? סוני וו מאמין שמכשיר כזה יכול לשנות מהותית את שירותי הבריאות. "אתה לא יכול פשוט לשקר לרופא שלך - הכל שם, מתועד", הוא אומר. "אתה ניגש ישר למרדף ולא צריך להקניט את כל המידע הזה."

Vu הוא יזם שחושב רבות על האופן שבו מכשיר נייד מעוצב היטב יכול להשפיע על הבריאות. כמייסד שותף של חברת המכשור הרפואי AgaMatrix, הוא יצר את חיישן הגלוקוז הראשון שאושר על ידי ה-FDA שמתחבר לאייפון; זה הגיע לחנויות אפל החודש תחת שם המותגiBGStar.

כעת Vu לוקח את הרעיונות שלו צעד קדימה, מהמר שהשלב הבא למחשוב נייד הוא על גופנו. הוא עומד בראש חברה חדשה בשם Misfit Wearables, המפתחת מכשירי ניטור בריאות שלדבריו יתאימו בצורה לא פולשנית לבגדים ולחפצים שבהם אנו משתמשים מדי יום.

מכשירי בריאות ניידים ותוכנות יכולים לשנות את הרפואה באופן עמוק, ולאפשר לאנשים לפקח ברציפות על סימנים חיוניים ולעקוב טוב יותר ולשנות התנהגות. זה חשוב כי מחלות כרוניות כמו השמנת יתר וסוכרת נמצאות במגמת עלייה. "אנחנו רואים אינפוזיה של טכנולוגיות ניידות לחייהם של אנשים", אומרת סוזנה פוקס, שלומדת טכנולוגיה ושירותי בריאות עבור פרויקט האינטרנט של Pew & American Life. "ואנחנו רואים תחזית גשומה מאוד מבחינת בריאות האנשים".

אולם בתחום הבריאות, רעיונות טובים נכנעים לרוב למציאות הטבע האנושית. "בריאות היא לא ממש בראש מעיינינו עבור רובנו", אומר פוקס. עם זאת, אפליקציות והתקנים רבים הקשורים לבריאות מבקשים מאנשים לשים את הבריאות בראש סדר העדיפויות. המחקר של Pew מצא שהעניין באפליקציות בריאות לא גדל בקרב המשתמשים.

הרעיון של Vu הוא להסיר מהמשוואה את מה שהוא מכנה "התכוונות" - הבחירה היומיומית המכוונת להשתמש בטכנולוגיית בריאות. לבישת מד צעדים או הזנת מידע למונה קלוריות מדי יום, זה דורש יותר מדי מרוב האנשים. "המוצרים הטובים ביותר הם אלה שאתה באמת סומך עליהם אבל אתה לא צריך לזכור להשתמש", הוא אומר.

Vu אומר שההבנה הגיעה אליו לאחר שנים רבות של ניסיון להבין מדוע אנשים עם סוכרת עלולים לשכוח להשתמש במד הסוכר שלהם, למרות שבריאותם תלויה בכך. (המונים משתמשים בטיפת דם מדקירות סיכה כדי למדוד את רמת הסוכר בדם.) "אם יש לך סוכרת, מה הבעיה העיקרית שלך? זה שאתה לא רוצה לסבול יותר", אומר Vu. לסחוב מד סוכר מגושם יותר זה מעצבן ותזכורת מתמדת שאדם חולה. על ידי יצירת מונים ששולבו באופן הדוק עם טלפון, משהו שאנשים רבים אף פעם לא יוצאים בלעדיו מהבית, "אפשרנו לאנשים להיות קרובים יותר למקום שבו הם רצו להיות, וזה היה קצת פחות סוכרתי", הוא אומר.

Vu, 39, מחלק את זמנו בין כמה מקומות, כולל קיימברידג' ומולדתו וייטנאם, שם הוא טיפח צוות פיתוח תוכנה. הוא מכנה את עצמו "איש מוצר" שהכי שמח לעצב מוצרים ולהתעסק באובססיביות לגבי הפרטים שלהם. הוא הקים את Misfit Wearables בסתיו שעבר עם ג'ון סקאלי, לשעבר מנכ"ל אפל, וקרא לחברה על שם המודעה האייקונית של אפל "Think different" ("הנה למשוגעים. הבלתי מתאימים. המורדים...").

החברהגייסה 7.6 מיליון דולרהשנה ממשקיעים בולטים, כולל קרן המייסדים של פיטר ת'יל ו-Vinod Khosla, בעקבות השקעת סיד של חממת קיימברידג' IncTank Ventures. Vu אומר שהוא אפילו הוזמן לתדרך את ביל גייטס, אשר - כמו מנהיגי טכנולוגיה אחרים - מבקש להבין מתי ואיך מחשבים יהפכו לבישים.

כמפתח של מכשור רפואי, Vu רגיל להוכיח את ערך המוצרים שלו בפני ה-FDA. כעת הוא מביא את החוויה הזו לעולם הפחות מוסדר של בריאות הצרכנים והגאדג'טים. מכשירים המנטרים משקל, רמת פעילות, דופק או סימנים חיוניים אחרים יכולים, באופן עקרוני, להוזיל את עלויות הבריאות על ידי סיוע למאמצים למנוע מחלות כרוניות כמו סוכרת ומחלות לב. הם יוכלו לאפשר מתן שירותים רפואיים כמו ניטור מרחוק של חולים או זיהוי אוטומטי של נפילות. "נתוני חיישנים לבישים יהיו השלם ביותר שתוכלו להשיג", אומר Vu. זה יכול לגרום למדידת לחץ דם שנתית במשרדו של הרופא להיראות ארכאית.

אבל פיתוח מכשירים אלה הוא מאתגר. ראשית יש את מה ש-Vu מכנה בעיית "העור והסיליקון". קשה מבחינה טכנית ליצור ממשק שאוסף במדויק אותות פיזיולוגיים ומשדר אותם למכשיר נייד קטן. קשה באותה מידה להבין מה לעשות עם הנתונים. האנשים שמנתחים באובססיביות את קצב הלב של עצמם הם מיעוט זעיר, ואפילו לרופאים אין זמן לדשדש בנתונים גולמיים על המטופלים שלהם. המפתח, הוא אומר, הוא לספק תוכנה שיכולה לחפש דפוסים ולספק תובנות שימושיות - שדופק שלך סוטה גבוה בצורה מסוכנת בעבודה, או שרמת הפעילות שלך יורדת בימים מסוימים בשבוע. אבל אפילו המכשיר הטוב ביותר לא יכול לגרום למישהו לעקוב אחר עצותיו.

Vu שותק על הפרטים של המוצר ש-Misfit מתכננת להשיק, שעדיין נמצא בפיתוח. זה יתפקד כמו צגי כושר עדכניים - הוא מזכיר את מד הצעדים של Fitbit וסרט הזרוע למעקב פעילות של BodyMedia - אבל יוסיף מדידה חדשה שאף מכשיר לביש אחר לא מספק. Vu מכוון למוצר צריכה, אבל בסופו של דבר הוא רוצה לערוך מחקר קליני על יעילותו ולבקש אישור FDA לבקשה רפואית.

המטרה העיקרית, לעומת זאת, היא אי-נראות. "יש לך מוצרים לבישים כרגע - הם פשוט לא כל כך לבישים", הוא אומר. "ואת צריך לזכור ללבוש אותם." הוא חושב שמכשיר לניטור בריאות צריך להיות לא פולשני מספיק כדי להשתלב במשהו שאתה כבר לובש או נושא כל יום: גרביים, חזייה, גופיה, טלפון סלולרי, ארנק, מפתחות.