הגיע הזמן לתוכנית הטלוויזיה הגדולה בעולם, האירוויזיון. ביום שבת, 10 במאי, ללילה אחד בלבד, אירופה תתאחד מאחורי עשרים ושישה שירים, כל אחד באורך שלוש דקות בלבד. הצבעה טלפונית ברחבי היבשת, שבוצעה בשידור חי ב-B&W Hallerna בקופנהגן, תגבה את מחשבותיו של חבר מושבעים מקצועי בכל מדינה. הציונים יפורסמו בלילה, ובתוך שלוש שעות ה-26 יצטמצמו לזוכה אחד בלבד.

תחרות האירוויזיון מתנהלת מדי שנה מאז 1956. התחרות של השנה שעברה, שאורגנה על ידי איגוד השידור האירופי, אספה נתוני צפייה עולמיים של יותר מ-180 מיליון צופים. היא שולטת בטבלאות המדיה החברתית האירופית ומעוררת אינספור כתבות בתקשורת, מציפה את מדורי העריכה מאופנה ובידור ועד פוליטיקה ויחסים בינלאומיים.

הפרס? לארח את תחרות השירים בשנה הבאה (ולאסוף את החשבון הכבד).

בדומה לבוננזה של קבלת חובות אירוח של Superbowl, אירוח תחרות השירים נתפס באופן מסורתי כיקר, אבל הוא מספק הזדמנויות ענק לקידום.

השדרן המארח זוכה לארגן את התוכנית ולהראות לכל שאר השדרנים מה הם יכולים לעשות עם הטכנולוגיה העדכנית ביותר. השדרן הדני DR מחפש השנה להשתמש במסך ה-LED הגדול באירופה, כמו גם ליצור בניית במה מרשימה. הצוות גם מינף מאוד את המדיה החברתית, עם הכללת תוכן שנוצר על ידי משתמשים בתוכנית עם 'המקהלה של אירופה' שהורכב על המסך באמצעות קטעי וידאו של סמארטפונים בפתיחת חצי הגמר הראשון.

לאחר מכן יש לך שבע שעות והתייחסויות לעיר ולמדינה המארחת, עובדת כפרסומת מורחבת לתעשיית התיירות. מקובל שוועדי התיירות של המדינה המארחת עוזרים בעלות האירוע בגלל ערך הקידום. יש לזה השפעה כזו שמחלקות תרבות במדינות מסוימות התערבו כדי לתמוך בשידור שלהן, כפי שניתן לראות בבירור בשנת 2002 כאשר ממשלת אסטוניה נכנסה לכסות את החשבונות. הקידום והמודעות של אסטוניה כמדינה אירופאית אמיתית היו שווים את זה.

והפוליטיקה של האירוויזיון אף פעם לא רחוקה מפני השטח. הודות לזיקה תרבותית מספר מדינות מעניקות באופן מסורתי ציונים גבוהים לשכנותיהן. היזהרו מההצבעה המסורתית מבלארוס לרוסיה, מרוסיה לאזרבייג'ן, משבדיה לפינלנד, מאיסלנד לדנמרק, ואף אחד לא יצביע לגרמניה (לפחות השנה).

אבל בסופו של דבר, מדובר בשירים, במחזה של הבמה, בכוחם של הזמרים וההשפעה של הצילום. אם חשבתם שהמופע של Superbowl Half Time הוא ההופעה המוזיקלית הגדולה ביותר על פני כדור הארץ...תחשבו שוב. לפני שתסתפקו בהופעה החיה (הזרמה בחינם מהאתר הרשמי ב-1500 מזרח/1400 מרכז), הנה חמישה נקודות עיקריות מוזיקליות שכדאי להיזהר מהן במהלך ההופעה.

פינלנד

כולם מזכירים את אבא ופופ/דיסקו באירוויזיון, אבל התחרות מגיעה למגוון ז'אנרים, כשה-Softengine של פינלנד יורדת במסלול המוזה בשביל קצת רוק מבוסס גיטרה. זה למעשה די מרענן כשהוא צץ באמצע התחרות, עם אחד ממופעי האור הטובים של הערב. לאחרונה חתמו לסוני, זו הפריצה הגדולה שלהם.

פּוֹלִין

אחרי שלקחה שנתיים, פולין חוזרת עם אמירה בטוחה על החפצה של נשים...או שזה נכון? My Slowianie (We Are Slavic) זכה ללהיט ענק בפולין וברחבי אירופה, עם 43 מיליון צפיות ביוטיוב וקהל מעריצים עצום של דונאטן והזמרת שלו קליאו. בהתחשב במעקב אחר האירוויזיון בחוגי הלהט"ב, ייתכן שהם טעו מעט במה שהקהל מחפש...

יִשְׂרָאֵל

למעשה, לא תראו את השילוב של מיי פיינגולד של Destiny's Child / Scarlett Johansson על הבמה, כי הוא הודחה במהלך חצי הגמר של יום חמישי בערב. עם רק 26 מקומות בשבת, ו-37 מדינות נכנסות, צריך לחסל את השדה, וזה יכול להיות די טראומטי אם האהוב עליך נופל...

הולנד

ואז אנחנו מגיעים לשני האהובים שנכנסים לתוכנית...ראשון, 'Calm Before The Storm' בסגנון המערבון הקאנטרי הבטוח מ-The Common Linnets, שני חברים ותיקים, כל אחד עם קריירת סולו מצליחה משלו, שיש להם הצטרף לתחרות השירים. אילזה דה לנגה היא הרוזאן קאש, וויילון הוא רודני קרואל (ויש לו את הגישה של 'למה אני בתחרות הזו, בכלל?' שתתאים). עם זאת, השיר עולה בסערה במצעד ה-iTunes הבינלאומי, הוא רץ לקראת סוף התוכנית (שזה יתרון), ויש לו סיכוי רציני לזכות בכל העניין.

אוֹסְטְרֵיָה

קונצ'יטה וורסט מהאוסטריה כבר שרה את 'שיר הלפיד' של התחרות השנה. נושא בונד ענק, פליז, של מספר, יש לזה בימוי קולנועי, פזמון רב עוצמה ופזמון שהולך להחריש ברים ומועדונים הומואים במשך שנים... בדרך כלל, זה יספיק כדי לשים לב באירוויזיון, אבל כשהמעשה שלך הוא מעשה דראג... עם זקן מטופח בצורה מושלמת... כלומר שירה על פתיחות וקבלה, אז יש לך לא רק שיר לפיד אלא המנון לדור.

לא רע לתחרות שמתקרבת לגיל שישים.