הווארד פיליפס לאבקראפט היה נדודי שינה גזעני שלא הצליח להפוך את היתרון המשוער של להיות גבר לבן עם כמה רעיונות טובים למשהו שדומה לקריירה מצליחה. הוא מת ב-1937 - חסר פרוטה, כואב ובודד. יצירותיו, שהמשמעותיות שבהן זכו להכרה לאחר המוות, השפיעו על המדע הבדיוני והאימה במשך כמעט מאה שנה. קשה ליישב את החיכוך בין הכרה בהשפעתו על הז'אנר לבין הידיעה שהוא בעל עליונות לבנה מהסדר הגבוה והדוחה ביותר, אבל המציאות המשפטית של הרשות הרבים מציעה הזדמנות לחשוף ולבחון את מורשתו בעידן המודרני.

לְהַכנִיסלאבקראפט ארץ, תוכנית של HBO שעושה כבוד לכתיבה הפנטסטית של HP Lovecraft, תוך שהיא בעצם מחבטת את דעותיו הגזעניות ישירות בפה, שוב ושוב, במשך שעות. הסמלים המסחריים שלו - אימה ספקטרלית, "ההיררכיות" של החיים, חיות בלתי ניתנות לדעת, סיוטים חיים והרפתקאות קלאסיות - מושכים בסופו של דבר מידיו המתות והלבנות ומיועדים מחדש לסיפור שמרכז מגוון רחב להפתיע של דמויות שחורות אמריקאיות. מתרחש בשיאו של ג'ים קרואו בשנות ה-50,לאבקראפט ארץשולח את הגיבורים השחורים שלו לנסיעה פרועה ומפחידה שמתייחסת לעבודה של לאבקרפט הן באופן מילולי (כמה דמויות ביקום מכירות את הסיפורים שלו) והן באופן מטאטקסטואלי בזוועות ההשראה שהן נתקלות בהן.

מילת המפתח בפסקה לעיל היא "פראי";לאבקראפט ארץבלתי צפוי כמו לעזאזל. קו עלילה מוקדם שנראה כאילו זה יהיה ההגדרה של העונה כולה מתגלה כמערכה הראשונה ברכיבה מתפתלת ומתפתלת יותר ויותר, שלא מאבדת קיטור גם כשהיא צוברת משקל נוסף של דמויות חדשות, יותר עלילה נקודות, וגילויים תמידיים. זה יהיה טיפשי להסתכן בניחוש לאן התוכנית הולכת מנקודת האמצע שלה, בהתחשב בחמשת הפרקים שסופקו ל-Mashable לסקירה מקבלים כל כך הרבה תפניות שהם מסתיימים במקום אחר לגמרי ממה שסצנות הפתיחה של העונה עשויות להציע. העובדה שהתוכנית מרגישה מלהיבה במקום מתישה היא עדות לכתיבה החזקה ולרשת המסתורין השזורה שלה בזריזות.

הזוועות שהעלה לאבקראפט ביצירתו הן סיוטיות ופנטסטיות. הראו ליוצרים ג'ורדן פיל ומישה גרין את האימה הזו על גבי האימים האמיתיים וההיסטוריים של גזענות.לאבקראפט ארץעוסק בעל-טבעי אך לעולם לא מצליח להזכיר לקהל שלו שההשפעות המצמררות של כוח עצום אינן סיפור רפאים עבור אמריקאים שחורים - הבוגימנים שלנו עונדים תגים, מחזיקים בסמכות ונהנים מסטנדרט של שלום שקיים רק על חשבון החיים השחורים . מחוזות שקיעת השמש, לינץ', וריפוי אדום הם כל הסכנות הנוכחיות עבור הדמויות בלאבקראפט ארץ, והתוכנית לא נרתעת מהעובדה שהאמריקאים הלבנים תמיד היו מוגנים מפני הסכנות השגרתיות שאנשים שחורים עדיין צריכים לנווט.

לאבקראפט ארץמככב ג'ונתן מייג'ורס בתפקיד אטיקוס "טיק" פרימן, צעיר ותיק ספרותי שהאובססיה שלו למדע בדיוני משרתת אותו היטב כשהוא מתחיל להיתקל במפלצות, בכתות וב-WTFery הכללי שמניע את העלילה הפנטסטית של התוכנית. טיק הוא גיבור מוכשר ופגיע שהצורך שלו לשלוט בסביבתו מרגיש כנה ומובן, גם אם קצת מתסכל לקראת אמצע העונה - בקש עזרה, טיק! יש לך חברים! עם מייג'ור מככבים ג'ורני סמולט בתור לטיסיה "לטי" לואיס, אחת הנשים המובילות החריפות ביותר שעיטרו את המסך הקטן השנה; קורטני בי ואנס בתור ג'ורג' פרימן, דודו המוחי לא פחות של טיק; Wunmi Mosaku בתור אחותה המוכשרת והזועמת של לטי רובי; ומייקל ק. וויליאמס בתור אביו של טיק מונטרוז.

צוות השחקנים שללאבקראפט ארץהם צוות מגובש להפליא. כל כך הרבה ממה שקורה בתוכנית הוא מוזר ומטעה בכוונה, וצריך את המסירות המלאה של כל אדם על המסך כדי להגיב בהתאם ובאופי תוך מתן זמן לכל השאר לספק הופעות משלהם. אין גנבי סצנה בפניםלאבקראפט ארץ(סמולט מתקרבת כמה פעמים), שבמקרה הזה היא מחמאה. לתחרות אין מקום בהצגה מורכבת כמו זו, מכיוון שעצם הבנת העלילה דורשת ריכוז זהיר.

הדבר הכי טוב שאפשר לומר עליולאבקראפט ארץהיא שקשה להבין מה התכנית עושה חמישה פרקים בהם. התכנית לא רוצה שיבינו אותה בשלב זה, והפער בסקרנות בין הצורך לדעת מה קורה לבין האמונה שהכל יתחבר הוא עצום. הוא מפורק, עם סיבוכים חדשים שמגבירים את המתח והעניין עם כל פרק שעובר, אבל ההקפדה שבה הסיבוכים האלה מוצגים נותנת אמון ברעיון שהבלבול הופך למשהו מרהיב.

לאבקראפט ארץיודע מה הוא עושה, גם אם הקהל שלו בהחלט לא. חוויית התהייה מה צפוי תהיה תוספת נדירה ומרגשת לטלוויזיה של סוף הקיץ - עם ההנאה הנוסף לדעת ש-HP Lovecraft מתהפכת בקברו בכל שנייה שהתוכנית הנושאת את שמו משודרת.

לאבקראפט קאנטרי יופיע לראשונה ביום ראשון, 16 באוגוסט בשעה 21:00 ETב-HBO.