זה שיא עונת ההמסה הארקטית -- האם אתה יודע איפה הקרח שלך?

בעוד שגרינלנד וכיסוי הקרח הים הארקטי לא הראו סימנים לניפוץ שיאי ההיתוך שוב השנה, תמונות לוויין שצולמו ביום שישי ובמהלך סוף יולי מספקות אינדיקציות לכך שגם הקרח היבשתי וגם הקרח הימי יגיעו שוב מתחת לממוצע עד עונת ההיתוך מסתיימת בסוף ספטמבר.

ראה גם:

תמונות לוויין חדשות של נאס"א ושל המינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה (NOAA) מראים שעשן שריפותלהבות ענק בוערותבצפון קנדה ובסיביר נסחף בימים האחרונים מעל היבשה הארקטית וקרח הים, שם זה עלול לזרז את ההמסה העונתית. שריפות בר הבוערות בקולומביה הבריטית ובטריטוריות הצפוניות של קנדה עטפו חלקים נרחבים מקנדה וחלקים צפוניים של ארה"ב באובך חלבי חריף במהלך השבועות האחרונים, עם ראות מוגבלת שצוינה בשדות התעופה במונטנה ובמינסוטה בסוף יולי, למשל. .

עם זאת, עשן שריפות לא רק מגביל את הראות. זה גם תורם לפליטות פחמן דו חמצני שמחממות את כדור הארץ, ועל ידי הפקדת פיח, או פחמן שחור, על כיסוי שלג וקרח בעלי רפלקציה גבוהה, העשן יכול גם להאיץ את הפשרת הקרח היבשתי והים.

ראה גם:

על ידי הכהה של כיסוי השלג והקרח, הפיח מגביר את ספיגת אנרגיית השמש הנכנסת, מה שמאיץ את אובדן הקרח.מֶחקָרממדען הקוטב ג'ייסון בוקס ואחרים חשפו כי מעטה הקרח של גרינלנד נעשה כהה יותר ככל שהאקלים התחמם, וכי מגמה זו צפויה להימשך, עם האצת קצב הפשרת הקרח.

עם זאת, הסיבות הספציפיות לכך עדיין אינן מובנות לחלוטין, כאשר החשודים העיקריים הם עלייה מהירה בטמפרטורות, שקיעת פיח וזיהומים אחרים בכיסוי הקרח. זו הסיבה שבוקס נמצא על משטח הקרח עכשיו, אוסף נתונים עבורופרויקט מחקר "שלג אפל" במימון המונים.

בשנת 2012, שטח שיא - 97% - משטח הקרח של גרינלנדחווה התכה מסוימת. הרפלקטיביות ברחבי גרינלנד, המכונה גם "אלבדו", המודד את מידת היעילות של משטח מחזיר קרינת שמש נכנסת, התאוששה מעט בשנת 2013 לאחר ירידה חדה בעשור הקודם, על פידו"ח שפורסם בסוף השנה שעברה.

אמנם לאובדן קרח הים הארקטי יש השלכות מרחיקות לכת על מערכות האדם והטבע, אבל הוא אינו גורם לעליית מפלס הים. במקום זאת, הפשרת יריעת הקרח של גרינלנד היא הדאגה העיקרית שם, מכיוון שהיא מוסיפה מים נוספים לאוקיינוסים. אם כל גרינלנד הייתה נמסה מחר (דבר שלמעשה ייקח ככל הנראה אלפי שנים להתרחש), מפלס הים יעלה בכ-23 רגל, מה שיכריע את ערות החוף הגדולות ברחבי העולם.