ZTEזה עתה הפך לסמארטפון הרשמי של הניו יורק ניקס.

כשלעצמה, ההכרזה - שניתנה ביום שני בצורה מפוארת במדיסון סקוור גארדן עם בוגרי הצוות נוכחים - היא רק עוד חסות תאגידית בהיסטוריה הארוכה והמשובצת של חסויות תאגידים. אבל עבור ZTE, יצרנית הסלולר הסינית במשימה לסלול פריצות לארה"ב, זוהי קפיצת מדרגה מרכזית להצלחה ב-Stateside.

[seealso slug="free-android-apps-every-day"]

החסות של ניקס באה בעקבות שותפויות עם יוסטון רוקטס וגולדן סטייט ווריורס, ומעניקה ל-ZTE יותר נראות בשוק סמארטפונים שכבר רווי יתר על המידה. מסמסונג, LG וסוני ועד מוטורולה, HTC וגוגל עצמה, יש מעט מקום בשוק האנדרואיד לבלוט. עד עכשיו, ZTE - אם זה היה ידוע בכלל - היה ידועסמארטפונים זולים אך מכובדים(מה שהחברה מכנה "פרימיום במחיר סביר") ודגמי תווית לבנה שנבנו עבור מותגי קמעונאים או ספקים.

אבל עבור רוב ארה"ב, המותג אינו מוכר כלל.

להוציא את הבשורה

זה ישתנה אם לליקסין צ'נג תהיה מה לומר. מנכ"ל החטיבה האמריקאית של החברה נחוש בדעתו להבליט את המותג שלו. הוא מאמין של-ZTE יש את הטלפונים להתחרות (לאחרונה, הZMaxהושק, מתהדר בחיי סוללה מדהימים), אך כעת הוא צריך לדחוף קדימה עם המומנטום שיש לו.

ויש לזה מומנטום. ZTE טוענת שהיא המס'. מותג טלפונים 2 בשוק ה-prepaid (ללא חוזה) בארה"ב, וצ'נג מציין שישנם 56 טלפונים של ZTE הזמינים כיום בארץ בספקים שונים (אם כי לא כולם נושאים את המותג).

צ'נג אומרת שהשותפות שלה עם הניקס תכלול שטחי פרסום במסכי HD LED החדשים בחלק החיצוני של מדיסון סקוור גארדן, שייתכן ונראה על ידי אלפי האנשים שעוברים בתחנת פן בניו יורק מדי יום. למרות ששחקני הניקס עצמם לא ייאלצו להשתמש בטלפונים של ZTE, המותג יהיה גלוי למעריצים באמצעות באנרים ופריטים ממומנים, כולל שדרוגי מושבים.

ובכל זאת, אל תצפה לפרסומות טלוויזיה מ-ZTE. בעיקר בגלל שהם יקרים, אבל צ'נג מתעקש שזה גם הבדל בגישה.

"[פרסומות בטלוויזיה] הן מעגל קסמים. המתחרים שלנו לוקחים כסף מהצרכנים, שורפים את כספם [על פרסומות] כדי ליצור תדמית ברמה גבוהה, ומבקשים מהצרכנים לשלם יותר", אמר ל-Mashable. "הגישה שלנו היא עממית. אנחנו משקיעים במדיה דיגיטלית ובמדיה חברתית שבה יש לנו אינטראקציה ישירה עם צרכנים".

אנדרואיד חכם יותר

אבל צ'נג גם יודע ש-ZTE תצטרך יותר משיווק כדי לזכות בלקוחות הרחק מסמסונג ו-HTC, שלא לדבר על אפל. בשיחת שולחן עגול עם כתבים, הוא אמר שהאסטרטגיה של החברה קדימה תהיה מונעת משלושה דברים: מגניב, ירוק ופתוחה.

למרות שאלו יעדים ארגוניים כלליים יחסית, הוא פירט את הנקודה האחרונה במשמעות ש-ZTE מתקדמת להקדים (או לפחות לעמוד בקצב) של האינטרנט של הדברים, תנועה שצ'נג מכנה "Smart 2.0". כל מכשיר - בין אם זה תרמוסטט או מקרר - צריך להתחבר לרשת, ו-ZTE רוצה להיות שחקן מפתח בחלק הזה של המשוואה.

"אנחנו לא מדברים על עשרות מיליארדי קשרים; אנחנו מדברים על מאות מיליארדי קשרים", הסביר צ'נג. "השוק הניתן להתייחסות הוא הרבה יותר גדול. אנחנו ממוקמים היטב לספק את הצינור, הענן וגם את המכשירים שיחברו הכל".

בצד המכשיר, צ'נג רומז על התוכנית של ZTE. בקו המוצרים של החברה אין כלים לבישים או מכשירים חכמים (למרות שהיא הראתה שעון חכם ב-CES), אבל לחברה יש גישה ברורה.

"הגענו ל-'Smart 2.0', כלומר המכשירים צריכים להיות מסוגלים להבין אותך. הצרכן רוצה בסופו של דבר מכשיר שהוא ייחודי. לא רק המראה והעיצוב, אלא גם החלק הפנימי - האפליקציה וחווית המשתמש " הוא אמר. "אני אמור להיות מסוגל להתאים הכל רק בשבילי. זה הדור הבא, ו-ZTE הולכת להשקיע הרבה בתחום הזה".

בהתחשב בהיסטוריה בת 30 השנים שלה ובקנה המידה העצום שלה (זו יצרנית הסלולר החמישית בגודלה בעולם), ZTE בהחלט תהיה חלק מרשתות ומכשירים שיבואו, אבל אם תהיה לה השפעה כלשהי או לא זה עניין אחר. נתח שוק אינו זהה לנתח מחשבתי, וכדי להתבלט משאר האנדרואידים, ZTE תצטרך יותר מסתם טלפון גדול עם סוללה גדולה יותר.