כשהייתי נער וגדלתי במערב לוס אנג'לס, חבר שלי מאזור אחר של העיר קרא לשכונה שלי בלעג "סקוטר-ויל" כי היא הייתה כל כך "בריאה". הוא היה מסתכל מחלון חדר השינה הגדול שלי כדי לראות את ילדי השכונה רוכבים על קטנועי הרייזר שלהם במעלה הבלוק הריק שלי, מסביב לרחובות ללא מוצא, על פני השבילים המעגליים והמורדים.

עכשיו, סוג אחר של קטנוע הגיע לעיר:קורקינטים חשמליים "ציפור"..

בירד היא חברת תחבורה חדשה שממקמת קורקינטים חשמליים ללא עגינה ברחבי העיר. משתמשים יכולים לפתוח אותם בלחיצת אפליקציה ולהשתמש בהם כדי לנסוע למרחקים קצרים במהירות של 15 קמ"ש. זוהי אחת משלל חברות הובלה חדשות ללא עגינה - יחד עםLimeBike,קְפִיצָה, ואחרים - מביאים אפשרויות תחבורה קלות לשימוש ללא רכב לערים ברחבי הארץ. זו גם אחת מחברות הטכנולוגיה העדכניות יותר שקוראות לסנטה מוניקה את בסיס הבית שלה ולמעשה את מגרש בדיקות הבטא שלה.

באמת שניסיתי לשנוא קטנועים של בירד. ההיבריס שבו בירד הציגה באופן אקראי מוצר מבוסס אפליקציה לא מגניב בעליל ברחבי עיר הולדתי - מבלי לבקש רשות מהעיר או קלט מהתושבים - נראה היה שייצג את כל מה שהתרעמתי על הפלישה של תעשיית הטכנולוגיה למקום בו גדלתי.

ואז ביליתי אחר צהריים בניסיון של ציפור - צפרות, אם תרצו - עם אחד החברים הכי טובים שלי, מישהו שגדל מעבר לפינה ממני. לא יכולנו להכחיש את האמת בציפור: הקורקינטים ללא עגינה האלה היו נוחים, שימושיים ובאמת מהנים.

העדר יורד

קטנועי ציפורים החלו להופיע במערב לוס אנג'לס ב-1 בספטמבר. מאז, לפי בירד, הם הציבו יותר מ-1,000 קורקינטים אלקטרוניים בשווקים שבהם הם פועלים, והיו יותר מחצי מיליון נסיעות מאז Bird's לְהַשִׁיק. בירד התרחבה לאחרונה מסנטה מוניקה וונציה בלבד לשכונות מערב לוס אנג'לס ברנטווד ווסטווד, הכוללות את קמפוס UCLA. גם ציפור נחתה לאחרונהבוושינגטון הבירהוסן פרנסיסקו - שהם רבים מתושבי אזור המפרץלא מרוצה מדי.

כדי לרכוב על ציפור, משתמשים מורידים אפליקציה ומשלמים $1 לכל נסיעה, בתוספת 15 סנט עבור כל דקת זמן רכיבה.

אבל כשזה מגיע לתחבורה, הדרכה קלה היא רק ההתחלה של מה שחברה צריכה כדי להתחיל לעבוד.

ציפורים התחילו בסתיו האחרון, והן עדיין מתמודדות עם הבעיות. החברה החלה את שירותה מבלי להגיש בקשה לאישורים המתאימים, ומבלי להיכנס להסכם כלשהו עם ערי מערב לוס אנג'לס. על פי הוושינגטון פוסט, מנכ"ל Bird, Travis VanderZanden, שלח לראש עיריית סנטה מוניקה, טד וינטרר, הודעת לינקדאין בדרך של התראה. בתגובה, וינטרר אמר בתפארת:

"אם אתה מדבר על הקטנועים האלה שכבר נמצאים שם, יש כמה סוגיות משפטיות שעלינו לדון בהן."

VanderZanden למד בבירור כמה לקחים מימיו בשיתוף נסיעות. הוא ה-COO הראשון של Lyft והיה סמנכ"ל צמיחת הנהגים של Uber. האפליקציות המהפכניות הכינו את "לבקש סליחה, לא רשותאסטרטגיה כשהם השיקו מוקדם יותר בעשור.

בירד הסכימה לשלם הסדר של 300,000 דולר עבור שיגור והפעלה ללא אישור מתאים, אם כי היא טוענת שהעיר פשוט לא הייתה מצוידת להתיר חברה כמו בירד. הוא גם העלה ברצינות את משחק הבטיחות שלו, עם תזכורות מרובות למשתמשים לחבוש קסדות ולא לרכוב על מדרכות. ובסוף מרץ, בירד הציגה את ההתחייבות של "הצילו את המדרכות שלנו" ואתגרה חברות אחרות לשיתוף נסיעות ללא רציף להתחייב להימנע מהבלגן של "המלטת האופניים" שחברות מסוג זה יצרובסין.

ובכל זאת, בתחילת מרץ, העיר סנטה מוניקההכריזשזה יעצור ציפורים שנמצאו שוכבות באמצע המדרכה - כמו ציפור ה-IRL הראשונה שנתקלתי בה, שהייתה מפגעת בכביש זרוקה מחוץ לסטודיו לפילאטיס בו למדתי שיעור "לחמניות ואקדחים" נחוץ. עם אמא שלי בביקור בבית.

הלך לצפרות

חברתי אמליה ואני גדלנו מעבר לפינה אחד מהשני ב"סקוטר-וויל", שכונה מאופקת באופן לא טיפוסי, הגובלת בסנטה מוניקה, ברנטווד והפסיפיק פאליסאדס. אמיליה, שהיא מהנדסת בחברת טכנולוגיה, ואני ביקרנו שנינו בבית באותו זמן, והחלטנו לעשות כמה שליחויות ולצאת לצפרות.

לאחר שתפסנו סלטי קייל ברובע הקניות של מונטנה, החלטנו לעבור לטיילת הרחוב השלישי. פתחנו את האפליקציה והופתענו למצוא תריסר ציפורים במרחק הליכה - ושתיים בלוק שלנו!

עזבנו את המסעדה, ופניתי לפינה כדי למצוא את הציפור שלי - וכמעט נתקלתי בה. הוא הושען על עמידתו באמצע המדרכה. טענתי שהציפור היא שלי, בעוד שאמיליה הלכה למצוא את שלה במורד הבלוק.

פתחתי את האפליקציה שלי, בעקבות ההוראות המפורטות לפתיחת הציפור שלי, שכללו אזהרות בטיחות וחתימות ויתור. נאבקתי מעט עם סריקת מזהה רישיון הנהיגה הנדרשת, שלא עבדה בצורה חלקה. למרבה המזל, שני ילדים ומישהו שהנחתי שהוא המאני שלהם ניגשו אלי ואמרו, "אוי, אתה משתמש בציפור! בדיוק השתמשנו בזה! הנה איך אתה עושה את זה."

אתה צריך להיות מעל גיל 18 כדי לשכור ציפור. ורק אדם אחד רשאי לרכוב על ציפור בכל פעם. המממ...

הילדים עודדו אותי כששאבתי, גלשתי והחצתי על המצערת בפעם הראשונה. האיסוף היה מיידי. בהחלט צווחתי, ולקחתי את זה לאט בזמן שחצתי את הרחוב הסורק. אבל בזמן שצדתי את אמיליה (שהייתה צריכה לרדוף אחרי ציפור שנייה, מכיוון שהראשונה לא נמצאה בשום מקום), נתתי לה להיקרע. זה היה... כיף! 15 קילומטרים לשעה נשמעים איטיים, אבל עבור בחורה שמעולם לא הצליחה לגלוש בלונגבורד למרות ניסיונות הוראה רבים של חברי סקייטרים לאורך השנים, הרגשתי מאוזנת, בטוחה ושולטת בציפור שלי.

יצאנו במורד שדרת מונטנה לכיוון האוקיינוס, רוכבים בנתיב האופניים ליד ה-BMW. סיכמנו שההפסקה בצד שמאל והמצערת בצד ימין זה קצת מבלבל בפעולה, איכשהו. וזה היה מעצבן שהיית צריך להחזיק את האגודל על הגז כל הזמן כדי להמשיך לזוז. אבל התהליך היה די חלק, וצברנו ביטחון ומהירות ככל שירדנו עמוק יותר לתוך סנטה מוניקה.

כשרכבנו במורד הקטע הרחב של רחוב 4 דרומה לטיילת, שני גולשי סקייטבורד חייכו כשחלפנו, והרגשתי רגע קצר של בושה. אבל בעיקר, התרשמתי מהמהירות שבה הגענו לאן שהלכנו. מה שהיה יכול להיות הליכה של 20 דקות היה ציפור של 5 דקות. מה שהיה יכול להיות נסיעה של אולי 3 או 4 דקות, בתוספת סיבוב אינסופי בחניונים הצפופים של סנטה מוניקה, יסתיים בלי הטרחה של דרמת החניה. לא יכולנו להכחיש את זה עד סוף הרכיבה: הצפרות הייתה נהדרת.

מצאנו במהירות מתלה אופניים בפינת רחוב 4 ווילשייר, מחנים את הציפורים שלנו עם העמדות שלהם כשעשינו את דרכנו אחר הצהריים של קניות על הטיילת.

תוך כדי הליכה בין רפובליקות הבננה וצוותי ג'יי, ראינו מספר צפרים. חוקי הציפור אוסרים במפורש על רכיבה באזור הקניות הזה להולכי רגל, והרמנו גבות לעבר האיש עם כובע המלחים הרוכב לעיני השוטרים, והילדים דוחפים ציפור נעולה כשהיא ביפ-ביפ-ביפ-צפצף קלות. .

עם נעליים ושמלה חדשה ביד, החלטנו לקרוא לאובר הביתה, כי היה לנו יותר מדי מה לסחוב, והשעה נעשתה מאוחרת - בירד אוספת את כל הקורקינטים האלקטרוניים שלה בסוף היום, ואתה יכול' לא להפעיל אותם אחרי 20:00 אבל בזמן שחיכינו ל-Uber שלנו, כשצפינו בו מקיף את הרחובות החד-סטריים העמוסים, ציפור עמדה בגאווה על הפינה שבה חיכינו. אם היינו רוצים לרכוב עליו, זה היה ממש שם.

רד מהדשא שלי

להפתעתי הרבה, הפכתי למאמין בציפורים. אבל הנוכחות שלהם, לפחות בתיאוריה, עדיין מעצבנת אותי. אני משליך עליהם את מה שאני הכי מתרעם על האימוץ של תעשיית הטכנולוגיה של מערב לוס אנג'לס, המקום בו גדלתי, כבסיס הבית שלה בדרום קליפורניה.

המאפיינים שאני משייך למערב LA הם שלווה, יופי וקרירות ללא מאמץ. ציפור היא ללא ספק אף אחד מהדברים האלה.

בוא נגיד את זה: קטנועי ציפורים הם כאב עיניים. הם מסתובבים איפה שהם לא שייכים, והעיצוב השחור המט שלהם כהה ובלה. תסתכל על האופניים המשותפים להשכרה ברחבי LA: כחול בייבי, שמנת, ירוק ולבן. קימורי הסיירת והצבעים המהנים שלהם משתלבים עם העצים ואור השמש. ברור שמי שהחליט על אסתטיקת הציפורים לא חשב על המראה והתחושה המיוחדים של ווסט לוס אנג'לס - מקום שבו אפילו גינון דורש אישורים. האסתטיקה של ציפורים מייצגת חוסר הבנה לגבי הערך של מקום יפה לחיות בו, חוסר התחשבות שמשקף את היחס ש-Bird נקטה כשהביאה את השירות לסנטה מוניקה מבלי לקבל אישור מנציגי העירייה או מתושבי העיר.

קטנועי ציפורים גם יצקו משהו שהוא חלק מאורח החיים של מערב לוס אנג'לס כבעיה שצריכה "להפריע". לציפור בהחלט יש את השימושים שלה, אבל הליכה ושיטוט מסטודיו ליוגה לבית קפה היא אחת מהנאות החיים של סנטה מוניקה. אתה עוצר במכולת, אולי נתקל בשכן - זו התחושה של סידורים בעיירה קטנה השוכנת בעיר גדולה. בטיילת, כשעשיתי את הסידורים שלנו ברגל, נתקלתי באחת החברות הכי טובות שלי שעשתה קניות ליום ההולדת של אחותה. התחבקנו וצחקנו, ועלה בדעתי שאם הייתי רוכסן על ציפור, הייתי מתגעגע אליה. כאשר הדרך הטובה ביותר להגיע למקום היא ברגל זה מעודד שקט נפשי. הצגת אופציה טכנולוגית גוזלת את התחושה הזו מהרץ.

לבסוף, בואו נסתכל על מה המוסף של Birds: סימן ההיכר התרבותי של West LA, הסקייטבורד. אין מטפורה טובה יותר לפלישה של עמק הסיליקון לסנטה מוניקה ולונציה מאשר הצגת קורקינטים חשמליים דה-פרסונליים במקום הולדת ההחלקה. סקייטבורדים מייצגים נינוחות וסוואגר שתלויה באוויר הנקי והאוקיינוס ​​ברחבי מערב לוס אנג'לס, בין אם אתה רוכב על סקייטבורד ובין אם לא. הם גם ביטוי של אינדיבידואליות וסגנון: האם אתה רוכב על לונגבורד או סקייטבורד? האם הוא מכוסה במדבקות או בתולי כמו היום שבו קניתם אותו? אבל ציפורים, המוצבות באופן אקראי ברחבי העיר, שאינן בבעלות או מעוטרות של אף אחד, חסרות את האישיות שהליכה, רכיבה על אופניים בסיירת, החלקה, אפילו גלישה על שביל האופניים, מספקות.

כחפץ וכסמל, ציפורים מגבשות את מה שמטריד כמה תושבים ותיקים (כולל אותי) לגבי היצירה מחדש של מערב לוס אנג'לס השלווה כחוף סיליקון. אבל בפועל, הם שימושיים ומהנים, ואני שמח שהם כאן.

בנסיעה בערב שלנו באובר חזרה לבית הוריי, נסענו לאורך אושן אווניו, הסתכלנו על אורות הפיקניק ושלטי הניאון, והקשבנו לבאס החובט שנפלט ממסעדות ומלונות אופנתיים לאורך השדרה.

במערב לוס אנג'לס, הבונגלוס עם הסכך המרפדים את תעלות ונציה הפכו לקופסאות זכוכית ופלדה, שטחי הריצה של בני העשרה שלי הפכו לטיילות מוארות היטב לאנשי מקצוע צעירים לובשי גיזת לבוש או ביצועים. תעשיית הטכנולוגיה אחראית חלקית להכנת גן עדן יאפי מהמקום מלא האופי שבו גדלתי, כנראה לנצח. אבל עם הישן יש משהו חדש, משהו מהנה, ומשהו שבהחלט מוכן לחקור.

זה משהו שאני לא יכול להישאר כועס עליו. ציפור על.

תיקון 10 באפריל, 2018, 10:45 בבוקר EST : מאמר זה עודכן כדי לכלול את סטטיסטיקות הנוסעים והמוצרים העדכניים ביותר של Bird, כדי להבהיר את ההתחייבות של Bird Save Our Sidewalks, וכדי לכלול את ההקדמה של Bird לשוק סן פרנסיסקו.