בשנת 2018, מדינת קליפורניה עלתה באש. אלכסנדריה וילאסניור, שהייתה אז בת 13, נסעה בין עיר הולדתה דייויס, קליפורניה, למגורים הזמניים של אמה בעיר ניו יורק, כאשר הייתה עדה להרס שריפת המחנה בצפון קליפורניה, אשר תמשיך לבעור יותר מ150,000 דונם של אדמה. כשמשפחתה תחבה מגבות רטובות מתחת לדלתותיהן כדי למנוע עשן משריפות מרחק קילומטרים מביתם, וילאסניור פחדה. זה לא יכול להיות הנורמלי החדש.

לפני השריפה במחנה, וילאסניור ידע בערך כמו כל נער צעיר אחר על שינויי אקלים: לכו ירוק. צמצם, השתמש מחדש, מיחזר. אבל, כפי שמודעת לווילאסניור, כיום בן 15, השיחה הייתה גדולה יותר מפעולה אינדיבידואלית.

השריפות בקליפורניה המשיכו להחמיר - בשנת 2020, יותר מ-8,200 שריפות ברחבי המדינה שרפו שיא.4 מיליון דונםשל אדמה, והרג 31 אנשים. וכמו ש-Villaseñor אומר, שינויי אקלים מתמשכים רק יחמירו את המצב. היא הבינה מהר מאוד שהמאבק דורש שינויים בינלאומיים ברמת הממשלה. מבחינתה, מה שהתחיל כדאגה מקומית הפך למחאה בת שנה מול מטה האו"ם בניו יורק ולקמפיין עולמי לחינוך אקלים חזק יותר.

"זה היה פשוט מאוד מרגיז באותו זמן", אמר וילאסניור. "לאחר ששמעתי על גרטה תונברג ושביתת האקלים שלה, החלטתי לנקוט בצורת הפעולה הראשונה שלי בצורה של שביתה בבית הספר". החל מה-14 בדצמבר 2018, מצויד בשלטים לבנים פשוטים עם כיתוב שחור - "School Strike 4 Climate" ו-"COP24 Failed Us" - ומעיל חורף נפוח לימים של צמרמורת בעיר ניו יורק, Villaseñor בילה יותר משנה במחאה מול מטה האומות המאוחדות בניו יורק. "כל יום שישי... כל הדרך עד תחילת המגיפה במרץ", היא ישבה על ספסל מול המטה, והתחננה למנהיגי העולם לקחת ברצינות את שינויי האקלים.

"אז גיליתי כמה חשוב החינוך לאקלים", היא שיקפה. "ועד כמה חסר לנו חינוך אקלים רגיל בשנתיים האחרונות."

השביתה שלה קיבלהתשומת לב לאומית, כשמיליוני תלמידים נוספים ברחבי העולם מצטרפים לתנועה. Villaseñor השתמשה בפלטפורמה החדשה שלה כדי לייסדמרד כדור הארץ, רשת עולמית של פעילי אקלים לנוער המספקת חינוך אקלימי עמית לעמית, תומכת ביוזמות אקלים בהובלת נוער, ושדולת פוליטיקאים לבצע פעולות אקלים מתקדמת. Villaseñor אומרת ש-2019 הייתה מלאה בהצלחות הן עבור מרד כדור הארץ והן עבור תנועת האקלים העולמית - עד כדי כך שהיא שוכחת לעתים קרובות את כל מה שהשיגה. (אמה, בוגרת לאחרונה קולומביה עם תואר שני באקלים וחברה, ואביה, שעוזר ל-Villaseñor לנהל את EarthUprising, היו מאחוריה כל הזמן).

להלן הסיכום: 4 מיליון צעירים השתתפומכת האקלים העולמית של ספטמבר, בהשראת Thunberg ומאורגן על ידי מנהיגים כולל Villaseñor. הִיאהשתתפוועידת האקלים העולמית, COP25, במדריד, ספרד, וערכה ישיבה כדי לקרוא לפעולה אקלימית מוכוונת נוער מצד מנהיגים עולמיים. היא התארחה בפורום הכלכלי העולמי לשנת 2019. ולצד 25 פעילים צעירים נוספים, היא הציגה אתלונה רשמיתלוועדת האומות המאוחדות לזכויות הילד, בטענה שהיעדר פעולות אקלים של המחוזות שלהם הוא הפרה של זכויות הילדים.

עבור Villaseñor, החוויות המשיכו להדגיש צורך דחוף אחד מעבר לאחריות ממשלתית: חינוך אקלים טוב יותר לצעירים ש"יירשו" את כדור הארץ.

"[זה] לחלוטין לא מקובל לא ללמוד שום דבר על הפלנטה שלנו והסביבה שלנו בבית הספר", אמר וילאסניור. "לכן אני חושב שחינוך לאקלים הוא כל כך חשוב, ובגלל זה אני מתמקד בזה הרבה עכשיו".

Villaseñor אומר שלהיות נער צעיר בתחום צדק האקלים יש קשיים. "אני בהחלט חושבת שגילנות הוא אמיתי בתנועת האקלים. בדרך כלל אני מהאנשים הצעירים ביותר בכל מה שקשור להיות בחדרי קבלת החלטות", הסבירה. "מבוגרים אוהבים לתת סמל לצעירים ולהשתמש בנו כדי לדחוף החוצה את המדיניות שלהם ואת האג'נדות שלהם. אנחנו צריכים באמת לוודא שאנחנו בחדר וששומעים אותנו".

נכון לעכשיו, Villaseñor עובדת עם ממשל ביידן-האריס על תוכנית האקלים שלה, שהבטיחה לרכז את הצרכים שלצעיריםוקהילות של צבעהמושפעים ביותר משינויי האקלים. היא אפילודיברבוועידה הלאומית הדמוקרטית 2020. "זה בהחלט היה רגע ענק שבו הבנתי שאנשים הקשיבו לקולות שלי ושל פעילי אקלים צעירים", אמר וילאסניור.

כשהיא לא מתחברת עם חבריה לפעילי הנוער או מעמידה את נבחרי הציבור באחריות לדאגות האקלים של הבוחרים הצעירים שלהם, וילאסניור היא כמו רוב בני הנוער האחרים. "הדבר האהוב עלי לעשות, כמובן, הוא לישון," היא אמרה. "אני אוהב לקרוא, הרבה. אני אוהב ספרי פנטזיה, בדרך כלל. אני גם אוהב לכתוב".

Villaseñor, אולי להפתעתו של איש, הוא גם סופר שפורסם. החיבור שלה "מכתב למבוגרים" - קריאה לדורות מבוגרים לתמוך במאבק לצדק האקלים - הופיע השנה בכל מה שאנחנו יכולים להציל, אנתולוגיה של יצירות של נשים מובילות אקלים. Villaseñor כותב:

הסיבה הגדולה ביותר לכך שאנשים לא פועלים: הם לא יודעים או מבינים את משבר האקלים. הדור שלי צריך לדעת את הסיכונים והפגיעות הייחודיים שאנו מתמודדים איתם... עד שאתם המבוגרים תרימו את זה יחד כדי לשפר את תוכניות הלימודים בבית הספר, צעירים יכולים ללמד אחד את השני מה קורה לכדור הארץ שלנו וכיצד לצמצם את משבר האקלים.

הנה מה עוד היא רוצה שתדע.

1. מהי עצה אחת שהיית נותן לצעירים שמחפשים להשתלב באקטיביזם?

"בדרך כלל ישדוּהדברים העיקריים שאני אומר לצעירים כשהם רוצים להיות מעורבים. ראשית, גלה את סיפור האקלים שלך - כיצד אתה מושפע ממשבר האקלים? משם אתה יכול לגלות מה אתה רוצהלַעֲשׂוֹתעל זה. האם אתה רוצה להצטרף לארגון המתמקד בעבודת מדיניות או שאתה רוצה להצטרף לארגון המתמקד בפעולה ישירה? אז הקפידו לצעוד בעצמכם כי אנחנו בעבודה הזו לטווח ארוך. אתה צריך לדאוג לעצמך כדי למנוע שחיקה פעילים".

2. מדוע צעירים הם קולות אינטגרליים במאבק למען צדק אקלים?

"אנחנו הולכים להיות המושפעים ביותר ממשבר האקלים. זה כל כך חשוב שננקוט פעולה, כי הדור המבוגר לא באמת צריך להתמודד עם כל מה שנצטרך להתמודד איתו. אנחנו" מקבלים את הנטל משינויי האקלים".

3. מהם כלים או משאבים שפעילים צעירים מתחילים יכולים להשתמש בהם כדי ליידע ולהניע את האקטיביזם שלהם?

"אני בהחלט חושב שהמדיה החברתית היא אחד המשאבים הגדולים ביותר שיש לנו לצעירים, ואנחנו צריכים להשתמש במשאב הזה לתמיד. הקפידו להחזיק בחשבון שבו תוכלו לפרסם את המסר שלכם... הקפידו לעקוב אחריו. מדעני אקלים קודם... ואחר כך עוקבים אחר הארגונים הפעילים הגדולים כמוזְרִיחָהאו מרד כדור הארץ, כי יש כל כך הרבה בשיתוף פעולה שאפשר ללמוד."

4. מה הייתם אומרים למי שמרגיש מאוכזב מהפוליטיקה או מהמצב הנוכחי של העולם? למה בכל זאת חשוב להיות מעורב?

"הדבר הראשון שהייתי אומר להם הוא שוויתור הוא לא באמת אופציה, כי עתיד האנושות והדור שלנו עומד על כף המאזניים... שינויי האקלים הם אמיתיים, והם באים - הם באים עבורנו, במיוחד. זה פשוט כל כך חשוב לתמוך באנשים הנוקטים בפעולה ולעשות כל שביכולתך כדי להשמיע את קולך."

ראיון זה נערך לצורך אורך ובהירות.