"אלכסה, תתקשרי לאמא שלי."

כן, העתיד של שיחות דיבורית הוא כאן אחריאֲמָזוֹנָההכריז על החדשהד שואוביום שלישי, גרסה של הרמקול החכם הפופולרי שלה עם מסך מגע שנראה כמו אטלוויזיה של שנות ה-90. עם המופע, החברה הכריזה על שיחות וידאו עבור המכשיר וכן שיחות והודעות קוליות בחינם בפלטפורמת Alexa כדיכל מכשירי ה-Echo, כמו גם אפליקציית Alexa, שבה ניתן להשתמש ב-iOS וב-Android.

כדי להתקשר, פשוט שאל את אלכסה - אין צורך בידיים. יש גם תכונת העברת הודעות, המאפשרת לשתף הודעות שמע בסגנון דואר קולי, ולקבל אותן דרך המכשיר ואפליקציית Alexa. Alexa משתמשת בשירות VoIP כדי לבצע את השיחות.

בבסיסו, זהו פשוט טלפון קווי לשנת 2017. טלפונים קוויים היו בירידהבמשך שנים, אבל הרצון לדבר עם אנשים בבית לא הולך לשום מקום. עדכון וידאו לטלפון הקווי אולי נשמע טריוויאלי, אבל הוא משמעותי להורים לילדים קטנים ולקשישים. החלקות של שיחת הווידאו תהיה מפתח - משהו שניתן לנסות ולבדוק רק כשהמכשיר יושק ביוני.

Echo זמין בקומץ מדינות וממשיך להתרחב בינלאומית, מה שיחזק עוד יותר את התמריץ להשתמש בשיחות ובהודעות החינמיות של Alexa. התמריץ להשתמש בו דומה ל-FaceTime של אפל, שזכה להצלחה רבה בקרב משתמשי iOS. לאמזון יש הרבהנתח שוק גדול יותרבחלל הרמקולים החכמים - כ-70 אחוז, על פי סקר eMarketer שנערך לאחרונה - בהשוואה ל-Appleנתח של 17.8 אחוזיםשל שוק הסמארטפונים. (כמובן, יש הרבה יותר סמארטפונים בעולם מרמקולים חכמים. אבל זו עדיין התחלה טובה עבור אמזון.)

ניתן להשתמש בשיחות ובהודעות של אמזון ללא קשר למערכות ההפעלה של הטלפון או המחשב הנייד, כאשר אלקסה היא הפלטפורמה המאוחדת. היכולת לבצע שיחות חינם לביתך מכל מקום בעולם היא תכונה נוספת שאפשרית מבחינה טכנית באפליקציות ומכשירים רבים ושונים, אך היא חזקה במיוחד כאשר היא נעשית בצורה חלקה כפי שה-Echo מבטיח. הרמקול החכם המתחרה של גוגל, Home, לא מאפשר זאת עדיין, אם כי לא יהיה מפתיע לראות את החברה מוסיפה את התכונה שכן יש לה כבר מספר אפליקציות עם פונקציונליות דומה.

התכונה תצא לאפליקציית Echo, Dot ואלקסה עבור iOS ואנדרואיד ביום שלישי.