נכון לעכשיו, קרח הים הארקטי אמור להצטבר לקראת המקסימום השנתי שלו, מה שהופך את רוב האזור לבלתי חדיר לכולם מלבד שוברי הקרח הקשים ביותר. במקום זאת, ינואר ואכן חלק ניכר מהחורף עד כה היו מתונים בצורה יוצאת דופן בחלקים נרחבים של אזור הארקטי.

אסערה מטורפתהביאו את הטמפרטורות לסמוך לנקודת הקיפאון, או 32 מעלות פרנהייט, ליד הקוטב הצפוני לזמן קצר בסוף דצמבר ותחילת ינואר, וסערות אחרות פעלו שוב ושוב כמו מחממי חלל שהתנפצו על גבי כדור הארץ, והפכו את קרח הים המתהווה לשפשוף. ובסופו של דבר, לפתוח מים.

שום דבר אינו כפי שהוא צריך להיות בתקופה זו של השנה על פני רצועה רחבה של אזור הארקטי. לאלסקה עדיין לא היה חורף, עם חום שיא שאפף את רוב המדינה יחד עם עומק שלג אנמי.

קרח ים כמעט נעדר בים ברנטס וקארה, המהווים חלק גדול מהקוטב האטלנטי, הממוקם צפונית מזרחית לסקנדינביה ומצפון ליבשת רוסיה.

"עבור הקוטב הצפוני זה בהחלט החורף המוזר ביותר שראיתי אי פעם", אמר מארק סרז, מנהל מרכז הנתונים הלאומי לשלג וקרח (NSIDC) בבולדר, קולורדו, העוקב אחר קרח ים ויבשתי ברחבי העולם.

לדוגמה, העיר ניו יורק קיבלה יותר שלג ביום שישי בבוקר בלבד - 2.5 אינץ' - מאשר פיירבנקס, אלסקה, שקבעה שיא לכמות השלג הנמוכה ביותר בין ה-1 בדצמבר ל-31 בינואר מאז החלו השיאים שם ב-1915.

לפיירבנקס היה רק ​​1.8 אינץ' של שלג במהלך התקופה, שהיה יותר מ-20 אינץ' מתחת לממוצע, ובערך אותה כמות שלג שירדה בניו יורק בשעה אחת במהלך סופת שלגים ב-22-23 בינואר.

טמפרטורות האוויר הקרובות לפני השטח על פני האוקיינוס ​​הארקטי היו בממוצע מדהים של 13 מעלות פרנהייט, או 6 מעלות צלזיוס, מעל הממוצע במהלך ינואר, על פי ה-NSIDC.

בארכיפלג סבאלברד של נורבגיה, הקהילה האזרחית הקבועה הצפונית ביותר על פני כדור הארץ, הטמפרטורות היו טוסטיות בצורה יוצאת דופן במהלך ינואר, לאחר דצמבר קטלני שהציג מפולת שלגים הרסנית.

במהלך התקופה מ-5 בינואר עד 3 בפברואר, הטמפרטורה הממוצעת שם הייתה 23.5 מעלות פרנהייט, על פי המטאורולוג בוב הנסון מ-מזג האוויר מתחת לאדמה.

כלומר 19 מעלות פרנהייט מעל הממוצע לתקופה, שזו חריגה גבוהה במיוחד לתקופה של 30 יום.

במילים אחרות, טמפרטורת האוויר הקרה ביותר שנרשמה בסבאלברד באותה תקופה הייתה 10.6 מעלות פרנהייט, או מינוס-11.9 מעלות צלזיוס, שהייתה מתונה יותר מהטמפרטורה הגבוהה הממוצעת בינואר של 8.6 מעלות פרנהייט, או מינוס-13 מעלות צלזיוס.

שיא קרח ים בחודש "חם באופן אבסורדי".

התנאים המתונים מהממוצע הביאו לינואר את היקף הקרח הים הארקטי הנמוך ביותר שנרשם מאז החל עידן הלוויין ב-1979, כך מצא ה-NSIDC.

על פי דו"ח NSIDC שפורסם ביום חמישי, היקף הקרח הים הממוצע החודשי לינואר היה 42,500 מייל רבוע מתחת לשיא הקודם ב-2011, וכ-405,000 מייל רבוע מתחת לממוצע של 1979-2000.

לפרספקטיבה, היציאה הזו מהממוצע שווה לפספוס של אזור קרח בגודל של מדינות טקסס, ניו מקסיקו, מרילנד וניו המפשייר ביחד.

המגמה ארוכת הטווח של היקף קרח הים בינואר היא כעת ירידה של 3.2% לעשור, אמר ה-NSIDC.

עקב ההתחממות הגלובלית מעשה ידי אדם, קרח הים נמצא כמעט בנפילה חופשית, בעוד שטמפרטורות האוויר הארקטי עלו בקצב כפול משאר העולם עקב תופעה המכונההגברה ארקטית.

להתחממות הארקטית יש השפעות עמוקות בכל רחבי האזור, מאובדן כפרי חוף ואיומים ועד לחיות בר איקוניות כמו דוב הקוטב והוולרוס. יש ויכוח בתוך הקהילה המדעית האם ההתחממות הארקטית משפיעה על דפוסי מזג האוויר הרבה מעבר לארקטיקה, כגוןברחבי מזרח ארה"בובאירופה.

להאשים את התנודה הארקטית?

היקף הקרח הנמוך ביותר בחודש היה קשור במידה רבה לאופן שבו נוצרו דפוסי מזג האוויר ברחבי הארקטי, אמר סרזהניתן למעוךבראיון.

האזור הארקטי כולו היה "פשוט חם בצורה אבסורדית, מעולם לא ראיתי דבר כזה", אמר סרזה.

סרזה הצביע על דפוס לחץ אוויר הידוע בשם התנודה הארקטית כמניע עיקרי של החום הארקטי של ינואר וקרח הים הנמוך.

התנודה הארקטית, או AO, היא תבנית של הבדלי לחץ אוויר בין קווי הרוחב הארקטי לקווי הרוחב הבינוניים. זה עבר לשלב שלילי קיצוני - כלומר היו ערכי לחץ אוויר גבוהים מהממוצע על פני הקוטב הצפוני וערכי לחץ אוויר נמוכים מהממוצע בקווי הרוחב האמצעיים - במהלך שלושת השבועות הראשונים של ינואר, צנחו לשפל כמעט היסטורי.

ה-NSIDC סיפק תצוגה מרוכזת יותר של דפוס מזג האוויר השורר בינואר ברחבי הארקטי, והצהיר בהודעה לעיתונות כי לחץ אוויר גבוה מהממוצע הממוקם מצפון מרכז סיביר לתוך אזורי ים בארנטס וקארה, בעוד שלחץ אוויר נמוך מהממוצע שלט מעבר לצפון צפון האוקיינוס ​​האטלנטי וצפון צפון האוקיינוס ​​השקט.

זרימת האוויר בין ומסביב אזורי לחץ גבוה ונמוך אלה סייעה לשאוב אוויר מתון לאזור הארקטי, תוך הפרעה לייצור אוויר קר במיוחד.

התוצאה הייתה כאילו מישהו העביר את המקרר של חצי הכדור הצפוני למצב נמוך יותר.

"הארקטי מתנהג בצורה מאוד מוזרה בחורף הזה", אמר סרזה.

"הארקטי מתנהג בצורה מאוד מוזרה בחורף הזה", אמר סרזה.

כיצד התנודה הארקטית, ומזג האוויר ברחבי האזור הארקטי בכלל, מקיימים אינטראקציה עם אאירוע אל ניניו חזקבאוקיינוס ​​השקט הטרופי היא עדיין שאלה פתוחה, אמר סרזה

ה-El Niño גם עוזר להגדיר מחדש את דפוסי מזג האוויר מאוסטרליה לארה"ב ומחוצה לה, אך הקשר שלו עם הקוטב הצפוני החלו להיחקר רק לאחרונה.

"השאלה היא איך שני הדברים האלה מתמזגים שם?" אמר סרזה.

לדבריו, גם התפרצות העונה המאוחרת של צמיחת קרח תעמיד את כיסוי קרח הים במצב פגיע לקראת הקיץ, מכיוון שהקרח החדש הזה יהיה דק, ולכן רגיש יותר להמסה.

"הדברים לא נראים טוב", אמר סרזה על החורף החם ועל המשמעות שלו לעונת ההמסה הקרובה.

עונת המסת שיא אינה ערובה, הוא ציין. בחורף שעבר, קרח הים הארקטי קבע שיא למקסימום הקרח הימי הנמוך ביותר, אך עונת ההמסה לא הגיעה לשפל, למרות שהתקרבה.

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.