מזג האוויר באוסטרליה היה סופר מוזר השבוע. הנה הסיבה.

אוסטרליה נזקקה נואשות לגשם, אבל לא כמו זה.

אזורים חנוקים בעשן בתחילת החודש הורדו באבני ברד בגודל של כדורי גולף במהלך הימים האחרונים:הפשטת עצים, ניפוץ מכוניות וחלונות, וממשלסקול למוות חיות בר.

אנשים בכל העולם קיוו שאוסטרליה תקבל בקרוב מספיק גשמים כדי לשבור את הבצורת הארוכה והקשה שלה. שריפות עצים חסרות תקדים פוקדות את המדינה כבר חודשים, ושורפות בערך26 מיליון דונם, הרס למעלה מ-2500 בתים והרג למעלה מ-30 בני אדם. מומחים מעריכים מעלמיליארד בעלי חייםמתו, כשההחלמה צפויה להימשך עשרות שנים.

הגעת הגשם האחרונה הייתה אפוא הקלה מבורכת. אמנם זו לא הייתה שמיכת הכיבוי לה קיוו האוסטרלים, ולמעשההפריע לכמה מאמצי צריבה לאחור, הגשם עזר לכבות או לבלום כמה שריפות.

עם זאת, סערות קשות יצרו גם בעיות חדשות, שונות, משיטפונות בקווינסלנדלברד ההרסני הזה בקנברה. תנאים אלה הם ניגוד מוחלט לשריפות השיחים וסופות האבק היבשות המנשבות על פני אותן מדינות, ומשאירות אוסטרלים רבים לתהות מה לעזאזל קורה.

ייתכן שהציוץ נמחק

אולם לפי דיאנה אידי, הלשכה האוסטרלית למטאורולוגיה, הגשם לפחות רגיל למדי.

"[זה] לא יוצא דופן לחוות התפרצויות סערה כאלה בתקופה זו של השנה באוסטרליה", אמר אידי ל-Mashable. "עם זאת, עם ההתמוטטות הפתאומית של נהגי האקלים המתייבשים, החזרה למזג אוויר טיפוסי יותר הרגישה, עבור אנשים רבים, די פתאומית".

בעיקרון, האוסטרלים לא ראו גשם כל כך הרבה זמן שהחזרה הפתאומית לשגרה הייתה מכריעה.

מדוע מזג האוויר באוסטרליה היה כל כך יבש?

"אוסטרליה נמצאת כעת בעונת מזג האוויר הקשה שלה, המאופיינת בסופות רעמים קשות, שריפות, שיטפונות ופעילות ציקלון טרופי", אמר אידי.

לדבריה, מזג האוויר האחרון באוסטרליה מושפע הן מההתחממות הגלובלית והן מהדפוסים באוקיינוס ​​ובאטמוספירה שמסביב. "נהגי האקלים הללו פעלו לא רק כדי להגביר את סכנות השריפות, אלא גם לדכא את פעילות סופות הרעמים שבדרך כלל היינו מצפים להשפיע על חלקים מזרחיים של אוסטרליה במהלך האביב והקיץ".

אחד הדפוסים הללו הוא הטמפרטורות המשתנות באוקיינוס ​​ההודי, המכונהדיפול האוקיינוס ​​ההודי (IOD). ה-IOD עובר שלושה שלבים - חיובי, שלילי ונייטרלי - כאשר אוסטרליה בדיוק עברה שלב חיובי "חזק מאוד וארוך חיים".

ב-IOD חיובי, רוחות מערביות חלשות מאפשרות למים חמים לנוע למערב האוקיינוס ​​ההודי, הרחק מאוסטרליה. בינתיים, מים קרירים עולים מהמעמקים במזרח, בחוף הצפון מערבי של אוסטרליה. המשמעות היא שיש פחות לחות ופחות עננים באטמוספירה סביב אוסטרליה, מה שמשפיע על מסלול מערכות מזג האוויר המתקרבות ממערב.

התוצאה הסופית היא תנאים חמים ויבשים יותר במרכז ובדרום מזרח אוסטרליה, התורמים לשריפות עצים.

בעוד שה-IOD החיובי היה גורם עיקרי שהשפיע על מזג האוויר של אוסטרליה, אידי ציין גם שהוא הוסיף להשפעה שלמצב טוויתי דרום (SAM). הכוונה היא לשינוי הצפוני או הדרומי של רוחות מערביות חזקות המקיפות את כדור הארץ מדרום לאוסטרליה.

SAM שלילי מסוף אוקטובר עד סוף דצמבר העביר את הרוחות רחוק מדי צפונה. זה גרם להם לפוצץ את המרכז החם והמאובק של היבשת, לאבד לחות עד שהגיעו לחוף המזרחי וכתוצאה מכך ירד גשם.

IOD ו-SAM הם שניהם חלקים נורמליים במחזור מזג האוויר של אוסטרליה. מה שפחות נורמלי הוא שגם התנאים מושפעים מכךשינויי אקלים. הבצורות של אוסטרליה הופכותארוך יותר, גדול יותר ותכוף יותרככל שהטמפרטורות העולמיות מגמות כלפי מעלה, מה שמחריף את מזג האוויר החם ממילא כדי להפוך את עונות השריפות לקיצוניות יותר ויותר.

מדוע מזג האוויר באוסטרליה נהיה כל כך רטוב?

למרבה המזל, גם IOD וגם SAM חזרו לשלבים ניטרליים יותר במהלך השבועות האחרונים. זה איפשר לרוחות מזרחיות לשאת לחות מימי האלמוגים והטסמן אל החוף המזרחי והטרופי של אוסטרליה.

"לאחרונה, מערכת מורכבת של לחץ נמוך נעה מעל דרום מזרח אוסטרליה, ונגעה למקור הלחות הזה כדי לגרום לפעילות הסערה הקשה שראינו במלבורן ובקנברה בימים עברו", אמר אידי.

אמערכת לחץ נמוךהוא אזור שבו הלחץ האטמוספרי נמוך מהאזור שסביבו. זה גורם לרוח לנוע לכיוון המערכת, לעלות וליצור ענני גשם. מערכות כאלה הופכות למורכבות כאשר יש להן יותר ממרכז לחץ נמוך אחד.

כמובן, בעוד שהגשם עשוי להיות רגיל, גודל הברד פחות. מדבר אלחדשות ABC, ד"ר ג'ושוע סודרהולם ייחס את כדורי הקרח המגודלים להיווצרות סופות רעמים של תאי-על - הסוג הפחות נפוץ והחמור ביותר של סופות רעמים.

"תאי-על הם מיוחדים מכיוון שיש להם תנועות גבוהות מאוד, חזקות ומתמשכות, כך שתוכלו לדמיין שתנאי צמיחת הברד הם אידיאליים לסופות ברד", אמר סודרהולם.

העליות המסתובבות שנמצאות בתאי-על "מאפשרות להן להיות אינטנסיביות יותר ולהתמיד לאורך זמן, מה שמאפשר להן בתורן לייצר ברד גדול יותר".

האם לשריפות יש קשר לסערות?

אידי הודה ששריפות עצים יכולותליצור מערכות מזג אוויר משלהם, יוצרים עננים כאשר אוויר חם וחלקיקים עדינים עולים עד לנקודת עיבוי. הם יכולים אפילו לגרום לסופות רעמים במקרים קיצוניים, להחמיר את סכנת השריפה עם ברקים ורוחות סוערות.

"עם זאת, הסופות הקשות שחוו במזרח אוסטרליה לאחרונה אינן קשורות ישירות לשריפות השיחים", ציין אידי. נראה שאוסטרליה היא בדיוק בת מזל.

סופות רעמים קשות צפויות לרדת לאחר מרץ, אך עד אז מומלץ לאוסטרלים להתארגן למזג אוויר פראי יותר. אף על פי שבניו סאות' ויילס חוותה טמפרטורות העולה על 40 מעלות צלזיוס (104 מעלות פרנהייט) ביום חמישי, סופות קשות צפויות לפגוע בצפון מזרח המדינה ביום שישי ובמהלך סוף השבוע, שעלולות להביא "ברד גדול, רוחות מזיקות ונפילות כבדות מקומיות".

ראה גם:

בעוד שמזג האוויר הפראי של אוסטרליה נראה אפוקליפטי, זה במידה רבה הניגודים הדרמטיים שגורמים לו להרגיש כך - למרות שגודל הברד הוא אמנם חריג, מבול הגשם אינו מבשר אבדון. שריפות השיחים והבצורת, לעומת זאת,יכול להיות סיפור אחר.