"אני פשוט לא יודע אם הוא אמיתי", אומר העיתונאי לויד פוגל (מת'יו רייס) בתחילתיום יפה בשכונה, לאחר ראיון ראשון ומבלבל עם פרד רוג'רס (טום הנקס).

זו שאלה שבוודאי עלתה במוחו של כל מי שאהב פעםהשכונה של מר רוג'רס, אבל מאז גדל מספיק כדי להבין כמה נדיר באמת מותג הטוב שלו: האם מישהו באמת יכול להיות חכם וסבלני וטהור?

אבל זה אחדיום יפהלמעשה אין לו עניין רב בתשובה. במקום זאת, הסרט מפנה את הפוקוס שלו ללויד, כדרך לבחון מה מיסטר רוג'רס מייצג, ומדוע אנו זקוקים לו כל כך מלכתחילה. התוצאה היא מחווה נוגעת ללב לגבר יחיד, ותזכורת עדינה לכך שעכשיו זה תלוי בנו ליישם את הלקחים שהוא הותיר לנו לשאר העולם שלנו.

מבוסס באופן רופף עלא 1998אסקוויירפּרוֹפִיל,יום יפהמתנגן כמעיןהשכונה של מר רוג'רסלמבוגרים. הסרט נפתח במה שנראה כמו פרק טיפוסי של הסדרה, רק עם הנקס בתור רוג'רס (אם המראה שלהם לא ממש תואם, האנרגיה של אבא של אמריקה בהחלט כן). יש את השכונה הקטנה שאנחנו מכירים כל כך טוב, והצלצול המוכר של שיר הנושא הזה, והשילוב של כל זה מספיק כדי לעורר חיוכים ואולי אפילו כמה דמעות.

ואז אנחנו מתוודעים ללויד, הגיבור האמיתי של הסיפור הזה. לויד, מסביר מר רוג'רס, נפגע, ולא רק פיזית. לויד מתאר את עצמו בשלב מסוים כ"שבור", והוא, באופן מוכר. יש לו קריירה משגשגת, אישה מסורה, ילד מקסים ודירה בגודל סביר בעיר ניו יורק(!), ובכל זאת יש בו משהו שלא ממש הסתדר.

אם ניחשתם שהראיונות של לויד עם מיסטר רוג'רס יהפכו לחלק מתהליך הריפוי שלו, מזל טוב, ראיתם סרט ו/או פרק שלהשכונה של מר רוג'רסלִפנֵי. אבל מה שיכול היה להיות תרגיל צפוי בפולחן לסלבריטאים הופך למשהו עדין ובלתי צפוי יותר בידיה של הבמאית מריאל הלר - עם כמה פריחות ויזואליות נועזות שמביאותיום יפהלתוך טריטוריה חלומית ממש.

יומנה של נערה מתבגרתוהאם אי פעם תוכל לסלוח לי?ביסס את הלר כיוצר קולנוע רגיש להפליא, המסוגל להוציא את הרכות גם אצל הדמויות השמורה ביותר. הנה, היא מסוגלת להוריד את רוג'רס לכדור הארץ, מבלי לגזול ממנו את המסתורין שלו. הביצועים של הנקס נותנים רושם של חיים פנימיים מסובכים החבויים מתחת למשטח חלק.

Rhys, בינתיים, עומד בפני האתגר להביע את הרגשות של גבר שלא ממש מזהה אותם בעצמו.יום יפההסצנות המרתקות ביותר של הגברים האלה רוקדים זה את זה מילולית, כל אחד מהם נוח יותר לשאול שאלות מאשר לענות עליהן, כל אחד שואף למעין אינטימיות, כל אחד מנהל משא ומתן עם עצמו כמה לחלוק, מתי להסיט, מתי לסגת.

יש קפיצות בשיחות האלה שמתגעגעות בהמשך הסרט, כמויום יפהיותר ויותר מתמסר למתיקות ולאור. למרות שהסרט מתאפק מלהפוך לסנטימנטליות מלאה, המסקנה מרגישה קצת יותר מדי טפיחה לסרט על שני גברים שמתגאים בכך שהם לא נרתעים מול אמיתות אפלות יותר.

אבל אולי זה בדיוק נכון, לסיפור על מר רוג'רס - ההתעקשות הזו לתת ולקבל סליחה גם כשקשה, הנכונות הזו להיות קצת עיסתית, אפילו נדושה, אם זה אומר לראות את העולם עם יותר אהבה.יום יפהמסתיים בקודה שמניעה הביתה גם את האנושיות שלו וגם את ההשפעה העצומה שלו. הוא אולי נשאר בלתי ידוע לעת עתה, אבל ההשפעה שלו ממשיכה בכל מי שאי פעם אהב אותו, ורצה להאמין שהוא אמיתי.