בחדר ישיבות אפרורי של בניין העירייה של סן פרנסיסקו השבוע, התמודדו מנהיגי העיר לזמן קצר עם עולם אמיץ וחדש.

רובוטים ישדרגו את עצם העבודה וירכזו עוד יותר את העושר בקרב בעליהם, אמרה המפקחת ג'יין קים, אשר נתפסת כמתקדמת בעיר ללא אף רפובליקני נבחר.

הגיע הזמן לשקול להטיל עליהם מס.

"אנחנו חייבים להתחיל להפנות אחוז קטן מהרווחים החדשים האלה להכשרה מחדש ואז להעסיק מחדש בני אדם שמוחלפים במכונות האלה", אמר קים, וקרא לקיים שימוע בנושא.

במקומות אחרים בעיר, העתיד הזה לא נראה כל כך רחוק. בוטים למסירה מלוטשים הםגלישה לאורך מדרכותבשיעור היתר מקומי של 66 דולר לבלוק, ומכוניות ללא נהג חוזרות לרחובות לאחר אהִתכַּתְשׁוּתמעל 150 $ רישיון מדינה.

ייתכן שהציוץ נמחק

קים אולי פשוט התבלבל לגבי משהו בכותרות, כפי שפוליטיקאים נוהגים לעשות. עם זאת, העובדה היא שממשלות כנראה יצטרכו להתמודד עם כמה מהשאלות הללו במוקדם ולא במאוחר.

הצעתה הייתה תגובה לכמההערות סוערותעשה על ידי ביל גייטס במהלך ראיון בחודש שעבר.

הפילנתרופ המיליארדר סיפרקְוָרץמס על מכונות אוטומטיות יאט את הגל הנכנס של עקירת עובדים על ידי שמירה על אנשים תחרותיים עם עמיתיהם התת-אנושיים. זה גם יפצה על ההפסד האדיר בהכנסות ממס הכנסה שממשלות יראו אם כולם היו מחוסרי עבודה.

ביל גייטס, לודיט

כלכלנים ואנשי מדיניות בילו את השבועות שחלפו מאז בוויכוח עד כמה הרעיון הזה מטורף. חלקם הרחיקו לכת וקראו לגייטס, הבחור שניהל את חברת הטכנולוגיה הגדולה ביותר בזמנו, לודיט.

מבין חוג חבריו המיליארדרים, נראה שגייטס לבד בדעתו כרגע. אבל אחרים בעמק הסיליקון מודאגים באופן דומה מגל ההלם שהרעיונות הגדולים שלהם עלולים לגרום בקרוב לשוק העבודה, ובכך למרקם החברה.

אילון מאסק, מארק אנדרסון, מייסד שותף של פייסבוק כריס יוז, מייסד Ebay פייר אומידיאר וראש Y-Combinator סם אלטמןהתגבשה סביב הכנסה בסיסית אוניברסלית-- תוכנית שבה הממשלה משלמת באופן קבוע לכל אזרח סכום קבוע -- כתיקון אפשרי. מס רובוט יכול להעלות על הדעת לממן את החזון הזה.

עם זאת, אפשר היה לחשוב שנטל עסקי מטיל כזה עלול לפגוע בתפיסת העולם של כמה מאותם טכנו-ליברטריאנים.

מאסק אולי ידבר משחק גדול על הכנסה בסיסית - שפונה לחזון הליברטריאני של מדינה חברתית מפונקת - אבל כשזה מגיע למס שעשוי להשלים ולכסות אותה, מוטלת עליו חובה לבעלי המניות של טסלה להתנגד לו. , לדבר אחד.

הביקורת העיקרית על מס הרובוטים היא שהוא יעכב את החדשנות הדרושה כדי להניע את הכלכלה. טכנולוגיה חדשה עוזרת לשמור על הצמיחה של הכלכלה, והשיעור הנוכחי שלה כבר נמוך ממה שכלכלנים רבים היו רוצים.

לכך, גייטס מתייחס בעצם ללקחיו של ספר לימוד כלכלי בסיסי. מסים צריכים להיקבע בהדרגה באופן שממזער את עקירת העובדים תוך מיקסום הצמיחה - אותה גישה של דחיפה ומשיכה המשמשת לרוב המגבלות הציבוריות על הקפיטליזם.

במקרה זה, הרמה הדרגתית של המס תעזור להקל על ההשפעה החדה של העקירה, שלדברי גייטס כנראה תגיע בפרצי הרס ככל שתאומץ כל התקדמות טכנולוגית חדשה. כמה כלכלנים חתמו על מרשם זה.

שר האוצר האמריקאי לשעבר וכלכלן הרווארד לורנס סאמרסטענותההצעה תוביל במדרון חלקלק. קשה מדי לקבוע את התועלת החברתית נטו של כל פיסת טכנולוגיה חדשה, הוא אומר - חלקם עוקרים עובדים אבל אחרים, כמו כספומטים ומעבדי תמלילים, הופכים את הדברים ליעילים יותר עבור כולם. אפשר אפילו לטעון שחיסונים מפחיתים משרות של עובדים רפואיים, הוא אומר.

ייתכן שהציוץ נמחק

עם זאת, כמו רוב הטיעונים במדרון החלקלק, השקפה זו פועלת בוואקום תיאורטי המתעלם מפרטי המציאות. בראיון המקורי שלו, גייטס טוען שניתן לכוון מסים בצורה נבונה לתעשיות שנפגעו הכי הרבה בכל זמן נתון.

"אוקיי, מה לגבי הקהילות שבהן יש לזה השפעה גדולה במיוחד?" גייטס מציע לרגולטורים לשאול. "אילו תוכניות מעבר עבדו ואיזה סוג של מימון הן דורשות?"

צוק מתקרב

ייתכן שהמדינה מתקרבת לאחד מאותם פרצי אובדן מקומות עבודה שהוזכרו לעיל.

בוטים למסירה עירונית ואובר לנהיגה עצמית הם דבר אחד, אבל ארץ הלב של אמריקה היא שכנראה תסבול הכי הרבה מהגל הבא של אוטומציה.

ישנם כ-3.5 מיליון נהגי משאיות באמריקה, על פי איגוד המשאיות האמריקאי - זו העבודה הנפוצה ביותר ב-יותר ממחציתשל מדינות המדינה.

זו גם אחת העבודות האחרונות של מעמד הביניים שאינן מצריכות תואר אקדמי, ורבים מאלו שעושים זאת חיים באזורים כפריים שנפגעו מאובדן משרות במפעל בעשורים האחרונים.

מספר עצום מהאנשים האלה עלול להיות מחוסר עבודה בעשור הקרוב. חברות כמו Otto בבעלות אובר כבר פועלות לקראת אסדות גדולות בלתי מאוישות. שיירה שלהם לאחרונהנסע ברחבי מערב אירופה.

כל המדינות, מלבד שלוש, שבהן הובלות היא המשרה הגדולה ביותר, הצביעו עבור דונלד טראמפ בנובמבר האחרון. עם זאת, הבעיה מעולם לא הופיעה בציוץ נשיאותי או בנאום עצרת, למרות הפופוליזם הכלכלי לכאורה של טראמפ.

ובהתחשב בסלידה הכללית של ממשל טראמפ מתקנות ומסים, אגרה ציבורית גורפת כנראה אינה בכרטיס.

יתרה מכך, ברוב המדינות הללו יש גם מושלים רפובליקנים להוטים למשוך השקעות עסקיות.

שרת התחבורה של טראמפ, איליין צ'או, אמנם שילמה מס שפתיים לבעיה לאחרונה, מבלי להציע הרבה פרטים קונקרטיים על פתרון אפשרי.

"כמזכירת העבודה לשעבר, אני מאוד מאוד מודאגת מזה ומודעת מאוד לאתגרים האלה", אמרה, לפיפוליטיקו. "אז אנחנו צריכים להעביר אנשים ואנחנו צריכים לזכור את זה".

התמונה הגדולה יותר

אמחקר אחרוןממכון מקינזי העולמי מעריך שכמחצית מכל המשרות בעולם עשויות להיות מוחלפות בטכנולוגיה שקיימת כעת או נמצאת כעת בפיתוח. זה בערך 16 טריליון דולר אובדן שכר.

החדשות הטובות הן שהדו"ח מעריך שהשינוי הזה יתרחש בקצב הרבה יותר איטי ממה שצופים תחזיות אחרות. לא מדובר רק בפיתוח הטכנולוגיה - הערכות רבות אחרות מתעלמות מהזמן שלוקח לשוק להפוך אותה לאפשרית לאימוץ רחב, אומרים החוקרים.

המספר גם אינו מקובל בשום פנים ואופן. אלִלמוֹדעל ידי ה-OECD בשנה שעברה העמיד את חלק המשרות שהוחלף בחברות מתפתחות ב-20 השנים הבאות לנמוך עד 9%.

ובכל זאת, המסקנה הגורפת היא שהצעדת הטכנולוגיה היא פחות או יותר בלתי נמנעת.

ייתכן שהציוץ נמחק

כְּמוֹמחקרים אחריםלהראות, המשמרת תועיל בעיקר לעשירים.

בינתיים, בארה"ב יש כיום את אחד משיעורי מס החברות הגבוהים ביותר בכל מדינה מפותחת, אם כי טראמפ הבטיח להוריד אותו מ-35% ל-15%.

למרות זאת, חלקם של המסים הפדרליים ששולמו על ידי תאגידים היה ב-ירידה כלליתמאז שנות ה-50.

בגלל מקלטי מס בחו"ל ופרצות אחרות, משרד האחריות של ממשלת ארה"בנמצאשבין 2008 ל-2012, התאגיד הממוצע שילם למעשה כ-15% פחות מהתעריף שנקבע - תאגידים רווחיים שילמו סכום נמוך עוד יותר - ושני שלישים מהחברות לא שילמו מס הכנסה.

גם אם מס רובוטים היה כדאי מבחינה פוליטית, הסיכוי לגרום לחברות הגדולות לשלם אותו אינו ודאי.

כמו רעיונות רגולטוריים רבים הנחשבים קיצוניים במדינה זו, מס רובוט כבר הוצע באירופה. אבל המחוקקים של האיחוד האירופילסגור אותובחודש שעבר בגלל הרבה מאותן ביקורות שהוזכרו לעיל.

הבעיה האמיתית

מס רובוט עושה כותרות מושכות, אבל הוא בעצם מסתכם במס על סוג מסוים של הון - האמצעים הפיזיים הלא-עבודה שבהם עסקים מייצרים דברים.

ישנם כלי מדיניות אחרים שבאמצעותם ממשלות יכולות לחלק מחדש ביעילות את החלק ההולך וגדל של העושר המרוכז בהון ולשמור על מקומות עבודה, אבל הם לא בהכרח ייצרו את אותו עניין ציבורי כמו סיפורים הכוללים איל שם גדול והצעה לדיסטופיה עתידנית.

הצעד הראשון הוא הכרה בבעיה.

במיקרוקוסמוס של סן פרנסיסקו, רבי קומות מפוארים ועושר טכנולוגי לא הפריעו לפוליטיקאים המפורסמים של העיר הנוטה לשמאל להסתבך עם עמק הסיליקון, למרות שזכו להצלחה מעורבת. לעיר יש מקום ייחודי בחזית הפוליטיקה והטכנולוגיה המתקדמת כאחד.

ככזה, זה נוטה להיות אפס עבור הרבה מההתנגשויות בין טכנולוגיה לממשל שהתפשטו בכל שאר המדינה.

אולי ויסות רובוט עשוי להיות אחד מהקרבות הבאים.