הסקינק בעל הלשון הכחולה, הידוע גם בשם לטאה כחולת הלשון, כבר מרתק בשל הגלובוס הצבעוני שלו, אך חוקרים גילו את כוחו הסודי.

בדרך כלל כשהיא מאוימת, הלטאה משתמשת בלשונה כאזהרה לטורפים.

אבל אלה התקיפות האחרונות של ההגנה של הסקינק שהלהיבו את החוקרים: כניסיון אחרון, הוא מראה את החלק האחורי של לשונו, שהוא עוצמתי יותר UV ומאיר בהשוואה לחזית.

זה יכול להיות הגנה שימושית נגד הטורפים העיקריים שלו, כמו ציפורים, נחשים ולטאות צג, שלדעתם יש ראיית UV.

המחקר, בראשות מרטין וויטינג מאוניברסיטת מקווארי באוסטרליה, פורסם באקולוגיה התנהגותית וסוציוביולוגיה.

נמצא בסביבות אוסטרליה, אינדונזיה ופפואה גינאה החדשה, העור עם הלשון הכחולה מוסווה בדרך כלל, אך חוקרים ביקשו לגלות כיצד הלטאה מרחיקה תוקפים.

באמצעות ספקטרופוטומטר נייד, המשמש למדידת עוצמת האור, מדדו החוקרים את הלשונות של 13 סקיקים, שם גילו שחלקה האחורי של הלשון בהיר פי שניים מקצהו.

התקפות הודמו על העור באמצעות נחש, ציפור ואיומים אחרים כדי לראות כיצד הוא יגיב, כאשר התגלה החלק עוצמתי ה-UV של לשונו נחשף רק בסוף מאמציו.

"הלטאות מגבילות את השימוש בתצוגות בלשון מלאה לשלבים האחרונים של רצף טרפה כשהן נמצאות בסיכון הגבוה ביותר, ועושות זאת בהתאמה עם התנהגויות הגנתיות אגרסיביות שמגבירות את התצוגה, כמו לחישות או ניפוח גופן", אמר. הסופר ארנו בדיאןאמר בהצהרה באינטרנט.

"סוג זה של תצוגה עשוי להיות יעיל במיוחד נגד טורפים אוויריים, שעבורם התקפה שנקטעה לא תחודש בקלות בגלל אובדן האינרציה".

כמו כל הגנה, הצלחה תלויה בתזמון. ליתר דיוק עבור הסקינק, לא מאוחר מדי, וגם לא מוקדם מדי.

"אם מבוצע מוקדם מדי, תצוגה עלולה לשבור את הסוואה של הלטאה ולמשוך תשומת לב לא רצויה על ידי טורפים ולהגביר את הסיכון לטריפה", הוסיפה בדיאן. "אם יבוצע מאוחר מדי, זה עלול לא להרתיע טורפים."

[שעה/תCNET]