החברה המשעממת של אילון מאסק, מעוררת משחקי מילים, המרת אדמה, הופכת רשמית יותר מיום ליום. כעת, כפי שהכריז מאסק, המנכ"ל של הכל, יש לו אתר אינטרנט עם שאלות נפוצות. אז האם כל השאלות שלנו נענו עכשיו? לא ממש.

"כדי לפתור את בעיית התנועה הורסת הנפש, הכבישים חייבים לעבור תלת מימד, כלומר מכוניות מעופפות או מנהרות. בניגוד למכוניות מעופפות, מנהרות חסינות מזג אוויר, מחוץ לטווח הראייה ולא יפלו על הראש שלך", השאלות הנפוצותמדינות. החידוש שהחברה מקווה להביא הוא "הגדלת מהירות המנהור והורדת עלויות בפקטור של 10 או יותר".

למרות שזה נשמע מדהים לחלוטין - מי לא ירצה מנהרות מהירות וזולות יותר - זה מעלה את השאלה הנוספת הראשונה שלנו.

השאלות הנפוצות טוענות כי "כרגע, מנהרות ממש יקרות לחפירה, כאשר פרויקטים מסוימים עולים עד מיליארד דולר למייל". אבל זה מספר די גבוה; בעוד שפרויקטים מסוימים אפילו יותר יקרים מזה,כַּמָההם כבר הרבה יותר זולים - יותר כמו 100 מיליון דולר למייל, לשם מאסק מכוון.

השאלות הנפוצות ממשיכה ומסבירה, בקווים כלליים, כיצד החברה מתכננת להפחית את עלות המנהור. בקצרה, היא מתכננת להפוך את מכונות קידוחי המנהרות (TBMs) חזקות יותר, יעילות יותר, אוטומטיות יותר, וגם - ניחשתם נכון - חשמליות.

היא גם מתכננת להקטין את המנהרות בכמות נכבדה ממה שהן בדרך כלל, והיא מתכננת למחזר את הלכלוך שהמכונה המשעממת חופרת ולהפוך אותו ל"לבנים שימושיות שישמשו לבניית מבנים".

אלה נשמעים נהדר, אבל הרעיונות האלה כבר יושמו, לפחות במידה מסוימת. השאלות הנפוצות מזכירות לעתים קרובות "פרויקטים טיפוסיים של מנהור", אבל בפרויקטים מורכבים כמו אלה, מה אופייני? אם יש מים בקרבת מקום, זה סוג אחד של מנהרה. אם האדמה קשה במיוחד, זה סוג אחר של מנהרה. לדיון מוצק עד כמה הטענות של TBC ריאליות, בדוק את האקר ניוזפְּתִילבנושא.

אוִידֵאוֹ, שהוצג לאחרונה על ידי מאסק בכנס, מצביע על כך שהחידוש הגדול ביותר כאן הוא באופן השימוש במנהרות הללו. במקום שמכוניות נוסעות על כבישים, הם עלולים להסתובב על מזחלות במהירות של עד 130 קמ"ש.

זו הסיבה שהמנהרות יכולות להיות בקוטר של 14 רגל בלבד. זה הרבה יותר קטן ממנהרת כביש חד-מסלולית טיפוסית, אבל לא דבר כזה בעולם התחבורה התת-קרקעית; למשל, ההרכבת התחתית של גלזגולמנהרות יש קוטר קטן במיוחד של 11.2 רגל. אנחנו מבינים את זה; טסלה מייצרת מכוניות, אז מאסק כמובן מתמקד בסוג התחבורה הזה, אבל האם זה באמת יעיל יותר לסחוב מכוניות במנהרות האלה, או פשוט לבנות רכבת תחתית?

השאלות הנפוצות מציעות מעט תובנות חשובות בנושא. "ההחלקה החשמלית יכולה לשנע מכוניות, סחורות ו/או אנשים. ואם מוסיפים מעטפת ואקום, זהו כעת Hyperloop Pod שיכול לנסוע במהירות של 600+ מייל לשעה", נכתב. אז למרות שמאסק אוהב להשתמש בדוגמה של מכוניות טסלה המשתמשות במנהרות, הן באמת יכולות להיות קצת כמו רכבות תחתיות, מכיוון שהמזחלות החשמליות האלה עשויות לשמש להובלת אנשים, ללא מכונית.

מאסק והחברות שלו, Tesla, SpaceX ו-PayPal (שהוא עזר להפוך לענקית שהיא היום), היו בדרך כלל מצוינים בשיבוש תעשיות מבוססות וקצת מעופשות על ידי השקעה רבה במחקר ופיתוח ונקיטת צעדים נועזים. שהענקים המושרשים לא היו מוכנים לעשות. בהחלט יתכן שהוא יצליח ליישם את אותו עיקרון במנהור ולהפוך את המנהרות למהירות, זולות וטובות יותר מהמתחרים.

השאלות הנפוצות שפורסמו לאחרונה היא התחלה טובה לתת לנו מושג איך, בדיוק, The Boring Company תעשה זאת, אבל נצטרך קצת יותר מידע לפני שנקפוץ על העגלה.