חתולים אוהבים לשוטט - אבל כמה רחוק הם הולכים הוא די פראי.

יותר מתריסר חתולים צוידו במכשירי GPS כדי להראות את המרחק שהם מסתובבים מבתיהם. התוצאה הסופית הייתה סדרה של מפות, המספקות תובנה מרתקת לגבי הרגלי הנסיעה של חתולים.

המפות הן חלק מפרויקט מעקב אחר חתולים של Central Tablelands Local Land Services באוסטרליה, והכול עוסק בחינוך בעלים לאן חיות המחמד שלהם הולכות כשהן לא מסתכלות.

"לחתולים נותנים ראפ די גרוע. מבחינת הנזק שהם גורמים למגוון הביולוגי, לבעלי החיים והצומח המקומיים", אמר פיטר אוונס, קצין קרקעות בכיר.Mashable אוסטרליה.

"אתה תמיד מקבל את ההערה מהבעלים שהחתול שלהם לא מסתובב... אבל חשבנו שזה ויזואלי נהדר להראות לבעלים לאן חתולים הולכים כשהם לא יודעים איפה הם נמצאים, כי בדרך כלל הרבה חתולים הם חסרי מעצורים ."

הפרויקט החל באמצע מרץ עם 25 חתולים שנרשמו, אך עד שהפרויקט הסתיים באמצע מאי, נותרו רק 14 חתולים. הסיבה לכך הייתה שכמה עוקבים GPS נעלמו או חתולים שנאבקו ללבוש את הרתמה כשהגשש מחובר.

"כמה אנשים אמרו שכשהחתול שלהם היה מצויד עם הגשש, הוא ישכב שטוח על הקרקע, ולא יזוז", אמר אוונס. "בסופו של דבר טובת החתול הייתה חשובה ביותר למה שעשינו."

זה היה תלוי בבעלים להחליט כמה זמן הם רוצים שהחתול שלהם ילבש את הגשש, עם זמנים שנעים בין יום ל-10 ימים.

אוונס אמר שהבעלים "השתוללו" לראות עד כמה החתולים שלהם מסתובבים באמת. זה היה כל כך לא ייאמן לחוקרים, שחלק מהמרחקים הארוכים נחשדו לראשונה כתקלות בנתוני ה-GPS. "ידעתי שהם לא יישארו רק בחצר האחורית, אבל הופתעתי עד כמה רחוק כמה מהחתולים אכן הלכו", אמר.

כפי שמראות המפות, חלק מהחתולים הללו מסתובבים עמוק לתוך שיח או בודקים בתים אחרים בשכונה.

חתול אחד נמצא שוב ושוב מסתובב בבית ספר מקומי מאוחר בלילה. אוונס חושד שהוא עבר דרך פחים לאוכל או רדף אחרי עכברים מכיוון שהוא בילה שם זמן ניכר.

לאחר שראו לאן הלכו החתולים שלהם, חלק מהבעלים עשו את הצעד של שינוי איך הם מטפלים בחתולים שלהם, כאשר בעלים אחד החליט להחזיק את חיית המחמד שלהם בפנים למשך הלילה.

אוונס מקווה שפרויקט מעקב החתולים יתרחב באופן ארצי, עם פוטנציאל לעבוד בסופו של דבר עם אוניברסיטת דרום אוסטרליה,שגם השלימה פרויקט דומה.

"אנחנו מקווים שאנשים יחשבו על הסכנות שחתול יכול להוות לעצמו, במונחים של התדירות שבה הם חוצים את הכביש ונתקלים בחתולים אחרים", אמר. שמור עליהם בטוח חבר'ה.

[שעה/תחדשות ABC]

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.