בשבוע שעבר הייתי אחד העיתונאים הראשונים בעולם שלקחו את שברולט בולט EV לטיול בכביש. ללא ליווי, חוצב במעורפל למסלול שנקבע על ידי נציגי ג'נרל מוטורס, נהגתי במכונית החשמלית דרך מרקים סמיכים של ערפל ונווה מדבר של שמש על החלק היפה ביותר של חוף קליפורניה.

המסלול בין מונטריי לסנטה ברברה תוכנן לא רק להיות פוטוגני, אלא גם קשה, מפותל ועם הרבה גבעות בדרך. נהגתי את החלק הראשון של הטיול במהירות עצומה של חיתוך טווח, והשתמשתי בכל ה-AC שרציתי בנתח השני והשמשי יותר. לא הייתי חזיר אוויר קר, אבל גם לא ניסיתי ללגום חשמל.

אף על פי כן, סיימתי את הטיול שלי באורך 242.2 מייל עם יותר מכמה אלקטרונים פנויים. המכונית כמעט ציחקקה כשאמרה לי שהיא יכלה לנסוע לפחות עוד 16 קילומטרים על הסוללה הענקית שלה מבית LG, שתופסת את כל המרכב התחתון של המכונית, לפני שהיא בכלל חשבה על חנק.

ההערכה הרשמית של EPA של 238 מיילים, שאנודווח קודם לכןאבל למדתי על אוף-רקורד באותו יום, למעשה נראה שמרני משהו באותו רגע. מסך לוח המחוונים הראה את האזהרה הראשונה שלו, אבל הוא עדיין לא הבהב באדום. אולי נוכל ללכת עוד 20 מיילים, מה שנקרא מד הביטחון הציע קשתי.

ואולי, רק אולי, עוד 23.

התחלתי להרגיש כאילו אני בגרסה של המאה ה-21 שלסיינפלדפרק שבו קריימר נוסע מבחן במכונית ושואבת את המוכר למשחק של לראות עד כמה הם יכולים להניע את מד הדלק למינוס.

"בואי פשוט נלך על זה, כמו תלמה ולואיז!" נראה היה שה- Bolt EV הגיוני כביכול צורח.

זה עניין גדול. כאשר מכונית חשמלית יכולה לעבור סה"כ 265 מיילים לא-זהיר במיוחד מבלי להזדקק ללגימה מהרשת, הלוחות הטקטוניים השתנו בתעשיית הרכב.

הבולט עבר אבן דרך חשובה מהמעמד הבינוני: אתה יכול לנהוג במשך שבוע עבודה מלא וטרחני, במרחק של הנסיעה האמריקאית הממוצעת, עם קילומטרים פנויים לטיולי ערב, ולא תצטרך לחשוב על חיבור לחשמל. עד שבת.

סביר להניח שיותר מסתם מאמצים מוקדמים ישקלו את המכונית החדשה של שברולט, שאמורה לעלות לא יותר מ-30,000 דולר לאחר ניכויי מס. הריגוש מלא המומנט של נהיגה חשמלית כמעט שקטה אינו מיועד רק לאליטות.

(וההיבט השקט יחסית של זה באמת מכה בך כשאתה מבלה שעות בשמיעתו, או יותר נכון לא שומע אותו - היעדר מוזר של קולות בעירה פנימית בנסיעה ארוכה בכביש.)

יתרה מכך, מדובר במכונית של ג'נרל מוטורס. תחשוב על זה. זה GM. זו כביכול מוצקה, מוטור סיטי מהאסכולה הישנה. חברה זו היא התשובה לשאלה שמציג הסרט התיעודי עטור הפרסים משנת 2006מי הרג את המכונית החשמלית?

כעת, בטווח של עשור, לא רק שענקית הרכב השלימה על הטעות שלה ביצירת ה-EV1 לפני כל אותן שנים, היא זינקה את טסלה בצורה נמרצת ומתחשבת. אם אילון מאסק לא מנענע את אגרוף הברזל שלו לשמיים היום, הוא צריך להיות.

למעשה, הבולט אמור להעביר טלטלה של דאגה דרך כל יצרנית רכבי EV שהניח שהענקיות הצפופות של דטרויט היו איטיות מדי, מושרשות מדי בשטחי הגז מכדי לשחק כראוי במשחק הצלת כוכבי הלכת. זה כבר לא נכון. המכונית שהרגע עקפה אותך היא שברולט.

לְהִתִיַשֵׁב

האם זה מושלם? האם יש לו עדינות של טסלה דגם S? בטח שלא. זהו עדיין רכב בייצור המוני, מחשב Windows מאמצע שנות ה-90 למקינטוש של אפל מאמצע שנות ה-90. לא שהמטפורה עובדת, בדיוק, מכיוון שלבולט יש Apple CarPlay, אבל אתה מבין את הרעיון. זה היה מקובל לחלוטין להעדיף את Windows 95 בשוק ההמוני על פני מערכת ה-Mac האקסקלוסיבית מדי, אז קשה למצוא אותה, למרות יתרונות העיצוב שלה.

המהנדסים עבדו כאן תחת האקדח, ונראה שההצרה היצירתית חידדה את שכלם. לא מצאתי זכר לבעיות האווירודינמיות שלפי השמועות היו במכונית. זה טיפל הרבה יותר טוב מהשברולט וולט, המכונית ההיברידית בעלת השם הדומה המבלבל. השווה את הוולט לבולט ויש לך קפיצה קוונטית באבולוציה.

קחו את המושב, פונקציה שלעיתים קרובות ממעיטים בהערכת נהיגה. מכיוון שהמכונית הייתה צריכה להיות קלה ככל האפשר בכל אזור, המושב עוצב מחדש מהיסוד. "זהו המושב המהונדס ביותר שעשינו אי פעם ב-GM", אמר המהנדס הראשי של Bolt EV, ג'וש טאוול, לפני הנסיעה, והתגאה בפירוט בשמונה הקפיצים הממוקמים אסטרטגית.

הוא צדק; זו הייתה מכונית נוחה משמעותית לשתול בה מאשר הוולט, שבה נסעתי לתחילת נסיעת המבחן. זה אולי לא נראה כל כך שונה בהתחלה, אבל אחרי כמה מאות קילומטרים התחת שלך יודה למהנדסים.

טאבל היה אחראי גם על מד הביטחון. זה נועד למנוע את הבעיה במכוניות חשמליות אחרות, כמו פיאט 500e הקטנה והמצומצמת אחרת שאשתי שוכרת, שבה מספר הקילומטרים בטווח הנוכחי של המכונית ממשיך לקפוץ במהלך הנהיגה, מה שהופך אותו למדד חסר תועלת.

יש סיבה לכך: האופן שבו אתה נוהג ממשיך להשתנות, איזה סוג שטח אתה נוהג משתנה כל הזמן, והאלגוריתם משתנה כל הזמן כדי לעמוד בקצב המציאות החדשה שלך. ובכל זאת, "זה מפחיד אנשים", סיכם טבל.

מכאן המיילים של התרחיש הטוב ביותר, המיילים של התרחיש הגרוע ביותר והמקרה האמצעי שמציע מד הביטחון. זה ההיגיון המטושטש של אלגוריתם שהפך למשחק, למבחן. מי לא רוצה לנצח, לעבור, לכוון לתרחיש הטוב ביותר?

אפילו עם חרדת טווח שהוסרה ביעילות מהמשוואה על ידי הטווח העצום של המכונית - זה מרגיש כאילו היא לעולם לא תיגמר - הרגשתי את סגנון הנהיגה שלי משתנה בעדינות, כמעט באופן לא מודע בחצי השני של הנסיעה. רציתי להגיע לקצה הגבוה של הטווח הזה. רציתי לתגמל את האמון של מד הביטחון.

לא הייתי יותר מדי מעריץ של מצב הנהיגה השני של המכונית, "נמוך", שלמעשה שוחק קצת את הבלמים בכל פעם שאתה לא מאיץ. בלימה חיונית כדי להחזיר את טעינת הסוללה ולהגיע להערכה הגבוהה, אבל Low היה קצת הרבה; זה קלקל את השקט המאושר.

נהניתי מההנעה, מסביב מאחור בצד שמאל של ההגה. שאבו אותו בעדינות ותקבלו אפקט בלימה קטן; מספיק ברזי סטקאטו זעירים וקו ירוק נעים מופיע מתחת למד הביטחון, בעוד שסמל סוללה צץ כדי לומר לך שהמכונית מתחדשת.

(מסתבר שאתה לא באמת צריך לבלום עם הרגל שלך. אם GM הייתה רוצה להשאיר עלינו את כל אפל, היא יכולה להסיר לגמרי את דוושת הבלם באיטרציה עתידית.)

בסך הכל, זו הייתה נסיעה נעימה מאוד במכונית נעימה מאוד, באמת משנה משחק. זה אולי לא נראה הרבה מבחוץ, אבל מבפנים, תאמין להייפ. ובכן, אל תאמיןכֹּלההייפ. לא השתמשתי בכל הפעמונים והשריקות של הבולט, כנראה שישמשו בגזרות יקרות יותר, ולא הייתי צריך אותם.

לדוגמה, המראה האחורית הופכת למסך ראייה אחורית בעל זווית רחבה יותר כאשר אתה נוהג לאחור אם אתה מפעיל כפתור. מה זה היי-טק לעזאזל וחכם והכל, אבל מי צריך את זה כשיש לך את אותה תצוגה לאחור בדיוק על המסך הראשי של המכונית בגודל 12 אינץ'?

אבל בסך הכל, כאן הייתי במכונית שיכולתי לנסוע למרחקים ארוכים בלי להרגיש עייף כמו רגיל, ובטח שלא אשמה בהוצאות גז. למעשה, זה הרגיש כל כך טוב שפשוט רציתי להמשיך, על פני סנטה ברברה, על פני בירת מכוניות הדלק של לוס אנג'לס, עד לגבול.

בדיוק כמו תלמה ולואיז.