אנחנו אולי חושבים שאנחנו חכמים עם המקררים המחוברים לאינטרנט וכאלה, אבל המציאות היא שהרבה ממה שמקיים אותנו תלוי בדברים פשוטים.

יש מספיק גשם ולא יותר מדי. כדי שהשמש תחמם אותנו, אבל לא יותר מדי. שינויי האקלים אמורים לשנות את כל זה.

ההיסטוריה האנושית מסומנת על ידי הרגישות שלנו לשינויים טבעיים באקלים, אבל פס הנוחות הצר הזה - שבו התנאים הטובים ביותר לתמיכה במזון שלנו, במים שלנו ובבריאות שלנו - מתהפך במהירות על ידי התחממות כדור הארץ שנגרם על ידי האדם. מה אנחנו יכולים ללמוד מהעבר?

ראה גם:

שאלה זו נחקרה על ידי האפידמיולוג טוני מקמייקל מהאוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה, שמת ב-2014 ועזב את עבודתושינויי אקלים ובריאות האומותלא גמור. הספר הושלם מאז על ידי היסטוריון הסביבה קמרון מיור והאפידמיולוג אליסטר וודוורד, ופורסם בפברואר.

וודוורד, ראש אפידמיולוגיה באוניברסיטת אוקלנד, שוחח עםניתן למעוךעל מה שהעבר, במבט מבעד לעדשת שינויי האקלים, יכול לספר לנו על העתיד.

מהו "אזור הזהב" המכונה בספר? מה זה אומר לבריאות שלנו?

כולם יודעים מי היה זהבה והדייסה שלא הייתה חמה מדי, לא הייתה קרה מדי. זה היה בדיוק כמו שצריך. חיי אדם פועלים בדרך כלל על אותו עיקרון. כשזה מגיע לבריאות ולרווחה שלנו, אנחנו באמת תלויים בכך שהסביבה שלנו נמצאת באזור ה"בדיוק הנכון".

התפתחנו מבחינה פיזיולוגית כדי להסתדר בתוך אזור אקלימי מסוים, ובנוסף לכך, יש לנו התאמות חברתיות ותרבותיות לאקלים שמשמעות הדבר היא שהבתים שלנו בנויים בסגנון מסוים, אנחנו לובשים סוג מסוים של בגדים, אנחנו מבלים יותר או פחות זמן מחוץ לבית.

אבל אם האקלים משתנה במהירות, בין אם הטמפרטורה עולה או יורדת, אנחנו לחוצים. ואחד הביטויים של הלחץ הזה הוא פגיעות גדולה יותר למחלות, פציעות ובריאות לקויה.

איך שינויי האקלים יכולים לתרום ולהעצים בריאות לקויה, כפי שאתה כותב בספר?

מנקודת המבט הבריאותית, שינויי האקלים לא יובילו לשורה של בעיות שמעולם לא שמענו עליהן. אולי יהיו כאלה, אבל הם יהיו במיעוט. בסך הכל, אנו מצפים ששינויי האקלים יחמירו את הבעיות שאנו נמצאים בוכְּבָרלהיאבק עם.

זיהומים שנולדו ביתושים הם דוגמה אחת לכך. זיהומים שנולדו במים - זיהומים הנכנסים לאספקת המים - הם בעיה ברחבי העולם.

בניו זילנד, האיום העומד בפנינו הוא ההשפעה של חקלאות בקנה מידה תעשייתי, במיוחד חקלאות חלב, על איכות המים המתוקים והסיכון של פתוגנים להיכנס למי השתייה שלנו. זה סיכון שמוכפל כאשר יש לך אקלים המאופיין בגשם כבד במיוחד ובתקופות ארוכות של בצורת.

מה ישנה את התקופה הנוכחית שלנו מחוויות העבר של שינויי אקלים?

האם אנחנו פגיעים כמו אנשים שהיו בעבר? ברור שיש לנו הרבה הגנות פוטנציאליות שאנחנו יכולים להתקשר אליהן, אבל זכרו שרק בשליש מהעולם יש מיזוג אוויר. שני שלישים חשופים לקשיים אקלימיים כמו אנשים שהיו בתקופת האימפריה הרומית.

ישנם היבטים בעולמנו המודרני שבעצם מעמידים אותנו בסיכון גדול יותר, וזה התברר עם דברים כמו הוריקן קתרינה וגלי החום הגדולים באירופה.

העובדה ששליש מאוכלוסיית העולם התרגלה לחיות במיזוג אוויר פירושה שהפכנו להיות תלויים מאוד באספקת חשמל 24/7. אם אספקת החשמל יורדת, אז מצבנו גרוע יותר ממה שהיינו אם מעולם לא היינו חיים עם מיזוג אוויר, כי אנחנו חיים ועובדים במגדל זכוכית ופלדה.

מה שבני אדם מייצרים במערכת האקלים בעולם הוא בסדרי גודל יותר ממה שחוו אנשים בעבר. האפשרות שהעולם יתחמם עוד שלוש או ארבע או חמש מעלות ב-100 השנים הבאות - זו מעולם לא נחוותה בעבר.

מה שאנחנו חושבים כאן הוא שינויי אקלים בקנה מידה אחר, וזה משמעותי כי ההסתגלות תלויה בקצב. ההצלחה שלנו בניהול השינוי הסביבתי תלויה באופן קריטי במהירות שבה הם מתרחשים.

דבר אחד שצוין בספר הוא שהתחממות כדור הארץ אינה מכבדת עושר.

זה בהחלט נכון שאנשים רבים מרגישים פיקחות וטכנולוגיה ועושר יאפשרו לנו להסתגל כשאנחנו באמת צריכים, במקום להתמודד עם האתגר של ביצוע שינויים מראש.

ובכן, זה לא יקרה? אתה רק צריך לחשוב על שריפות השיחים הוויקטוריאניות באוסטרליהבשנת 2009. אחת המדינות העשירות בעולם וכמה אנשים מתו? מאות בהרס יוצא דופן. זה היה בגלל חומרת האתגר - השריפות נעו מהר יותר מאי פעם, הן בערו יותר מאי פעם.

האם אתה חושב שהכישלון שלנו להבין את ההיסטוריה האנושית והאקלים כקשורים זה לזה הייתה אחת הסיבות לכך שלא התמודדנו עם האתגר הזה באופן ראשוני?

הייתה תקופה שבה היסטוריונים כתבו בחופשיות על אקלים ואירועים אנושיים, והיה מקובל שהאקלים הוא השפעה חשובה על הבריאות, התפוקה והסדר האזרחי. ואז בערך באמצע המאה ה-19 ואילך, נקודת המבט הזו לא הייתה כל כך פופולרית.

אני חושב שזו הייתה המהפכה התעשייתית. המודעות הזו שבני אדם הצליחו להשיג דברים יוצאי דופן, לשנות את הנוף, למנוע מחלות - לייצר סבל עצום כתוצאה מלוחמה בקנה מידה תעשייתי.

התחושה שלי היא שכל הדברים האלה שנספגו בחשיבה ההיסטורית והובילו למעבר מהסביבה הטבעית לחשיבה על פעולותיהם של בני אדם.

אז התלהבנו מהיכולת שלנו לשנות את ההיסטוריה האנושית? שכחנו מכוחות חיצוניים?

כן, זה נכון. טוני האמין בכוח ההיגיון והוויכוחים והוויכוחים. אנחנו יכולים לתקן את הבעיה הזו, הוא האמין. אני מאמין. זה יותר עניין של רצון ומודעות.

אני מקווה שהספר יספק ידע ושבסופו של דבר הוא יעורר נכונות רבה יותר לפעול.

ראיון זה עבר עריכה ותמצית לצורך הבהירות.