תמונות אולטרה סגול חדשות שהוקרנו ממאדים על ידי חללית MAVEN של נאס"א מציגות רצועות ענק של עננים שנוצרים מעל כוכב הלכת האדום בפרטים חדשים ומדהימים. התמונות גם חושפות זוהר שלא נצפה בעבר על צד הלילה של הפלנטה.
התגליות החדשות הללו עוזרות למדענים להבין את המורכבויות של אופן פעולת האטמוספירה הדקה של כדור הארץ.
"MAVEN השיגה מאות תמונות כאלה בחודשים האחרונים, מה שהעניק כמה מהכיסוי האולטרה-סגול הטוב ביותר ברזולוציה גבוהה של מאדים אי פעם", אמר מדען ניק שניידר, MAVEN (קיצור של Mars Atmosphere and Volatile Evolution mission), ב-הַצהָרָה.
החללית זיהתה את העננים שנוצרים מעל ארבעה הרי געש ענקיים של מאדים בתמונות שנאספו ב-9 וב-10 ביולי, ונראה שהם נוצרים באותה צורה שבה נוצרים עננים מעל הרים על פני כדור הארץ, אמרה נאס"א.
"הר הגעש הגבוה ביותר של מאדים, אולימפוס מונס, מופיע כאזור חשוך בולט בסמוך לראש התמונות, עם ענן לבן קטן בפסגה שצומח במהלך היום. אולימפוס מונס נראה חשוך מכיוון שהר הגעש מתנשא מעל חלק גדול מהאזור המעורפל. אטמוספירה שגורמת לשאר כדור הארץ להיראות קל יותר", אמרה נאס"א בהצהרה.
תצורות עננים על מאדים. קרדיט: נאס"א/MAVEN/אוניברסיטת קולורדו
"שלושה הרי געש נוספים מופיעים בשורה אלכסונית, כאשר כיסוי העננים שלהם מתמזג לאורך של עד אלף קילומטרים עד סוף היום", הוסיפה נאס"א.
מהירות אור ניתנת לריסוק
זו לא הפעם הראשונה שמדענים רואים עננים על מאדים. המשימת מאתר הנתיביםצילמו תמונות של עננים בשמי מאדים בשנות ה-90, ותמונה מטלסקופ החלל האבל מוקדם יותר השנה מציגה גםעננים גבוה מעל כוכב הלכת האדום.
התמונות החדשות של MAVEN פורצות דרך בחשיפת "זוהר לילה" של מאדים, שהיא "תופעה פלנטרית נפוצה שבה השמיים זוהרים קלוש אפילו בהיעדר מוחלט של אור חיצוני", אמרה נאס"א. לכדור הארץ, למשל, יש זוהר לילה.
תמונות של היווצרות עננים על מאדים. קרדיט: נאס"א/MAVEN/אוניברסיטת קולורדו
הזוהר של מאדים מגיע מתחמוצת חנקן הנראית באורכי גל אולטרה סגול של אור. אור השמש מפרק מולקולות של פחמן דו חמצני וחנקן ורוחות מפזרות אותן על פני מאדים, מה שמוריד בהדרגה את האטומים לגבהים נמוכים יותר בצד הלילה של כוכב הלכת, לפי נאס"א.
חנקן וחמצן נחבטים זה בזה, ויוצרים את מולקולות תחמוצת החנקן הזוהרות בצד הלילה של כדור הארץ.
תמונה אולטרה סגולה של זוהר לילה על מאדים. קרדיט: נאס"א/MAVEN/אוניברסיטת קולורדו
בעוד שחוקרים חזו שזוהר לילה יתקיים על מאדים, תמונות MAVEN אלו מציינות את הפעם הראשונה שהיא תועדה.
MAVEN שוגרה למאדים בשנת 2013, והגיעה לכוכב הלכת האדום בשנת 2014. במהלך השנתיים האחרונות, החללית שיגרה תמונות רבות מהמסלול ועזרה לחדד עוד יותר את ההבנה של נאס"א כיצד פועלת האטמוספירה הדקה של מאדים כיום.
החללית גם סיפקה נתונים שעזרו לחשוף כמה מהאטמוספירה של מאדיםפשטה על ידי רוח השמשלפני מיליארדי שנים.
מרים קרמר עבדה ככותבת ב-Space.com במשך כ-2.5 שנים לפני שהצטרפה ל-Mashable כדי לכסות את כל מה שנוגע לחלל החיצון. היא יצאה לטיול בחוסר משקל בטיסה באפס כבידה וצפתה בטילים משוגרים לחלל ממקומות ברחבי ארצות הברית. מרים קיבלה את התואר השני שלה במדעים, בריאות ודיווח סביבתי מאוניברסיטת ניו יורק ב-2012, ובמקור היא באה מנוקסוויל, טנסי. עקבו אחר מרים בטוויטר בכתובת@mirikramer.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
