אתה תמיד יכול לסמוך על אנשי הקונגרס הפחות מביני טכנולוגיה שלנו שישאלו כמה שאלות ממש מטומטמות בכל פעם שהם מארחים את חברות הטכנולוגיה הגדולות לשימוע.

עם זאת, השאלה המטופשת ביותר שנשאלה בכנס הקונגרס ביום רביעישימוע בנושאי הגבלים עסקייםלא היה קשור לחוסר ידע טכנולוגי. זו הייתה שאלה לגבילבטל את התרבות.

אתה אולי חושב, מה הקשר לתרבות ביטול לחוקי הגבלים עסקיים? ואתה צודק אם תשאל כי התשובה היא כלום. אבל זה לא מנע מחבר הקונגרס הרפובליקני ג'ים ג'ורדן לשאול את מנכ"ל אפל טים קוק, מנכ"ל אמזון ג'ף בזוס, מנכ"ל פייסבוק מארק צוקרברג ומנכ"ל גוגל סונדאר פיצ'אי עללבטל את התרבות.

"מַר. קוק, האם אספסוף תרבות הביטול מסוכן?" שאל הנציג ג'ורדן את מנכ"ל אפל.

למרבה האירוניה, שאלה זו התעוררה מיד לאחר שעמיתה הדמוקרטית של ג'ורדן, נציגת ג'יימי רסקין, דחפה את האופן שבו חברי הקונגרס השמרנים כולם "מייללים" על כך.הטיה אנטי-שמרניתלאורך כל הדיון. תזכורת: השימוע הזה היה על הגבלים עסקיים ואנטי תחרותיות בין ארבע ענקיות הטכנולוגיה הללו.

טים קוק נראה קצת מבולבל לגבי השאלה בהתחלה, אבל כן שיתף את מחשבותיו לאחר ששיתף בקול איך הוא הגדיר את תרבות הביטול.

"מישהו עם נקודת מבט אחרת מדבר והם מבוטלים... אני לא חושב שזה טוב", ענה מנכ"ל אפל. "אני חושב שזה טוב שאנשים ישמעו נקודות מבט שונות ויחליטו בעצמם."

הנציגה ג'ורדן המשיכה במורד קו המנכ"לים הטכנולוגיים, ושאלה אם מישהו מהם מודאג מ"ביטול אספסוף התרבות".

בעוד שמנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, הציע תגובה כללית יותר לגבי האופן שבו ענקית החיפוש מעריכה את חופש הביטוי ומרימה קולות מגוונים יותר, צוקרברג ובזוס נרכנו לדיון.

"אני מאוד מודאג מכמה מכוחות האי-ליברליזם שאני רואה במדינה הזו שדוחפים את חופש הביטוי", ענה מנכ"ל פייסבוק.

"אני מודאג באופן כללי מזה", הגיב מייסד אמזון. "נראה לי שמדיה חברתית היא מכונת הרס ניואנסים ואני לא חושב שזה מועיל לדמוקרטיה."

נראה שהשאלה נוצרה על ידיניו יורק טיימסהסופר בארי וייסמכתב התפטרות, שפורסם בתחילת החודש ועורר ויכוח בתוך חוגי התקשורת. נציגת ג'ורדן התייחסה במפורש למכתב, שבו תקף וייס ביטול תרבות, בדיון.

"אני מניח שהנקודה שלי היא שאתם ארבעה בחורים די חשובים שמובילים ארבע מהחברות החשובות ביותר על פני כדור הארץ, וזה בטוח יעזור אם תדברו נגד זה", הסביר נציג ג'ורדן כאילו הוא מנסה להסביר אפילו בפניו. עצמו מדוע העלה את הנושא הזה במהלך שימוע בנושאי הגבלים עסקיים.

הדיון הסתיים בחזרה עם טים קוק, כאשר חבר הקונגרס הרפובליקני מאוהיו ציטטמודעת הסופרבול הקלאסית "1984" של אפל. הנציגה ג'ורדן התייחסה לפרסומת, בניסיון לקשור אותה לדיון על תרבות הביטול והסמכותיות של האח הגדול מצד מה שנקרא "המון".

אבל, ברור שזה היה הישג. אחרי הכל, אנחנו מדברים על פרסומת שנעשתה למכירת מוצרי אפל.

"אני זוכר את [המודעה] טוב מאוד", ענה קוק, מנכ"ל החברה שיצרה את המודעה. "זאת הייתה אפל מול IBM באותה תקופה."