בזמנים רגילים, הורות יכולה להיות מתגמלת ומתישה בו זמנית.

אחרי רגעים של שמחה יש התמוטטות, אחר כך דמעות, חיבוק וחטיפים, מה שמוביל לזמן שקט ואז משחק - אינטלקטואלי, פיזי או דמיוני - כשאתה מתפעל מהילד שלך, עד שהגיע שעת ארוחת הערב והם מסרבים לאכול כל דבר על השולחן ולהיות עצבני בזמן השינה עד שלבסוף נסחפים לישון, אבל לא לפני שהם יוצאים מהחדר שלהם כדי לחפש צ'אפסטיק, להשתמש בשירותים, לבדוק את הכלב ולהתגנב פנימה חיבוק אחרון.

בימים טובים, אתה הולך לישון בהרגשה שאתה הורה הגון המסוגל לטעויות, אך בדרך כלל ילדיו משגשגים.

במהלך הנגיף קורונהעם זאת, מגיפה, העליות והמורדות האופייניים של גידול ילדים הם רק ההתחלה. עבור הורים העובדים בבית, ללא גישה לבית הספר או לטיפול בילדים, חיי היומיום דומים לצליפת שוט ביתית: הורים מתאמצים להאכיל, לבדר, להטיל משמעת וללמד ילדים, תוך עמידה בזמנים,זוםשיחות, ומנסים ככל יכולתם להיות פרודוקטיביים. לפעמים העבודה מתרחשת ב-6 בבוקר או בחצות. אם אין לך מזל, לפעמים ההורות מתרחשת באותם זמנים בדיוק.

אם באופן נרחבמְשׁוּתָףמדיה חברתיתפוסטים ו חיבוריםיש אינדיקציה כלשהי, אנשים מתמודדים עם המציאות החדשה הזו כמיטב יכולתם, מחפשים השראה - וסיכויים להתנשא. רוב ההורים מעמידים פנים אמיצות כי נראה שאין אפשרות אחרת: כדי להציל חיים, עלינו לשמור על בתי ספר ומעונות יום סגורים.

יש פתרון נוסף אבל זה נראה שהורים לא מדברים עליו ביחד: לחיצה על נבחרי ציבור לספק חופשה בתשלום לכל עובד שנמצא בבית ומטפל בילד שאחרת היה נמצא אצל מטפלת בתשלום, במעון או בבית הספר .

חקיקה שעברה בחודש שעבר העניקה הטבה זו לעובדים בחברות עם פחות מ-500 עובדים, מה שהותיר מיליוני הורים בחוץ. הקונגרס שוקל להרחיב אותו כך שיכסה את רוב העובדים, על פי הסנגורים, והורים צריכים ללחוץ על נציגיהם להבטיח שזה יהיה בהצעת חוק התמריצים הבאה. ההטבה תספק להורים את הסעד שהם רוצים וזקוקים להם נואשות, מכיוון שהעסקה שערכנו עד כה אינה בת קיימא.

ברגע המדויק שבו הורים מנסים להישאר בעלי ערך בעבודה, בציפייה לקיצוץ שכר, חופשות ופיטורים, ילדיהם זקוקים לנוכחות מרגיעה ומעורבת לאורך כל היום. זה יהיה תיאורטי ניתן לניהול אם זה נמשך רק כמה שבועות. אבל בערים כמו סן פרנסיסקו, ניו יורק וסיאטל, שהושבתו במשך חודש ושבהן בית הספר לא ייפתח מחדש עד הסתיו, ההורים מצפים לפחות לכמה חודשים מפרכים של עבודה פיזית, נפשית ורגשית. בכל יום עליהם לבחור, פעמים רבות, בין פרנסתם לילדיהם.

הורים, שחייבים להתמודד איכשהו גם עם החרדה והמתח שלהם הקשורים למגפה, כבר נמצאים על גבול השחיקה. ההשפעות יהיו עזות במיוחד עבור הורים יחידניים, משפחות שבקושי מצליחות להסתדר, ונשים שעדייןלְבַצֵעַיותר משימות טיפול בילדים ומשק בית מאשר גברים.

החֲקִיקָהשעבר לאחרונה מתן עד 12 שבועות של חופשה בתשלום לטיפול בילדים היא הטבה לא מושלמת. היא דורשת תקופת המתנה של 10 ימים, מאפשרת לעסקים קטנים ולמעסיקים של ספקי שירותי בריאות ושירותי חירום לבטל הסכמה, ומכסה רק שני שלישים משכר העובד. אבל הרחבת אפשרות זו לכל העובדים היא אלטרנטיבה הרבה יותר טובה מאשר לחייב את ההורים להתייצב לעבודה ללא הפסקות תוך טיפול בילדים במשך חודשים ארוכים.

חלק מהחברות התגמשו עם העובדים שלהן, הביעו אמפתיה ועודדו את ההורים לקחת זמן חופשה אם הם צריכים את זה. מיקרוסופטהכריזבשבוע שעבר זה יספק 12 שבועות של חופשה בתשלום לטיפול בילדים במהלך המגיפה, אבל אל לנו לתלות את תקוותינו בגבורה של חברות כאשר ההורים יכולים לדחוף את הממשלה לפתרון שיעזור לכולם, לא רק למעטים היחסיים. חופשה אוניברסלית בתשלום לטיפול בילדים שאינם יכולים ללמוד בבית הספר או שאינם יכולים להיות אצל ספק טיפול בילדים היא חיונית.

אבל הורים לא צריכים לעצור שם. הם צריכים גם לדרוש חילוץ של מיליארד דולר למגזר הטיפול בילדים ועובדיו; המשבר נורא לא פחות עבורם ועבור בעלי העסקים. באמצע מרץ, האגודה הלאומית לחינוך ילדים צעיריםסקריותר מ-6,000 מטפלים בילדים וגילו ש-30% מהם לא יכלו לשרוד סגירה של יותר משבועיים ללא תמיכה כספית מהממשלה. 17 אחוז לא יכולים לשרוד סגירה בכל אורך ללא סיוע. ללא ספקים שיטפלו בילדים, אין סיכוי שהכלכלה תתאושש.

ייתכן שהציוץ נמחק

מול האפשרות לפטר עובדים או לסגור לצמיתות, ספקים תופסים מקום של ילד על ידי כך שהם ממשיכים לגבות תשלומים מהורים, שחלקם כועסים ומתרעמים על מזלזלים רבים עבור שירותים שהם לא מקבלים. אמנם ישנן הצעות ליברליות המציעות פתרונות לבעיה זו, אך עד כה הפכה הממשלה באופן בלתי סביר להורים, המתמודדים עם חוסר היציבות הפיננסית שלהם, לרשת הביטחון לספקי טיפול בילדים. זה מעמיד את שתי הקבוצות, שגורלן שלובים זה בזה, זו מול זו.

זה לא חדש, אומר איי-ג'ן פו, מייסד שותף ומנכ"ל ברית העובדים המקומיים הלאומיים (NDWA) ומנהל קואליציית ההסברה Caring Across Generations.

להורים ולמטפלים יש כבר זמן רב מערכת יחסים מורכבת. הממשלה לא השקיעה באופן כרוני בטיפול בילדים, ועשתה מעט כדי להפוך אותו לזמין עבור משפחות ושכר טוב עבור העובדים. אאָנָלִיזָהשפורסם השנה על ידי המכון למדיניות כלכלית, צוות חשיבה ליברלי, מצא שהממשלה מוציאה 34 מיליארד דולר על טיפול מוקדם וחינוך מדי שנה. הורים למעשה מוציאים יותר מהממשלה, ומכניסים 42 מיליארד דולר לטיפול בילדים וחינוך.

אז ההורים נושאים בנטל של חוסר המעש והשכר של הממשלהמוּפקָעסכומים עבור טיפול באיכות גבוהה בעוד העובדים בדרך כלל עושים אדַלחיים בביצוע עבודה שהיא קריטית לכלכלה שלנו. הורים וספקי טיפול בילדים מאשימים זה את זה כאשר הממשלה הכשילה את שתי הקבוצות.

"מה שזה עשה החמיר מערכת שהייתה חלקית במקרה הטוב ושבורה מיסודה בנקודת המבט שלי", אומר פו. המגיפה "מחברת את הבידוד המדהים ואת מערך הבחירות הבלתי אפשרי שניתנו למשפחות".

פו מאמין שהמשבר הזה מחייב חילוץ של משפחות עובדות עם קרן טיפול. הממשלה תיתן לעובדים מלגה במזומן או תשלום כדי לעזור להם להבטיח טיפול בילדים ברגע שהכלכלה תיפתח מחדש.

ג'ולי קאשן, מנהלת תחום צדק כלכלי לנשים ב-The Century Foundation, צוות חשיבה מתקדם ויועצת מדיניות בכירה ב-NDWA, הציגה לאחרונה חמש נקודותלְתַכְנֵןלקונגרס, שלדבריה שוקלת להרחיב את הטבת החופשה בתשלום. התוכנית שלה כוללת חילוץ של 100 מיליארד דולר למשפחות, לעובדי טיפול בילדים ולמגזר בכללותו. מימון זה יכניס כסף לכיסם של הורים ועובדי טיפול בילדים תוך ייצוב גני ילדים ותוכניות טיפול בילדים. באופן אידיאלי, עסקים לטיפול בילדים יכולים לסבול את שאר ההשבתה של המגיפה מבלי לגבות עמלות מההורים.

הרי אם הממשלה חושבת שכדאי לעשות זאתלְהַצִילתעשיית התעופה בהיקף של 25 מיליארד דולר, מדוע שחלק קריטי אחר בתשתית האומה שלנו לא יקבל את אותו טיפול, אם לא טוב יותר? יש תיאבון פוליטי בשמאל לפתרון כזה. הסנאטורים הדמוקרטיים אליזבת וורן, קורי בוקר, טינה סמית' וטים קיין, בין היתרנתמךלפחות 50 מיליארד דולר חילוץ לטיפול בילדים.

ייתכן שהציוץ נמחק

להפוך את זה למציאות דורש שינוי תרבות. עלינו להרהר ולדחות את הסקסיזם והגזענות המושרשים שאפשרו להגדיר עבודת טיפול בילדים כמעט יותר מעזרה במשק הבית. עלינו להודות כי בקשה מהורים לפתור באופן עצמאי את בעיות הטיפול בילדים שלהם אינה הוגנת, מעשית או תורמת לחיזוק הכלכלה. עלינו לאמץ את החופשה בתשלום לטיפול בילדים כהטבה שהופכת את העובדים בסופו של דבר ליותר פרודוקטיביים במקום לראות זאת כאחריות.

גם קאשן וגם פו אומרים שזה תלוי בהורים לדרוש מנבחרי הציבור שלהם, במיוחד הרפובליקנים בקונגרס שחסמו מאמצים קודמים להגביר את הגישה לטיפול בילדים, לפעול במהירות. כמובן, ההורים נמצאים בבית עכשיו ומנסים לנהל את המשבר הזה בתנאים מאוד אישיים וסביר להניח שהם מותשים מהסיכוי להוסיף עוד פריט אחד לרשימת המטלות שלהם.

אולי הם מקבלים השראה מהרעיון שהרגע הזה בהיסטוריה שלנו יגדיר את הערכים שלנו לדור. לבסוף, להורים יש הזדמנות אמיתית לעזור לבנות משהו טוב יותר לעתיד כדי שילדיהם לא יירשו את אותה מערכת שבורה.