"מחקתי לאחרונהצִירכי אין לי כסף לשלםתאריכים," מספר לואיס בן ה-26, שביקש להישאר בעילום שם, ל-Mashable, "יצאתי לדייט לפני כמה שבועות ובאמת לא יצא מזה כלום, רק חור גדול בכיס שלי".

עם העלויות לכל דבר במגמת עלייה, ולא מחפשים להאט, משבר יוקר המחיה משפיע כמעט על כולם, בין אם פיזית - כאשר רבים אינם יכולים להרשות לעצמם מזון - אומבחינה נפשית, עם עליית מחירים שגורמת לאנשים להיאבק עם שלהםבריאות נפשיתולאבד שינה.

ועכשיו, המשבר משנה את הדרך שבה אנחנו יוצאים לדייט,במיוחד לצעירים. מחקר שהוזמן על ידי אפליקציית ההיכרויותבאמבל, שחקר 2,187 מבוגרים על מחשבותיהם על כסף והיכרויות, גילה שצעירים במיוחד מרגישים מודעים לכלכלתם בכל הנוגע לדייטים: 30 אחוז מבני 18-34 מודעים לתקציב הדייט שלהם כשהם מציעים מקום למפגש תאריך, ואחד מכל חמישה (21 אחוז) נוטים יותר להגדיר לעצמו תקציב להוציא על תאריך מאשר בתחילת השנה. הסקר של Bumble גם מצא שלאחד מכל חמישה אכפת יותר עכשיו מלהיות עם מישהו שיציב כלכלית מאשר בתחילת השנה.

זו הסיבה שלואיס, שנמצא בין עבודות לאחר תקופה של נסיעות, נרתע מלספר לדייטים פוטנציאליים שאין לו עבודה כרגע. "זה נשמע כאילו אין לי חיים משותפים", הוא אומר. "בנוסף, אני מרגיש שזה לא מה שאנשים רוצים לשמוע, כמו החודשים הראשונים של היכרויות בדרך כלל מורכבים מפעילויות רבות, אבל אין לי כסף עבורן." הוא מוסיף כי זה "מעצבן איך זה נורמלי שדייטים מורכבים בדרך כלל ממשקאות בברים" ופעילויות אחרות עתירות כסף. "אני מעדיף טיול רגלי ופיקניק עם נוף יפה", הוא אומר.

בקי, בת 24, מסכימה עם לואיס שזה של בריטניהתרבות היכרויות קשורה באופן מהותי לתרבות השתייה שלנו. כמי שאוהבת להיות עצמאית, בקי אומרת שהיא תמיד רוצה להתאים את כמות הכסף שהדייט שלה מוציא. "אם הם יקבלו סיבוב [של משקאות], אני אקבל סיבוב", היא אומרת. "בנוסף, זה לא דבר סקסי לדבר על כספים ולהודות שאתה לא יכול להרשות לעצמך את הסיבוב הבא, במיוחד בדייט ראשון, אז בסופו של דבר שניכם משחקים משחק עוף במונחים של כמה אתם מוכנים להוציא - אבל אני כבר לא בעניין הזה, אם מישהו לא יכול להרשות לעצמו משהו, אני מעדיף שפשוט יגיד לי ואז נוכל להיפגש ולעשות משהו יותר משתלם".

כפי שבקי מציינת, לדבר על כסף תמיד היה קצת טאבו, גם במשחק ההיכרויות וגם מחוצה לו. אבל היא מרגישה שפתיחות לגבי כספים הופכת את הדברים לקלים ונוחים יותר לכולם. למעשה, היא אומרת, זה "דגל ירוק". אחרי הכל, כנות ופתיחות הם מה שהיא מחפשת אצל בני זוג פוטנציאליים. "אם מישהו אומר לי את האמת שלו, אפילו כשזה גורם לו לאי נוחות, יש סיכוי גבוה יותר שהוא יהיה מסוג האנשים שאני רוצה לבלות איתו ולהיות איתו", היא אומרת. זה עומד בקנה אחד עם תוצאות הסקר של באמבל, שמצא שאחד מכל שלושה אנשים מאמין שחשוב לדבר על כספים עם האדם איתו הם יוצאים ורק שישה אחוזים אומרים שלעולם לא ידברו על כספים עם מישהו שהם יוצאים לאחרונה.

בעבר, מחסור בכסף - והלך הרוח שאם אתה לא יכול להרשות לעצמך לצאת לדייט, לא צריך - יכלו לדחוק אנשים מסוימים ממשחק ההיכרויות. אבל זה מרגיש כאילו הגאות מתהפכת. כמעט מחצית (42 אחוז) מהאנשים שענו על הסקר של באמבל יעדיפו מיקומי דייטים צנועים כדי להימנע מכל לחץ או לחץ לגבי כסף, מה שיוביל לעלייה ב"היכרויות נמוכות". למעשה, 34 אחוזים מבני 18-34 נוטים כעת להציע פעילות דייט בחינם, כמו טיול בפארק או על חוף הים, מאשר בתחילת השנה הנוכחית.

"דייט פיקניק זול הוא תמיד צעקה", אומר לואיס, אך מוסיף כי הוא מודאג מלבקש מנשים ללכת למקומות שאולי אינם מאוכלסים כמו ברים או מסעדות, ולשתות במקום זאת כמה משקאות בפארק. "תאר לעצמך שאם הייתי מוזר, אז אתה תקוע איתי בשדה, בלי מנוס."

אבל בקי אומרת שהיא הבינה שאפשר לספר הרבה על אדם לפי סוגי הדייטים שהם מציעים. "מאוד נהניתי מהדייטים היותר נינוחים וצננים, כמו לעשות פיקניק בפארק או לצנן ולצפות בסרט", היא מספרת לנו. "אני גם נהנה לצאת לטיולים ולעשות דברים בריאים יותר בחוץ, כי זה עולה פחות, אבל זו גם דרך טובה לראות איזה סוג של אדם הוא."

על פי המחקר של באמבל, אנשים בגילאי 35-54 נטו פחות להגדיר תקציב או לשקול את תקציב הדייט שלהם בעת תכנון דייט. עם זאת, 35 אחוזים עדיין מעדיפים מיקומי דייטים צנועים ו-23 אחוזים נוטים יותר להציע תאריך בחינם כעת בהשוואה לתחילת השנה.

מל, בת 32, אומרת שאמנם היא תדחה אם מישהו יגיד לה בפה מלא שהם מקולקלים, אבל היא תבין אם מישהו יגיד לה שהם נמצאים בין עבודות, או יגיד שהם חוסכים. "אני חוסכת", היא אומרת. "חיסכון זה סקסי, וזה מראה על בגרות." חוץ מזה היא מוסיפה: "אני לא רוצה דייטים מפוארים. דייט עם קפה או פיקניק בפארק יהיה חמוד".

עם זאת, בהיותה בשנות ה-30 לחייה וחושבת על העתיד ובסופו של דבר להקים משפחה, נושא הכסף אכן עובר בראשה קצת יותר עכשיו מאשר פעם, היא מודה. "אם מישהו רזה, הייתי תוהה איך היינו מרשים לעשות את זה", היא אומרת. "בהחלט לא חשבתי ככה לפני כמה שנים כשהייתי בשנות ה-20 לחיי... הם צריכים להיות מסוגלים לפרנס את עצמם. לא הייתי רוצה לתמוך במישהו בהתחלה, אבל זה לא אומר שלא הייתי רוצה לעשות את זה במערכת יחסים אם מסיבה כלשהי הייתי צריך."

עבור אנשים במערכות יחסים, משבר יוקר המחיה גורם לאנשים לחשוב על מעקב מהיר אחר מערכת היחסים שלהם, כלומר על ידי מעבר לגור ביחד כדי לחסוך בעלויות המחיה. זה נכון במיוחד לגבי שוכרים, אשר נפגעים בענקטיולי שכירותברחבי הארץ. למעשה, מחקר של Spare Room מצא שכרבע מהשוכרים שוקלים לעבור לגור עם בן/בת הזוג שלהם מוקדם מהמתוכנן, בגלל שהשכרת סולו הופכת לבלתי משתלמת.

למרות שהייתה רק עם בן זוגה למשך מספר חודשים, ג'ורג'ה, סטודנטית באוניברסיטה המתגוררת בסלפורד, בריטניה, החליטה לעשות את הצעד ולחיות איתם בזמן הקדנציה כדי לחסוך כסף. "המחשבה ששנינו משלמים דמי שכירות נפרדים הרגישה מאוד חסרת טעם", היא אומרת ל-Mashable. "כבר בילינו הרבה זמן בעצם חיינו אחד עם השני במהלך המגיפה בבית משפחתי אז חשבנו שעדיף שנחלק את החשבונות".

בעוד שהמעבר לגור עם בן זוג יכול להיות מרתיע, במיוחד כשזה מוקדם מדי, ג'ורג'ה אומרת שהיא לא מתחרטת. מכיוון שהיא חוסכת כסף, ג'ורג'ה אומרת שיש לה יותר זמן להשקיע בלימודים וביצירת קשרים חברתיים במקום לצבור שעות נוספות בעבודה החלקית שלה. "אני באמת חושבת שזו ההחלטה הכי טובה שעשינו אי פעם", היא אומרת. "אנחנו זוכים לבלות הרבה יותר זמן אחד עם השני ולחלק את שכר הדירה, אז זה win-win. בהחלט חסכנו כסף על מגורים לסטודנטים וחוץ מזה, אני באמת לא חושב שהייתי יכול להרשות לעצמי מיטה אחת לבד."

לא ניתן להפריד את המשבר הפיננסי והשפעותיו מפרטי חיינו, וחיי האהבה שלנו אינם שונים. אם יש לך פחות כסף לבזבז על חיים בדרך כלל, איך אפשר לצפות שתצאי לאותם דייטים שיצאת אליהם אפילו לפני שישה חודשים? משבר יוקר המחיה מרחיק לכת ולמעשה אף אחד לא נפגע. בעוד שלאנשים מבוגרים אולי יש סדרי עדיפויות שונים מצעירים בכל הנוגע לחיפוש אהבה, כסף הוא עדיין אובייקט, ולאנשים מכל הגילאים אין ברירה אלא להתאים את עצמם לצורכי מאגר ההיכרויות. אבל כשמשבר יוקר המחיה גורם ליותר אנשים להיות יותר אותנטיים ופתוחים, יש כמה עטיפות כסף.