לנאס"א יש תוכנית קטנה עם מבט גדול על כדור הארץ, אבל הנשיא דונלד טראמפ רוצה לסגור אותה.

אם חדשמתווה תקציבשפורסם על ידי ממשל טראמפ ביום חמישי עובר, הוא יבטל את המימון למכשירים בחללית DSCOVR הפונה לכוכב הלכת שלנו ממרחק של מיליון מייל.

מדובר בקיצוץ תקציבי קטן יחסית - אם כי לא ברור כמה יחסוך - בהצעה לקצץ מיליארדי דולרים מסוכנויות רבות, אבל רצונו של טראמפ לבטל את החלק הספציפי הזה של המשימה מדברת רבות.

המכשיר האפי של נאס"א ב-DSCOVR מקרין כל יום נוף מלא של הצד המואר בשמש של כדור הארץ. התמונות זמינות לציבור דרך אאתר אינטרנט בניהול נאס"א, וזה מקום נהדר עבור כל עיתונאי או חבר ציבור ללכת לצפייה יומיומית על כוכב הבית שלנו. תמונות אלו מאפשרות למדעני אקלים להסתכל היטב על מה שהאטמוספרה עושה בכל יום נתון.

גם התמונות של Epic פשוט יפות. זה משנה את נקודת המבט של אדם לראות את כדור הארץ ממרחק של מיליון קילומטרים, ללא גבולות או כל חפצים מעשה ידי אדם גלויים. כל מי שאי פעם דאגתם לו נמצא שם בתמונה הזו. זה משהו שאי אפשר באמת להבין בלי לראות את כוכב הלכת שלנו מרחוק, ובשנה האחרונה לערך, היו לנו תצוגות חדשות כאלה מדי שבוע.

לפי מתווה התקציב של טראמפ, הממשל רוצה לבטל את התוכנית כדי לחסוך כסף לדברים אחרים בסוכנות כמו חיפושים.

לא ברור כמה כסף נאס"א תחסוך מדי שנה על ידי הצבת Epic על גוש החיתוך, אבל באופן כללי, ביטול התוכנית הזו לא הגיוני מאוד מנקודת מבט תפעולית.

המשימה כבר נמצאת בחלל, כך שחלק עיקרי מהכסף שהוקצה למצלמה ולמכשירים אחרים למדעי כדור הארץ כבר הוצא. בנוסף, זה לא שהממשל מתכנן לבטל את כל המשימה של הלוויין - הוא עדיין יעקוב אחר הסביבה סביבו, יעקוב אחר פעילות השמש.

אם כבר, ההצעה הזו מרגישה כמו חפירה אצל סגן הנשיא לשעבר אל גור, באופן מוזר.

גור הוא האדם שלחץ מאוד על המשימה הזו, ובמיוחד המצלמה שמראה לאנושות מבט מלא על כדור הארץ בכל יום.

לא ברור אם מדובר בסוג של בשר אישי בין גור לטראמפ - גם אם לא, ההצעה חושפת את כוונתו האמיתית של הנשיא בכל הנוגע לתוכניות המתמקדות בכוכב הבית שלנו.

הרפובליקנים בקונגרס לחצו זה מכבר כדי להפסיק את תוכניות מדעי כדור הארץ של נאס"א, והמתווה של טראמפ מקיים זאת.

לצד תוכנית ההדמיה עבור DSCOVR, המינהל גם קורא לבטל אתלִפְסוֹעַ,OCO-3וCLARREO Pathfinder, כל המשימות שצופים בכוכב הלכת שלנו.

החתכים הממוקדים בכדור הארץ אינם מוגבלים רק לנאס"א. תקציב הסוכנות להגנת הסביבה יצטמצם ב-31 אחוזים. מחלקת המדינה והמינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה - שתי סוכנויות המעורבות באופן אינטימי בתוכניות מדעי האקלים ומדיניות - יתמודדו גם עם קיצוצים עמוקים בתקציב, בין היתר.

עם זאת, בסך הכל, תוכניות חקר רבות של נאס"א יצליחו די טוב תחת טראמפ אם הממשל יצליח. (אפילו מדעי כדור הארץ עדיין יקבל 1.8 מיליארד דולר במסגרת ההצעה, אם כי לא ברור למה בדיוק הכסף הזה ילך.)

טראמפ מציע מימון לנאס"אאירופה קליפרמשימה, שנמצאת כעת בפיתוח וצפויה לבצע בסופו של דבר טיסה של הירח הג'וביאני.

הממשל גם רוצה להרחיב את עבודת הסוכנות עם חברות פרטיות, ולחזק את חקר החלל במגזר הפרטי.

בנוסף, הממשל אישר מחדש את מחויבותו ל-חללית אוריון ורקטה של ​​מערכת שיגור החללצפוי להביא אסטרונאוטים של נאס"א ליעדי חלל עמוק בשנים הקרובות.

עם זאת, אף אחת מהמשימות הללו לא תוכל לצאת לדרך אם שינויי האקלים יכניסו את המשימות של נאס"אמרכז החלל קנדי ​​בפלורידה מתחת למיםבעשורים הקרובים.

בנוסף, מי יודע מאיפה יגיע הדור הבא של חוקרי החלל ללא משרד החינוך של נאס"א, שיפורק לחלוטין וייקלט בחלקים אחרים של הסוכנות אם התקציב הזה יאושר על ידי הקונגרס.