השבוע ב-EPA: חברות כימיקלים נכנסות, קבוצות סביבתיות יוצאות. קרדיט: אלכסנדר קורנר/Getty Images
תפגשו"כלורפיריפוס," קוטל החרקים שלדעת מדענים פדרליים עלול להזיק לילדים ולעובדי חווה.
לממשל אובמה היההציע איסורעל הכימיקל לאחר שהסוכנות להגנת הסביבה הגיעה למסקנה שחשיפה לכלורפיריפוס עלולה לגרום להשלכות משמעותיות על בריאות האדם, כגון תפקוד מוחי לקוי. אבל דאו כימיקל, המייצרת את המוצר, אמרה שהמדע אינו חד משמעי.
כמנהל החדש של ה-EPA, לסקוט פרוט הייתה ברירה: לצד מומחי הבטיחות הכימית של הסוכנות הזו, או לבחור ביצרן הכימיקלים הענק ולבטל את התיק. השבוע הוא בחר בדאו.
ביום רביעי, פרוטדחה עתירההוגשה על ידי שתי קבוצות סביבתיות לאומיות, שביקשו מה-EPA לאסור את כל השימושים בכלורפיריפוס בגלל חשש לבריאות ובטיחות. הוא ציין את הצורך ב"וודאות רגולטורית" ו"מדע נכון בקבלת החלטות".
מנהל EPA סקוט פרוט. קרדיט: אהרון פ. ברנשטיין/Getty Images
החלטתו הופכת את הממצא של ממשל אובמה שקוטל חרקים בן 52 זה עלול להיות מסוכן מכדי להמשיך לרסס על היבולים שלנו.
מדענים ב-EPA הגיעו למסקנה זו בשנה שעברה לאחר סקירה מקיפה של מחקרים שהצביעו על הבעיות הבריאותיות הפוטנציאליות של הכימיקל, כולל ירידה בלמידה ובזיכרון אצל אנשים שנחשפים דרך מי שתייה ומקורות אחרים. אחד המחקרים של חוקרים מאוניברסיטת קולומביה,נמצאשלילדים שנחשפו להשפעות של כלורפיריפוס ברחם היו "הפרעות" מתמשכות במוחם במהלך הילדות.
הסוכנות הסביבתית כבר אסרה את קוטל החרקים עבור רוב הסביבה הביתית בשנת 2000. מדענים קבעו כי הכימיקל - המשמש במוצרים נפוצים כמו תרסיסי Raid ו-Black Flag קוטל נמלים - מהווה סיכון בריאותי "בלתי מתקבל על הדעת", במיוחד לילדים.
מהירות אור ניתנת לריסוק
אבל כלורפיריפוס נשאר נפוץ יחסית לשימוש חקלאי. כ-40,000 חוות בארה"ב משתמשות בחומר הכימי על כ-50 יבולים שונים, כולל תירס, חיטה, תותים וברוקולי.
קרדיט: ג'ק טיילור/Getty Images
מועצת ההגנה על משאבי הטבע ורשת פעולת הדברה עתרו ל-EPA ב-2007 לאסור שימוש במזון בכלורפיריפוס. מאוחר יותר, הם תבעו את הסוכנות כדי לחייב פסק דין בעתירתם. לאחר שממשל אובמה הציע איסור ב-2015, צו בית משפט אילץ את הסוכנות להוציא חוק סופי עד סוף מרץ.
זה אילץ את פרוט לקבל החלטה בתחילת כהונתו כמנהל EPA. בהחלטתו, פרוט חלק על שיטות ה-EPA והטיל ספק בתקפותם של מחקרים ששימשו לתמיכה באיסור המוצע.
Dow Agrosciences, החטיבה שמוכרת כלורפיריפוס, שיבחה את פרוט על כך שדחתה את העתירה של ארגוני הסביבה.
"זו ההחלטה הנכונה עבור חקלאים שבכ-100 מדינות מסתמכים על היעילות של כלורפיריפוס כדי להגן על יותר מ-50 יבולים", אמרה החברה ב-הצהרה, והוסיפה כי היא "נותרת בטוחה ששימושים מורשים במוצרי כלורפיריפוס מציעים שוליים רחבים של הגנה לבריאות ובטיחות האדם".
תומכי בטיחות כימיקלים האשימו בינתיים את פרוט בהצבת רווחי החברה מעל בריאות האדם.
"אנחנו רואים מה קורה כשהנשיא טראמפ נותן לאיש גרזן פוליטי לא מוסמך להתעלם ממכלול ראיות של מדענים מסורים", אמר קן קוק, נשיא קבוצת העבודה הסביבתית, בהצהרה.
מדען לשעבר של EPA הציע תגובה מתוססת יותר, אם כי לא פחות מאוכזבת.
"הם מתעלמים מהמדע שהוא די מוצק", ג'ים ג'ונס, שהיה עוזר המנהל של ה-EPA ואחראי לרגולציה של חומרי הדברה לפני שעזב את הסוכנות בינואר,סיפראתניו יורק טיימס.
עדכון: 29 ביוני 2017, 17:06 EDTגרסה קודמת של הסיפור הזה זיהתה בטעות את דאו כימיקל בתור דאו ג'ונס. (אנחנו מאשימים את הכלורפיריפוס.)
מריה גאלוצ'י הייתה כתבת מדע ב-Mashable. היא הייתה בעבר כתבת האנרגיה והסביבה ב-International Business Times; עורך מגזין Makeshift; כתב כלכלה נקייה של InsideClimate News; וכתבת במקסיקו סיטי עד 2011. מריה היא בעלת תארים בעיתונאות ובספרדית ממכללת ההדרכה להצטיינות של אוניברסיטת אוהיו.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
