הם עישנו, אבל לא שאפו.

פייסבוק החליטה להפסיק לעבוד עם חברת הייעוץ Definers, כתבה החברהבהצהרהפורסם ביום חמישי. היא גם הכחישה שפייסבוק אי פעם התקשרה עם Definers לבצע עבודת מחקר בסגנון אופוזיציה בשמה. הפעולה מגיעה בעקבות סוחףניו יורק טיימססָעִיףפורסם ביום רביעי שכלל דיווחים לפיהם Definers ביקשה לחזק את תדמיתה של פייסבוק על ידי עידוד פרסום תוכן שלילי על מתחרותיה ומבקריה.

"לבסוף רצינו להתייחס לנושא של Definers, שאיתם סיימנו את החוזה שלנו אמש",כתבה פייסבוק. "הניו יורק טיימסטועה בהצעתנו שאי פעם ביקשנו מ-Definers לשלם עבור או לכתוב מאמרים בשמה של פייסבוק - או להפיץ מידע מוטעה".

הפִּימאמר שפורסם ביום רביעי דיווח על פעולותיה של מנהיגות ברמה גבוהה במהלך שלוש השנים האחרונות בפייסבוק, שכללו את התגובה למניפולציות הרוסיות בפלטפורמה, החלטות סביב דברי שטנה והדרכים בהן החברה ביקשה לחזק אתיחסים פוליטייםותדמית ציבורית, תוך הימנעות מתקנות.

אחת הדרכים שעל פי הדיווחים עשתה זאת הייתה באמצעות עבודה עם Definers, חברת ייעוץ שהוקמה על ידי פעילים פוליטיים רפובליקנים. על פי הדיווחים, Definers יעצו לטקטיקות בסגנון מחקר אופוזיציה, שמשמעותה דחיקת תוכן מזיק על מתחרים ומבקרים.

עבור פייסבוק, זה כלל לכאורה הכנסת מתחרים כמו גוגל וטוויטר לשיחת מניפולציות הבחירות, ביזוי אפל, חשיפת בסיס עממי.קמפיין אנטי פייסבוקמומן על ידי ג'ורג' סורוס, ומאשים את אותם מפגינים באנטישמיות.

הפִּיציינה במאמר המקורי שלה שפייסבוק לא שילמה עבור פריטי ההודעה לעיתונות נגד אפל, שפורסמה על ידי NTK-Network, רשת Definers. על פי הדיווחים, חברת טכנולוגיה אחרת ללא שם שילמה עבור הודעות שליליות לעיתונות של אפל, שבתורן נאספו על ידי חנויות כמו ברייטברט. אבל בכיר ב-Definers, טים מילר, אמר לפי הדיווחים ל"טיימס" שלגבי אפל ופרטיות, "פייסבוק שמחה 'להעכיר את המים'".

פייסבוק הגיבה לכתבה ב"טיימס" בהצהרה שהכחישה במידה רבה את הדיווחים על האופן שבו הגיבו המנהלים שלה, בזמן אמת, למניפולציות בבחירות ולאיומי דברי שטנה ברשת. באופן מוזר, היא לא הכחישה דיווחים על בשר בקר של פייסבוק עם אפל בעקבות הערותיו של טים קוק שביקרו את פייסבוק על פרטיות - שבהן השתמשה כסיבה לכך שמעולם לא שכרה את Definers כדי לבקר את אפל. הבשר הזה כלל את צוקרברג"עידוד" עובדיםלהשתמש בטלפונים של אנדרואיד במקום באייפון.

"טים קוק מתח ביקורת עקבית על המודל העסקי שלנו ומארק היה ברור באותה מידה שהוא לא מסכים", כתבה פייסבוק. "אז לא היה צורך להעסיק אף אחד אחר שיעשה זאת עבורנו".

במילים אחרות, אפל אומרת שהיא יכולה להילחם בקרבות הרחוב שלה בעצמה.