ב סיפורי האינטרנט המוקדם, Mashable חוקר את החיים המקוונים עד 2007 - עוד לפני שהמדיה החברתית והסמארטפון שינו הכל.

מתי בפעם האחרונה השתמשת ב-Yahoo עבור...משהו בכלל? התשובה שלך עשויה להיות תלויה רק ​​בשאלה פשוטה: האם אתה משחק כדורגל פנטזיה?

הסיבה לכך היא שאפילו שיאהו התפוגגה לעבר ערפול האינטרנט, היא נותרה מעצמה מוחלטת בספורט הפנטזיה.

לפני שנים, בתחילת עד אמצע שנות ה-2000, כדורגל פנטזיה פרח בהשתתפות מסיבה אחת: האינטרנט. ואז, יאהו עדיין הייתה אמְאוֹדעניין גדול. אז הנה, מיליוני חובבי ספורט, דבוקים לאפליקציית יאהו בשנת 2020. וזה כנראה לא ישתנה בזמן הקרוב - המוצר למעשה די טוב למרות שהוא מגיע ממותג שרובם לא משתמשים בו יותר.

"אף פעם לא הייתה שיחה על 'היי, בוא נעבור לפורמט אחר", אמר ל-Mashable טוד פאונסה, בן 49 בקליפורניה שמשחק בליגת יאהו כבר 14 שנים. "Yahoo כן עושה את זה קל... אנחנו חבורה של מפלצות זקנים עצלנים עכשיו ולהסתגל לפורמט אחר יהיה בלתי נתפס. אני חושב שהיינו מפסיקים לשחק במקום לעבור לפורמט אחר."

לפני שפוטבול הפנטזיה עלה לרשת, זו הייתה מטלה מוחלטת לשחק. לא להיכנס יותר מדי לעשבים השוטים כאן, אבל זה בעצם היה לקחת דפי עבודה במתמטיקה כתחביב. היית צריך לנתח בעיתונים כדי לקבל את ציוני הקופסה של היום הקודם ואז להבקיע ידנית משחק פנטזיה - שחקן X קלע טאצ'דאון, זה היה ציון ממהר, זה שווה Y, תן לצוות Z את הנקודות האלה, שוב ושוב. זה היה עבור אובססיביים, לא למעריצים מזדמנים. זה היה כמו מבוכים ודרקונים עבור אלה עם נטיות מצחיקות.

האינטרנט - ובחלקו יאהו - הביאו את המשחק להמונים.

כאשר יאהו הייתה המלך

שיעור היסטוריה קצר: כללי הפנטזיה הראשוניים הומצאו על ידי אנשי הצוות של אוקלנד ריידרס וכתב, ששיחקו אז בעונה הראשונה ב-1963. עד 1989, למעלה ממיליון שחקני די-הארד שיחקו בסך הכל, לפי דיווח שלסן דייגו יוניון-טריביון. לאורך שנות ה-80 היו המון מערכות כללים שונות וזה היה,ובכן, מבלבל, לשחק כדורגל פנטזיה. זה היה כאשר כדורגל פנטזיה עבר לרשת בסביבות 1997 - ומחשב יכול לעשות את כל המתמטיקה עבורך - שהדברים באמת המריא. ויאהו קיבלה אולי את ההחלטה החשובה ביותר: היא עשתה את מוצר הכדורגל הפנטזיה שלהלְשַׁחְרֵרבשנת 1999.

ייתכן שהציוץ נמחק

בעולם שלפני שנות ה-2000, כמעט לא הייתה שום חברת טכנולוגיה חשובה כמו יאהו. זה היה מנוע החיפוש העיקרי של האינטרנט, ספק דוא"ל גדול, ושל האינטרנטהאתר השני הכי מבוקר מאחור, ניחשתם נכון, AOL. שתי התחנות האלה היו בעצם ספריית האינטרנט.

"החברה שלנו הייתה בת חמש", כתב ג'רמי רינג, בכיר ב-Yahoo מ-1996 עד 2001.ספר זיכרונות, לפיחברה מהירה. "היינו שווים יותר מפורד, קרייזלר ו-GM ביחד. לעזאזל, היינו שווים יותר מדיסני, ויאקום וניוז קורפ ביחד. כל אחד מהמותגים האמריקאים הגדולים האלה יכול היה להיבלע על ידינו".

אז כשיאהו הפכה את הפנטזיה בחינם, זה היה אעָצוּםעִסקָה. זו הייתה חברהשווה כ-500 דולר למניהנותן את הדבר החדש והכיפי הזה.

אבל ככל שהאינטרנט התפתח, יאהו לא עמדה בקצב. היא סבלה מהתרסקות הדוטקום של שנת 2000, ואז העבירה לשמצה את הסיכויים לרכוש את גוגל ופייסבוק בינקותיהן של שתי החברה. יאהו עשתה הרבה טוב, כמוחברה מהירהציינו, אך מעולם לא ממש בלט במוצר אחד או הפיק את המרב מהזדמנויות הפרסום. עד 2016, זהנמכר ל-Verizonתמורת סכום זעום (יחסית) של 5 מיליארד דולר. זו עדיין חברת Verizon עכשיו.

אפילו במהלך המאבקים האלה, היצע הפנטזיה של יאהו נמשך. זה בין השאר בגלל שאנשים שמשחקים כדורגל פנטזיה בדרך כללאַהֲבָהזה, אז הם חייבים לחזור שנה אחר שנה.

"אני מעורב רגשית עד לנקודה שהיא מביכה", אמרה פאונסה. "ואם הייתי מבלה את זמני עם כדורגל פנטזיה [במקום] בנגינה בגיטרה, הייתי ג'ימי הנדריקס עכשיו".

ג'ים פיטמן, בן 57 בטלהאסי, פלורידה, אמר שהוא התחיל לשחק פנטזיה כשהיית צריך להבקיע ביד. זֶהבֶּאֱמֶתלקח זמן. בתחילת שנות ה-2000, הליגה שלו עברה באינטרנט ליאהו. הם דבקים בזה מאז. חלק מהסיבה הזו היא הקלות - למה לשנות אם זה עובד - אבל גם, אמר פיטמן, יאהו עשתה עבודה טובה בביצוע שינויים קטנים ומועילים לאורך זמן.

"במיוחד, מה שאהבתי את יאהו הוא שמבחינת שמירת הניקוד, זה נראה כאילו זה נעשה עבור כל הרמות השונות, ממתחילים ועד מתקדמים מההתחלה," אמר פיטמן. "ואז במהלך 18 השנים האחרונות שאנחנו עושים את זה... הם עושים שיפורים לשיטת הניקוד הזו, אבל הם לא עושים שיפורים דרסטיים. הם עושים התאמות קטנות".

איך חי פוטבול הפנטזיה של יאהו

כדי להבין מדוע כדורגל הפנטזיה של יאהו עדיין קיים, אתה גם צריך להבין את בום הפנטזיה.

ה-NFL פופולרי מאוד. אמְמוּצָעמִשְׂחָקמקבל 17 מיליון צופים. פנטזיה הפכה לדרך של מעריצים להתעניין במיוחד במשחקים. על פי האיגוד ספורט ומשחקי פנטזיה, בערך 46 מיליון אנשים משחקים כדורגל פנטזיה.

בשנת 2019, פוקס ביזנסדיווחלכדורגל הפנטזיה של יאהו היו כ-7 מיליון משתמשים. יאהו סירבה לשתף באימייל בדיוק כמה משתמשי פנטזיה יש לה.

"חשוב שנמשיך להציע את החוויה הזו למשתמשים, במיוחד בתקופות חסרות תקדים אלה שהשפיעו על כל כך הרבה היבטים של החיים, כולל ספורט", כתב בריאן מרשל, סגן נשיא לניהול מוצר ב-Yahoo Sports, ל-Mashable.

ייתכן שהציוץ נמחק

זכור, הפנטזיה היומית - תחרות הימורים מקוונת שוקקת שגדלה בפופולריות שלה בשנים האחרונות - שונה מהיצע הפנטזיה הכללי של יאהו. יאהו עוסקת גם בפנטזיה יומיומית, אבל היא מחווירה בהשוואה למתחילים בחלל הזה, FanDuel ו- DraftKings. (פנטזיה יומית אינה חוקית בחלק מהמדינות.) מוצר הפנטזיה הקלאסי של יאהו שרד, בחלקו, כי חברים יצרו ליגות לפני שנים כאשר יאהו הייתה שחקנית טכנולוגיה גדולה. הליגות האלה הן עניינים די פשוטים: כל אדם עושה מבחר "פנטזיה" של שחקנים, שמתייצב מול הקבוצות של החברים שלו.

יתרון גדול בשימוש ב-Yahoo שנה אחר שנה הוא שזה מקל על הכל. Yahoo מחדשת אוטומטית את הליגה שלך, אנשים יכולים פשוט להיכנס מיד בחזרה, וזה מוכר. אין ספק פנטזיה שנחשב לזינוק טוב יותר מאחר, אבל הרבה אנשים באמת מעדיפים את יאהו.

קייט רוטקובסקי, צעירה בת 32 שמתגוררת בפורטלנד, אורגון, התבדחה שפוטבול הפנטזיה של יאהו הוא הפחות מכול הרעות, שכוללת תחרות כמו ESPN וה-NFL עצמה. ליגת הנשים בת העשור של רוטקובסקי משתמשת ביאהו כל הזמן ומעדיפה אותה על פני ספקים שהם משתמשים בהם בליגות אחרות.

"כל שנה אתם נפגשים ואתם שולחים הודעות כמו, 'אנחנו צריכים להחליף, אנחנו לא צריכים לעשות יאהו", היא אמרה. "ואז השיחה רק עוברת על כמה נורא כל השאר ואתה סוג של סיבוב אחורה והולך טוב, אני מניח שאנחנו צריכים להישאר עם יאהו אז, לא?"

מנקודת מבט אישית: אני משחק בליגת יאהו אחת ואחרת דרך ESPN. אני מעדיף מאוד את אתר הפנטזיה והאפליקציה של יאהו.

AOL אולי עברה במלואה לבית הקברות של האינטרנט, אבל הגבול שלה מדהים שליאהו עדיין יש משהו שמתעדכן בזמן אמת בכל יום ראשון עבור מיליוני אנשים. והמוצר שלו טוב יותר ממה שסביר להניח שחברות יתארו כרלוונטיות יותר.

ההיסטוריה חשובה

יש גם דבר ענק אחד שתפסיד אם תעבור מיאהו: נתונים היסטוריים.

ל-Yahoo יש כלים קלים לשימוש המאפשרים לך לעיין בהיסטוריה של הליגה שלך. אתה יכול לראות כמה פעמים כל אדם זכה, איך Yahoo מדרג את הביצועים שלך לאורך זמן, או את תוצאות הפלייאוף מכל עונה. אם יש לך ליגה כבר עשור, אתה לא רוצה לאבד את ההיסטוריה הזו. אתה לא רוצה לזרוק את התוצאות של פעם.

ג'ייסון ביסנוף, בן 29כותב צוותבפורבס, נמצא בליגת יאהו עם חברים מאז חטיבת הביניים. הוא אמר שהם ממשיכים לחזור אליו כי זה האתר/אפליקציה הטובים ביותר אבל גם כי הם לא רוצים לאבד את הנתונים ההיסטוריים האלה.

"יש לי חבר שהוא מספיק חנון, הוא עשה גיליון אקסל שלם של מי היה הכי טוב לאורך זמן. והנתונים האלה זמינים, וזה טוב שיש, במיוחד כי זה משהו ש-12 החברים הכי טובים שלי בעולם לבלות שישה חודשים בשנה בדיבור זה עם זה", אמר ביסנוף.

כמעט כל אדם שדיברתי איתו ששיחק בפנטזיה של יאהו העריך את הנתונים ההיסטוריים. הליגה של ביסנוף לקחה את הנתונים ההיסטוריים לרמה אחרת, כי כפי שהוא ניסח זאת, הם נהנים "לציוץ" או להקניט אחד את השני. אותו חבר אחד שהכין את גיליון האקסל היה נחוש להוכיח שהוא למעשה השחקן הטוב ביותר, למרות שלא זכה.

"הוא הבחור המובהק שהכי אכפת לו אבל לא זכה", אמר ביסנוף. "הוא היה צריך לרדת לתחתית של איך הוא טוב יותר סטטיסטית מחבורה מהאלופים. מה שהוביל את כל האלופים לומר, 'טוב, אתה לא אלוף'".

ליגות פנטזיה מסוג זה אינן עוסקות בכסף (כמו פנטזיה יומיומית) או אפילו בכדורגל עצמו. הם בדרך כלל עוסקים בזכויות התרברבות, תירוץ לשים לב למשחקים ביום ראשון, וסיבה לדבר עם החברים שלך. ההיסטוריה של הליגה חשובה מכיוון שבמקרים רבים זו היסטוריה של ידידות הקבוצה.

אז מה עכשיו?

יאהו ניסתה מספר דברים חדשים בתחום הפנטזיה: היא משדרת משחקי NFL, יש לה תכונה שבה אתה יכול לצפות עם חברים, והיא הוסיפה פנטזיה יומיומית.

"כחברת טכנולוגיה יש לנו נקודת בידול עצומה בבניית המוצרים האלה, אותם נמשיך לדמיין מחדש עם טכנולוגיות חזקות כמו 5G, AR ו-VR", אמר מרשל של יאהו.

אבל מוצר הפנטזיה של בית הספר הישן שלו הוא מה שנשאר הפופולרי ביותר.

"אחד הדברים שעזרו ליאהו להישאר רלוונטי בכל הנוגע לפנטזיה לאורך העונה הוא עד כמה דביקים שחקנים לאורך העונה."כריס גרוב, שותף בEilers & Krejcik Gaming, חברת מחקר ספורט ומשחקים, ומייסדתדוח ספורט משפטי, אתר שמסקר הימורי ספורט וספורט פנטזיה, סיפר לי באימייל. "אתה לא רוצה ללמוד מערכת חדשה כשיגיע הזמן שהליגה שלך תתחיל - אתה רק רוצה להתחיל לשחק. תכפיל את האפקט הזה על כל הקבוצה שמרכיבה ליגה ולא קשה להעריך למה זוכי פלטפורמת פנטזיה לאורך העונה נוטים להישאר מנצחים: הטרחה של לגרום לכל הקבוצה להסכים לעבור לפלטפורמה חדשה בדרך כלל לא שווה את התועלת אשר תהיה".

גרוב הוסיף: "ראוי לציין שהפנטזיה היומית של יאהו מעולם לא תפסה במידה משמעותית כלשהי".

יאהו היא לא הלהקה הטכנולוגית שהייתה פעם, אבל היא עדיין מניעה תעבורת אינטרנט ואתר הכספים שלונמצא בשימוש נרחב על ידי צופים במניות. וכן, יאהו גם נשארת נהדרת עבור ליגת הפנטזיה שלך. אבל זה בגלל שזה שריד אהוב; אהבת הפנטזיה אינה מסמנת לידה מחדש כללית.

"יש לי חשבון מייל של יאהו ואני לא יודע איך להיכנס אליו או משהו", אמר לי רוטקובסקי. "אבל אתה יודע כשאתה עושה צ'ק-אאוט בחנות הם אומרים, 'מה כתובת הדוא"ל שלך?' בראש שלי, אני כמו, 'בסדר, אם זו חנות שאני מאוד אוהב אני נותן להם את כתובת המייל האמיתית שלי ואם זו חנות שאני לא אוהב, אני נותן להם את יאהו שלי.