ב-8 בדצמבר,שבועון LAערכה לוויה לעצמה.

עובדים ותומכים התאספו מחוץ למשרד החברה בקאלבר סיטי. חלקם החזיקו שלטי "החרם את LA Weekly". בארון לבן היו מהדורות ישנות של העיתון. זה אפילו זרם בפייסבוק.

העיתון האלטרנטיבי השבועי האהוב, לעומת זאת, עדיין לא מת. במקום זאת, קבוצת הסופרים והעורכים לשעבר הצטרפה יחד עם תומכים כדי לקרוא למותו. הנייר נרכש על ידי קבוצה שלמשקיעים מסתוריים, שהסתבר שהוא בעיקר אוסף של שמרנים עשירים בעלי קשרים למחוז אורנג' (בדיוק ההפך מהאופיינישבועון LAקוֹרֵא).

זו סצנה שהתרחשה לאחרונה בערים שונות אחרות, אם כי אולי עם סמליות קצת פחות גלויה.

הוצאת יוסטוןאנשי הצוות נכנסו למשרד ביום מצעד הניצחון של יוסטון אסטרוס רק כדי לגלותכולם פוטרו. העיתון יעשה זאתלחיות הלאהכאתר דיגיטלי, עם צוות של כותבים עצמאיים המדווחים לעורך אחד.

סיאטל וויקלי ירדהפורמט הכל-שבועי שלו לגמרי,בחירה במקום זאתעבור "שבועון חדשות קהילתי", בהנחיית לשכה בבלוויו, וושינגטון, וצמצום צוות המערכת שלה לשלושה עובדים.

בעולם המקוון, המיליארדר ג'ו ריקטסנסגר לחלוטיןאתרי חדשות מקומיים בניו יורקDNAinfoוגותאמיסט, כמו גם אתרים דומים במספר ערים אחרות, לאחר שהעובדים הצביעו בעד התאגדות.

דעיכת העיתונות המקומית אינה דבר חדש. כלי תקשורת מקומייםמסירים משרות כבר שנים. כמה יוקרנים ניסו למלא את הפערים הללו, אבל המורשת של סטארט-אפים לעיתונות מקומית רצופת כישלונות. הוואקום ההולך וגובר הזה משאיר חלקים מכריעים בערים הגדולות חשופים, מפּוֹלִיטִיקָהלתוססתהרהוריםעל סצנות אמנות מקומיות.

הסיבה לכך פשוטה ומתועדת היטב. האינטרנט כרסם בעסקי הפרסום שרבים מהפרסומים הללו הסתמכו עליהם. ללא מודל לגיטימי שצץ במקומו, פרסומים רבים פנו למיטיבים עשירים.

זה לא יצא טוב.

מה קרה ל-LA Weekly?

בינואר, Voice Media Group, חברת המדיה מדנבר, המחזיקה במספר רב של שבועונים, כוללפניקס ניו טיימסואתהוצאת יוסטון, שים אתשבועון LAלְמַעלָהלִמְכִירָהבתקווה למשוך "מיליונר/מיליארדר בעל דעות דומות" שאהב "חדשנות כמו כתמי דיו".

הם הבינו נכון את החלק המיליונר.

באמצע אוקטובר, המכירה שלשבועון LAל-Semanal Media היההכריז, מה שגרם גם לעולם התקשורת וגם לבסיס המעריצים הנאמן של העיתון בלוס אנג'לס לשאול- מי?

ובצדק. Semanal Media אפילו לא הייתה קיימת לפני המכירה. על פי הLA טיימס, הישות נוצרה במיוחד לרכישת השבועון LA. לאיש לא היה מושג על האנשים שעומדים מאחורי החברה או היכן היא ממוקמת, אפילו לא לצוות העיתון (שרובם פוטרו מהפרסום לאחר המכירה).

כך כותרת המאמרמי הבעלים של LA Weekly?בסופו של דבר באתר האינטרנט של הפרסום עצמו, וכיצד קיבלו הרוכשים ירכתייםהוֹקָעָהמהאגודה לעיתונאים מקצועיים על חוסר השקיפות ה"מחריד והפוגעני".

מעטה הסודיות נפל בתחילת דצמבר כשהבעלים סוף סוףחשפו את עצמם. הגילוי לא עשה מעט כדי לשכך את הזעקה.

למרות שצוות הבעלות אמר שהם "מלאכת טלאים של אנשים שאכפת להם מלוס אנג'לס", רבים, כולללוס אנג'לס טיימס, לא היסס לציין את החדש הזהשבועון LAלראש בריאן קאל ולכמה בעלים אחרים היו קשרים הרבה יותר חזקים עם מחוז אורנג' מאשר ללוס אנג'לס. אלה חדשיםPAC רפובליקני תורם, משקיעים בעלי נדל"ן במחוז אורנג' לא היו כמו אנג'לנוס חסר הכבוד שהכיר ואהב את הפרסום.

התנגשות תרבותית זו, בשילוב עם התפוררות מערכת העיתון, הביאו ל"חרםשבועון LA"תנועה, אשרממשיך לנהוגמפרסמים, שותפים וקוראים מהפרסום - כמו גם אי ודאות כללית בעתידו של ה-alt-weekly מבוסס LA.

דילמה דיגיטלית

מאז ימיהם הראשונים,שבועונים חלופייםסמכו בכבדותעל מכירת פרסומותבמהדורות המודפסות שלהם כמקור הכנסה. המקומיים יכלו לאסוף את הפרסומים בחינם בכל שבוע, לעתים קרובות באזורי נוסעים עסוקים בעיר, ולבדוק את ההתרחשויות ההיפר-לוקאליות, המשמעותיות מבחינה תרבותית, בקהילות שלהם - יחד עם דפי מודעות.

אבל, בתור פרופסור של בית הספר לתקשורת ועיתונות של USC אננברג ולשעברוול סטריט ג'ורנלראש הלשכה בלוס אנג'לס, גבריאל קאן, מציין, שצרכנים כבר לא מתקשרים עם התקשורת.

"כמות הקוראים פחתה בגלל שהרגלי הצריכה השתנו", אמר קאן על המהדורות המודפסות של השבועונים האלטרנטיים. "הדרך בה אנו צורכים מדיה השתנתה, והמוצר הזה לא השתנה".

בעידן הדיגיטלי, פרסומים מודפסים רחוקים מלהיות מקור המדיה היחיד. והמפרסמים יודעים זאת.

יש כסף להרוויח במקום שבו צרכנים עוסקים בקביעות במדיה - מקוונת. אבל זה גם עניין מסובך. קודם כל, לחברות מדיה קשה להרוויח כסף באינטרנט מלכתחילה כאשר אנשים כמו פייסבוק וגוגל מביאים אתרוֹבשל הכנסות מפרסום דיגיטלי.

בירת תרבות

אז אם השבועונים האלטרנטיים נאבקים בבעיית כדאיות, מה יש לקונים החדשים האלה להרוויח? קאהן אומר שהבעלים בעצם רוכשים את המותג התרבותי המובהק שיש לשבועונים האלו בקהילות שלהם.

מגניב תמיד היה סחורה, אבל מעולם לא היה זול יותר.

"יש את הנתק הזה בין הערך הכלכלי לערך החברתי-תרבותי של התקשורת כרגע", אמר קאן. "הערך הכלכלי ירד מאוד. הערך החברתי-תרבותי עדיין די חזק במובנים רבים".

זו בדיוק הסיבה שזה היה כל כך גדול לתושבי לוס אנג'לס כשחבורה של אנשי עסקים ממחוז אורנג' קנתה את אהובתםשבועון LA. ג'ף וייס, שהפסיק לכתוב את "הנסיעה המוזרה" שלו הטור עבור שבועון האלט-אל-איי לאחר המכירה ל-Semanal Media, ביטא את תסכוליו בפניתקן פסיפיק.

"אני לא יודע איך כל מי שלא מלוס אנג'לס ידע איך להתמודד עם לוס אנג'לס מבחינתי, זה המעשה האולטימטיבי של חוסר כבוד לעיר", אמר וייס.

כעת הוא אחד ממנהיגי "החרםשבועון LA"תנועה.

יש משמעות מאחורי ה"אלט" ב"אלט-שבועי". בעוד שעיתון הדגל המקומי של עיר מכסה את החדשות הבולטות ביותר בעיר, מקורות חדשות מקומיים אלטרנטיביים מסוגלים לחרוג מהזרם המרכזי, לחפור עמוק יותר במרקם העיר כדי להביא משהו חדש לילידיה.

ככהשבועון LAמְכוּסֶהעלייתו של הראפר המפורסם יליד קומפטון, קנדריק למאר; איך אלי סנדרס זכה בפרס פוליצר על שסיפר את הסיפור של 'האישה האמיצה ביותר בסיאטל' בשבועון האלטרנטיבי של העירהזר;זה איך השל יוסטון פרס1998 לחשוףעל כך שהמשטרה והפרקליטות העלימו ראיות הנוגעות להרשעת רצח שלא כדין של רוי קרינרהוביל לחנינהמהמושל דאז ג'ורג' וו. בוש.

מה עכשיו?

עתיד הפרסומים המקומיים נראה עגום.נייר וושינגטון סיטיהואעומדים למכירהבבירת המדינה, עםאמא ג'ונסמדווח כי איש העסקים השמרני ארמסטרונג וויליאמס מעוניין. בינתיים, כל צוות העיתון יקבל קיצוץ של 40 אחוז בשכר בשנה החדשה, מארק סגרייבס מNBC וושינגטוןדוחות.

אתר החדשות השכונתי BKLYNER (שמשרת בעיקר את ברוקלין, ניו יורק) הואמתחנן לקוראים להירשםלפני שיהיה מאוחר מדי.

בעוד שהעשירים והחזקים כנראה ימשיכו לקנות ולמכור חברות מדיה כאילו הן כל נכס אחר, הצרכנים אינם חסרי אונים לחלוטין בעולם המדיה המטריד הזה.

קאהן דחק בקוראים להיות "צרכנים מכוונים וביקורתיים של מדיה" בערך כמו שעיתוני אלט הפיקו את העיתונות שלהם: בכוונה ובביקורתיות.