עובדים מתאספים עקב נזקי רחוב לאחר ההצפה במוצאי שבת באליקוט סיטי, מרילנד ביום ראשון, 31 ביולי, 2016. קרדיט: קווין רקטור/הבולטימור סאן דרך AP
זה התחיל כערב רגיל, אם כי סוער, באליקוט סיטי, מרילנד, הממוקמת כ-14 מייל מערבית לבולטימור.
אבל החל מהשעה 19:51 EDT, מבול של דורות שיחרר שטף מים על הקהילה המועדת לשיטפונות, הפך את הרחוב הראשי לנהר גועש והרג לפחות שני אנשים.
הסופה הקשה המקומית הייתה חלק מהתפרצות רחבה יותר של גשם שוטף כבד כאשר גל חום חונק הגיע לקיצו ברחבי אמצע האוקיינוס האטלנטי וצפון מזרח. השיטפון היה גם האחרון במגמה גוברת של פגיעה באירועי גשמים כבדים בחלקים של ארה"ב, במיוחד בצפון מזרח.
מגמה זו נקשרה להתחממות כדור הארץ הנגרמת על ידי אדם, שכן ככל שהאוויר מתחמם הוא מסוגל לשאת יותר לחות המאפשרת לסערות לייצר משקעים כבדים יותר.
התמונות והסרטונים מהאירוע הזה מזעזעים ושוברי לב, כשאנשים מיהרו להציל קורבנות טביעה פוטנציאליים בזמן שמכוניות נסחפו לפתע בתוך המבול.
לפי שירות מזג האוויר הלאומי, סך המשקעים בעיר אליקוט היה 6.05 אינץ', מתוכם 5.92 ירדו תוך שעתיים בלבד. ההיבטים המדהימים ביותר של הסופה הזו היו קשורים לשיעורי הגשמים המהירים, כאשר 1.44 אינץ' של גשם ירדו תוך 10 דקות בלבד בין 19:50 ל-19:55 בערב שבת.
גשם עצום של 3.16 אינץ' ירדו ב-30 דקות, ו-4.56 אינצ'ים ירדו בשעה אחת.
זה גרם לנהר פטפסקו לטפס עד 14 רגל בשעה אחת, על פיבולטימור סאןונתונים משירות מזג האוויר.
מד שיטפון המראה את פסגת השיא שהתרחשה לפתע לאורך נהר פטפסקו ביום שבת, 30 ביולי 2016. קרדיט: שירות מזג האוויר הלאומי
מד נהר המראה את העלייה הפתאומית והמסיבית במפלס המים במוצאי שבת. קרדיט: שירות מזג האוויר הלאומי
כדי לעזור לשפוך אור על הנדירות של אירועי משקעים כבדים, מנהל האוקיינוס והאטמוספירה הלאומי (NOAA) מחזיק מסד נתונים של הערכות תדירות משקעים. (הנקודה הקרובה ביותר לאליקוט סיטי במסד נתונים זה היא וודסטוק, מרילנד, שנמצאת במרחק של חמישה קילומטרים משם.)
מהירות אור ניתנת לריסוק
לפי NOAA, לכמויות המשקעים שירדו תוך 10 דקות עד שעתיים היה סיכוי סטטיסטי "פחות מעשירית האחוז (פחות מ-0.1 אחוז) להתרחש בכל שנה נתונה.
במילים אחרות, ניתן לצפות ששיעורי הגשמים שהתרחשו במהלך 10 דקות עד שעתיים של אירוע סערה זה יתרחשו בדרך כלל בתדירות של פחות מפעם אחת לאלף שנה. זה נדיר בערך כמו אירועי גשמים כבדים.
עם זאת, שירות מזג האוויר מזהיר כי הנתונים, כולל הערכות תדירות המשקעים, הם ראשוניים ועשויים להשתנות.
מספר שנתי של ימים עם 2 סנטימטרים של גשם או יותר בבולטימור, המראה עלייה בשנים האחרונות. קרדיט: Climate Central
נדירותו של אירוע זה אינה אומרת כשלעצמה ששינוי האקלים היה תורם משמעותי לאירוע זה. יידרש מחקרי ייחוס לשינויי אקלים של הסופה הזו כדי לחשוף את הסבירות שהייתה לכך בהתחממות כדור הארץ בהשוואה לאקלים טבעי.
עם זאת, הגשם הקטלני עולה בקנה אחד עם מה שמצפים שיתרחש בתדירות גבוהה יותר ובעוצמה רבה יותר - ולמה שכבר מתרחש בקביעות רבה יותר - באקלים מתחמם.
הערכת האקלים הלאומית לשנת 2014, למשל, מצאה שיש עלייה של 71 אחוז באירועי המשקעים הכבדים ביותר בצפון מזרח בין השנים 1958 ו-2012.
לדברי סטיב בואן, מטאורולוג של חברת הביטוח AonBenfield, היו תשעה אירועי גשם של 1 ל-1,000 שנה בארה"ב מאז 2010 בלבד, כוללאירוע הצפה קטלני במערב וירג'יניהביוני.
שינוי באירועי הגשמים של אחת לחמש שנים בשנים 1901-2012 בהשוואה לתקופה 1901-1960. קרדיט: הערכת אקלים מרכזית/לאומית
אליקוט סיטי, היו בעבר שיטפונות משמעותיים, כולל כמה שיטפונות בשנים האחרונות. האירוע של סוף השבוע הזה מושווה לאחד השיטפונות הקשים אי פעם שהתרחשו שם ב-1972, במהלך הוריקן אגנס. עם זאת, תושבים מקומיים תיארו את ההצפה בליל שבת כמשמעותית לפחות כמו, אם לא גרועה מאותו אירוע.
"זה היה כמו אזור מלחמה," אמרה מרי-אן מולקהיבולטימור סאן"לא יכולתי לישון אתמול בלילה כי כל הזמן ראיתי את המים האלה," היא אמרה. "זה המשיך לבוא ולבוא".
אירועי גשמים קטלניים אחרים של אחד מאלף שנה במהלך העבר הקרוב כולל אתהצפה של צ'רלסטון, דרום קרוליינהבאוקטובר 2015, וכן אמבול ביוסטון, טקססמוקדם יותר השנה.
תורם נוסף לרבים מהאירועים הללו הואתשתית ניקוז סערה מיושנתוהגברת העיור בחלקים רבים של ארה"ב
אנדרו פרידמן הוא העורך הבכיר של Mashable למדע ופרויקטים מיוחדים. לפני שעבד ב-Mashable, פרידמן היה סופר בכיר במדע ב-Climate Central. הוא גם עבד ככתב עבור Congressional Quarterly ו-Greenwire/E&E Daily. כתיבתו הופיעה גם בוושינגטון פוסט, מקוונת בערוץ Weather, וב-washingtonpost.com, שם כתב טור שבועי בתחום מדעי האקלים לבלוג "Capital Weather Gang". הוא סיפק פרשנות על מדע ומדיניות האקלים עבור Sky News, CBC Radio, NPR, Al Jazeera, Sirius XM Radio, PBS NewsHour, ומקורות לאומיים ובינלאומיים אחרים. הוא בעל תואר שני באקלים וחברה מאוניברסיטת קולומביה, ותואר שני במשפטים ודיפלומטיה מבית הספר פלטשר באוניברסיטת טאפטס.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
