קניות במכולת באינטרנט יהיו בקרוב מציאות עבור הרבה יותר משפחות. אמזון, FreshDirect וחנויות מכולת מקוונות אחרות יקבלו כעת תלושי מזון בתוכנית פיילוט שנעשתה בשיתוף עם משרד החקלאות האמריקאי.

התכנית הדו-שנתית למשפחות המשתתפות ב-SNAP, או התכנית לסיוע תזונתי משלים, תחל בקיץ הקרוב. משפחות בחלקים ממרילנד, ניו ג'רזי, ניו יורק, אורגון, פנסילבניה וושינגטון יהיו זכאיות לספקים שונים.

"רכישה מקוונת היא גלגל הצלה פוטנציאלי עבור משתתפי SNAP המתגוררים בשכונות עירוניות ובקהילות כפריות שבהן הגישה לבחירות מזון בריא יכולה להיות מוגבלת", מזכיר USDA, טום וילזקאמר בהצהרה. "אנו מצפים ליכולת להביא את היתרונות של השוק המקוון לאמריקאים בעלי הכנסה נמוכה המשתתפים ב-SNAP."

מחוץ לשותפויות הממשלתיות, אמזון התנסתה לאחרונה בקניות מצרכים בצורה משמעותית. התוכנית של ענקית הטכנולוגיה לחנויות מכולת שלא יעסיקו קופאיות ושידרשו סמארטפון לכניסההעלה חששותעל הדרת לקוחות בעלי הכנסה נמוכה ותרומה לאי שוויון.

"אמזון נרגשת להשתתף בפיילוט הרכישה המקוון של USDA SNAP. אנו מחויבים להנגיש מזון באמצעות קניות במכולת מקוונות, להציע לכל הלקוחות את המחירים הנמוכים ביותר. הבחירה והתמחור התחרותי של אמזון יכולים לשפר את חווית קניית המצרכים עבור משתתפי SNAP תוך כדי סיוע להרחיב את ההטבות שלהם", אמר דובר אמזון.

שירותי מכולת מקוונים של המכולת Safeway, ShopRite, Hy-Vee, Hart's Local Grocers ו-Dash's Market יכללו גם הם בתוכנית של USDA. משרד החקלאות מנסה לקבוע אם מכולת מקומית או שירותים לאומיים כמו אמזון יעבדו בצורה הטובה ביותר עבור משפחות המשתמשות ב-SNAP, אמרה הסוכנות ב-הודעה לעיתונות.

לקוחות יוכלו להשתמש בתלושי מזון רק כדי לשלם עבור פריטים זכאים, והם אינם כוללים דמי שירות או משלוח עבור הזמנה מקוונת. תוכנית הפיילוט נועדה גם להבין אם לאפשר תשלום מקוון, או רק הזמנה מקוונת עם תשלום אישי.

הממשלה מתכננת להוסיף קמעונאים נוספים ובסופו של דבר להציע הזמנה מקוונת למשתתפי SNAP ברחבי הארץ.

"FreshDirect מתכבדת בכך שנבחרה על ידי משרד החקלאות של ארצות הברית (USDA) להשתתף בתוכנית הסיוע בתזונה משלימה (SNAP) פיילוט לרכישה מקוונת (פיילוט)," אמרה FreshDirect בהצהרה שנשלחה בדואר אלקטרוני. "ב-FreshDirect, אנו מאמינים שאפשרויות מזון טריות, איכותיות ובריאות צריכות להיות נגישות לכל. עם פיילוט SNAP, אנו מצפים להביא את אפשרות הרכישה המקוונת ללקוחות SNAP ולהשפיע באופן חיובי על כל הקהילות שאנו משרתים."