הסדרה של Mashable טכנולוגיה בשנת 2025 בוחן כיצד האתגרים של היום ישתנו באופן דרמטי בעתיד הקרוב.

במהלך חמש השנים האחרונות, שעונים חכמים הפכו מחידוש עתידני למוצר נוצץ בסגל של כמעט כל יצרנית טלפונים גדולה, כמו גם חברות טכנולוגיה ואופנה אחרות. אבל איך נראות חמש השנים הבאות עבור שעונים חכמים?

הרבה אנשים מחזיקים ועונדים שעונים חכמים. אינואר 2020 מחקר Pew Researchגילה שאחד מכל חמישה אמריקאים מבוגרים משתמש בשעון חכם או במעקב כושר. הכנסות משעונים חכמים ברחבי העולםגדל ב-20%מ-2019 עד 2020, והשוק הואצפוי לעלות14.5% בין 2019 ל-2024. למרות תגי המחיר הגבוהים של השעונים שלה, אפל מובילה את החבילה, ותופסת מחצית מכולםהכנסות משעון חכם. זה היה לפני שהחברה השיקה את המרשים אך היקרApple Watch Series 6($399 - $799), והמחיר הזול יותר של $279 Apple Watch SE ביום שלישי (למרות ש-$279 זה לא בדיוק הון כיס...).

אבל שעונים חכמים הם חיוניים? הם עדיין לא ברמה של צורך - עדיין. השווה בין 1 מכל 5 אמריקאים שלובשים משהו חכם על פרק כף היד עם 96 אחוז מהאמריקאים שטלפונים סלולריים משלואו 81 אחוז מיסמארטפונים משלו. שעונים חכמים הם עדיין אביזר נחמד, לא חתיכת טכנולוגיה חובה. חברות כמו אפל שמתמקדות בבריאות רק עכשיו מבינות כיצד לשלוח אותן ביעילות לצרכנים. אבל האם זה יספיק?

"זו קטגוריה שקשה ליצרנים למכור כי זה אחד מאותם סוגי מוצרים שעד שאתה לא משתמש בו, אתה לא מזהה את השירות", אמר מייקל פישר, שמנהל את ערוץ הביקורות הטכנולוגיות ביוטיוב Mr.Mobile. "אני חושב שקטגוריית המוצרים שווה משהו. חִיוּנִי? כנראה שלא, אבל בהחלט בעל ערך. וזה מסתכם עד כמה החברות האלה יכולות לאיית את ההודעות האלה ביחס לכמה הן עומדות לשלוח."

הנה מה שיידרש לשעונים חכמים כדי לבצע את הקפיצה אל פרקי הידיים של אנשים נוספים ברחבי העולם.

שוק תחרותי, מובחן. מסתכל עליך, גוגל.

נכון לעכשיו, ישנם שלושה סוגים של חברות המייצרות שעונים חכמים: יצרניות מכשירים כמו אפל, גרמין וסמסונג, יצרניות כמו פוסיל וחברות שעונים חכמים בלבד כמו Mobvoi. בעוד שאנליסטים וסוקרות חברות אשראי אוהבותסמסונגוHuaweiעם מוצרים מעניינים, לאפל פשוט אין הרבה תחרות בת קיימא. שעוני אפל הם יקרים - השעון החדש "המחיר הזול" שלו הוא כמעט 300 דולר - ודורשים מהמשתמשים גם אייפונים. זה לא כולל אחוז עצום מהשוק, ושומר על הקטגוריה כולה.

היעדר התחרות נובע בעיקר מההתחבטות של גוגל ב-Wear OS שלה, מכיוון שרוב השעונים החכמים שאינם של אפל צריכים לפעול על צורה כלשהי של פלטפורמת אנדרואיד.

"אם אתה רוצה 'שעון חכם', ואתה לא רוצה Apple Watch, כן סביר להניח שאתה הולך לקנות מכשיר Wear OS, והדבר ש-Wear OS צריך לעשות באופן עקבי יותר הוא פשוט לעשות מה שהוא אומר זה יצליח," אמר פישר.

משתמשי Wear OSדיווחובעיות בקישוריות בלוטות', Google Assistant מתפקד בפועל, ואפליקציות ליבה לא מעודכנות ונשחקות. בעיות העקביות והביצועים הללו שמטרידות את Wear OS משפיעות על שוק השעונים החכמים בכללותו. יתרה מכך, שעוני Wear OS אינם זולים בעצמם. המחיר ההתחלתי ל-Galaxy Watch 3 של סמסונג הוא 399 דולר, ול-Wear OS מבוססScanwatch של Withings(שיש לו תכונות בריאות ומעקב, אבל רק צופה בהתראות טלפון ואינו שולח הודעות או מקבל שיחות), הוא 279.95 אירו (כ-330 דולר).

אם Wear OS היו קיימא יותר, למעשה שעונים חכמים בנקודות מחיר שונות יכלו להיות מציאות. שעונים זולים יותר נחוצים כדי שמוצר יהפוך להיות ממש בכל מקום. אבוי, זה לא המקרה.

"גוגל קצת אפשרה ל-Wear OS לקרטע", אמר אנשל סאג, אנליסט המתמחה בציוד לביש ב-Moor Insights & Strategy. "מרכיב גדול בחוסר התחרותיות הוא חוסר עקביות ברחבי המערכת האקולוגית. זה מפוצל כי גוגל לא איחדה את המערכת האקולוגית, כי לא הרבה חברות סומכות על הפלטפורמה עצמה".

אם Wear OS הייתה משחקת באותה ליגה כמו אפל, ללקוחות היו הרבה יותר בחירה מבחינת מחיר ואיזה סוגי תכונות מדגיש שעון חכם. גוגל הודיעה על עדכונים שיגיעו ל-Wear OS באוגוסט האחרון. אבל האם זה יספיק? עד שגוגל תאסוף את זה, העתיד של שוק שעונים חכמים חזק אינו בהישג יד.

מגוון במחלקת המראה

מדוע החלום על שעון סקסי וקלאסי עם תכונות חכמות אינטואיטיביות לא התגשם? שוב, זו בעיה עם Wear OS. קח את $995פסגת מונבלאן 2: שעון יפהפה בשם מותג - עם ביצועים טכניים מדהימים, לדברי פישר.

אולי, אם שעונים מבוססי אנדרואיד היו מרשימים יותר, אנשים שלא רצו להחליף שעונים בעלי מראה מסורתי - בין אם זה רולקס או טימקס אהוב ובמחיר סביר או סווטש - יכולים להפוך למשתמשי שעונים חכמים. כפי שזה נראה כעת, חוסר במגוון ויזואלי ותמחור מעכב את השעונים החכמים.

"אנחנו לא יכולים לאבד את העובדה שמדובר במכשירי אופנה", אמר פישר. "ה-Apple Watch הוא מוצר פנטסטי, אבל אתה יכול להשיג אותו רק בסגנון חיוני אחד. אם אתה רוצה Apple Watch, אתה צריך ללבוש מה שנראה כמו מיני אייפון על פרק היד שלך."

גישה לאינטרנט כלולה, לא כתוספת

אחד ההיבטים המפתים ביותר של שעון חכם הוא היכולת להשתמש בתכונות "חכמות" כמו קבלת הודעות או האזנה למוזיקה כשאין לך את הטלפון איתך (נגיד, בריצה). עם זאת, זה משהו שמשתמשים צריכים לשלם תוספת עבור חשבון הטלפון שלהם - תוספת של 100 דולר לשנה על מחיר הרכישה, במקרה של Apple Watch. מיצוב הסמארטפון כהוצאה חודשית נוספת מונע ממנו להיתפס גם כמשהו חיוני וגם כמשהו שהמשתמשים ישלמו עליו בפועל.

"תשלום עבור שעון על בסיס חודשי עבור חיבור נתונים - כאשר 90% מהזמן הוא מוגש רק על ידי הטלפון שלך - נראה ממש מוזר להרבה אנשים", אמר פישר. "אני חושב שזה יהיה ממש מגניב לראות שחברת שעונים חכמים ממציאה, או ספק ממציאה, חבילה שבה אתה משלם את התעריף האחיד הזה מראש ועכשיו אתה לא צריך לדאוג לגבי זה כל חודש."

עוזרי קול שעובדים

בפרסומות, התמונה של המשך היום שלך בזמן שאתה לוחש לעוזרת החכמה שלך לעשות את הצעתך - להתקשר, לנעול את הבית, לקבוע פגישה - נראית כל כך נוחה. אם זה היה באמת כך.

פישר תיאר חוויה מתסכלת בניסיון להשתמש ב-Google Assistant בשעון מבוסס Wear OS. בעוד ש-Google Assistant בעצמה היא אחת העוזרות החכמות היותר טובות בחוץ, הממשק של השעון פשוט לא עבד: הוא אמר שהוא מקשיב, אבל אז שום דבר לא יקרה.

"עד שסיימתם עם כל השטויות האלה, הייתם יכולים פשוט לשלוף את הטלפון כדי לקבל את תחזית מזג האוויר כך", אמר פישר.

Apple Watch טוב יותר בחיבור המשתמשים שלו ל-Siri. לרוע המזל, היכולת של סירי להיות מועילה למעשה לוקה בחסר בלשון המעטה (סירי היא אגרוע לשמצהעוזר חכם).

ניהול החיים עם הקול שלך הוא משיכה גדולה לשעון חכם. אבל החלקים פשוט לא התאחדו עדיין.

"הם צריכים להיות יותר אינטליגנטיים ובעלי יכולות עוזר חכם טובות יותר ואינטגרציה עמוקה יותר עם סמארטפונים", אמר סאג. "ה-Apple Watch נהדר, אבל סירי מבאס, אז הוא הופך אותו לפחות בעל ערך. Google Assistant הוא נהדר, אבל Wear OS מבאס, אז זה עושה את זה פחות יקר. אז מי שיצליח להביא את יכולות העוזר עם שירותי בריאות וכושר מוכשר יהיה המנצח האולטימטיבי".

אנשים עוקבים אחר, אבל עושים שזה לא מפחיד

באירוע האחרון שלה, אפל הציגה תכונה חדשה של Apple Watch בשםהגדרה משפחתית. זה מאפשר להורים להקצות שעונים לילדים ולקשישים, מבלי שהם יזדקקו לאייפון משלהם. מדובר בפעמון של מרכיב אחד בתעשיית השעונים החכמים שיכול לדחוף אימוץ נרחב יותר. זה נקרא מעקב אחר אנשים, שבו מבוגרים יכולים להשתמש בשעונים כדי לעקוב אחר ילדיהם או בני משפחה מזדקנים.

"יש חלק מהשוק שצומח היום שהוא עוקב אחר אנשים", אמר סאג. "זה חלק עצום מהשוק עכשיו, בסין ובמדינות אחרות."

בעיה אחת ברורה: פרטיות. ה-FTC כברנענשכמה חברות שעונים חכמים לילדים על אי ציות לתקנות בטיחות ילדים דיגיטליות, ושעון אחד היה שווהנזכרעל דאגות הפרטיות באיחוד האירופי.

למרות החששות הללו, סאג רואה ב"שעוני ילדים" עסק גדול עבור חברות שעונים חכמים. זו אחת הדרכים שבהן הורים יכולים לעקוב אחר הילדים בזמן שילדים מקבלים דרך שימושית לשלוח הודעות או להאזין למוזיקה, ללא סמארטפון יקר.

"זה עניין של זמן עד שמישהו יצור שעון ילדים מאובטח מאוד, פרטי," אמר סאג.

אפילו יותר שירותי בריאות

המגרש הראשוני של Apple Watch ושעונים חכמים אחרים היה לקבל גישה קלה יותר להתראות וסוגים אחרים של שיקוף טלפון. אבל היום, ההוכחה של Apple Watch נמצאת בפודינג: שעונים חכמים תופסים כמכשירי בריאות. אפל ממשיכה להישען על תכונות בריאות, בתקופה שבה ניטור בריאות מרחוק הופך חשוב יותר ויותר. זוהי גם הצעת ערך קלה ומפתה יותר לעטוף את הראש שלך מאשר פשוט מראה קטנה יותר של הטלפון שלך.

המיקום מקורישל "קבל מסך קטן של טלפון על פרק היד שלך", כפי שניסח זאת פישר, לא היה יעיל למכירה כמו שירותי בריאות.

"לאנשים לא היה מספיק מוטיבציה, או שהיתרון לא הועבר מספיק טוב כדי לגרום לאנשים לקנות אותו", אמר פישר, שדיבר על המיקום המקורי של שעונים חכמים. "אפל התחילה ככה, ואז נטתה לאפליקציות, ואז מיד הפכה לבריאות. ונראה שזה עזר לאנשים להיפרד מכספם. הרבה."

אפל היאביצוע מספר מחקריםשיאפשר למוסדות רפואיים להוכיח או להפריך את ערכו של השעון. זה יכול להיות משיכה עצומה - במיוחד ברפואה חזויה, למשל אם הם בסופו של דבר עוזרים לחזות את הופעת המחלותכמו COVID-19. חברות אחרות מוסיפות תכונות בריאות, וגוגל מנסה להיכנס למשחק עם זהרכישת Fitbit, שמייצרת שעון חכם משלה. כל זה מצביע על עתיד השעונים החכמים: בריאות היא השער לכל מקום.

"מטרת הבריאות משתלטת, וההיבטים הבריאותיים של השעונים החכמים האלה הם מה שמניע את החדשנות, הבידול ומה שמניע את התועלת של זה, מלבד ההתראות והשיחות", אמר סאג. "כשהשעונים החכמים הופכים להיות ממוקדים יותר בתחום הבריאות, אני חושב שזה רק עניין של זמן עד שהם יהפכו להכרח."