הם אומרים שלעולם לא תפגוש את הגיבורים שלך, אבל עשיתי את זה בכל זאת.

שמתי את ג'רארד ווי - לשעברהרומן הכימי שליסולן, כותב קומיקס נוכחי - על הדום במשך כ-13 שנים. הוא נראה גאון, אייקון מרוחק בצורה בלתי אפשרית.

אבל בחיים האמיתיים? הוא פשוט בחור נחמד שהוא קצת מטורף ועושה שטויות מוזרות וטובות.

ראיתי את זה בשנייה שהתחלנו לדבר על מדינת הבית שלנו, ניו ג'רזי. פתאום זה מתברר לי: הוא הילד הזה שגר במורד הרחוב ושכולם חשבו שהוא קצת לא בסדר כי הוא הקשיב לרעש סביבה מוזר בזמן שעשה קומיקס.

(איך עכשיו ממש עושה את זה; האמן ניק דרינגטון תיאר את מוזיקת ​​הרקע המועדפת של Way כ"צרצרים ורעשי צפצופים במשך חצי שעה").

וזה היה אחרי שהוא פתח אם אשתו תצא עם החתול שלהם.

סיפור רקע קטן: הייתי בן 11 כשראיתי את Way לראשונה. אני זוכרת שצפיתי ביראת כבוד בבחור חיוור עם שיער שחור ג'וני ואייליינר שר על דוכן הכנסייה בקליפ של "הלנה".

כשMy Chem (כפי שמעריצים מכירים את הלהקה) התפרקה ב-2013, זה צרם. הרבה. הם היו גיבורי עיר הולדתי, גדלו וניגנו בהופעות במרחק של קילומטרים מהעיר שבה גדלתי. הם העבירו אותי את שנות העשרה הקשות שלי. הם תמיד היו שם.

כולם המשיכו לעבוד במוזיקה, אבל לג'רארד הייתה תשוקה נוספת לחקור - קומיקס.

בשנה שעברה, ווי זרק את עצמו לתעשיית הקומיקס במשרה מלאה כאוצר שלהחיה הצעירה של DC—חותם המורכב כיום מארבעה קומיקסים חודשיים ומיני-סדרה, כל אחד מוזר כמו השני. Way גם כותב את אחד הספרים האלה,דום סיירת.

אני שואף לראיין את Way מאז שהפרויקט התחיל. מעולם לא הייתי באותו חדר (מעולם לא ראיתי את הלהקה שלו מנגנת בלייב זה ממש חרטה יומיומית), ותהיתי אם אני אצליח לעבור ראיון בלי להיות מוזר לגמרי. פגשתי הרבה אנשים שאני מכבד בתעשייה הזו, אבל אף פעם לא מישהו שעבודתו הייתה איתי יותר ממחצית חיי.

אז כשישבתי במפקדת DC Comics בלוס אנג'לס, עברתי על השאלות המוכנות שלי ונייחשתי כל אחת (לעזאזל, תסמונת המתחזה), ושמעתי את הקול שלו, הייתי צריך לקחת רגע לנשום לפני שהסתכלתי למעלה. "אתה מקצוען, לעזאזל," אני אומר לעצמי. "תהיה נורמלי בטירוף."

אבל אני גם שומע את קולו של ווי בחלק האחורי של ראשי - כפי שאני עושה לעתים קרובות במצבים מלחיצים או רגשיים - מיילל את הפזמון לאחד השירים המפורסמים ביותר שלו, "I'm Not Okay (I Promise.)" המילים הן "אני לא בסדר," חזר פעמים רבות. זה מאוד קשור.

מסתבר שוואי הוא כבר לא הגותי שהוא היה אז. הוא ביטל את האייליינר, צמח לו את השיער, הפסיק לצבוע אותו. למרבה המזל, זה גם גורם לו להיות פחות מאיים.

הוא קצת רשמי בהתחלה, קצת מגן על עצמו. הייתי צריך למצוא דרך להעלות משהו שהיה לנו משותף, או להצחיק אותו - וזה כמובן יותר קשה ממה שזה נשמע. ידעתי מצפייה בראיונות אחרים שהוא עשה שיש לו חוש הומור מוזר.

ווי מספר לי על האחווה בין יוצרי החיות הצעירות, וש"עבודה עם אחרים" היה הדבר הכי מתגמל בשנה האחרונה. אוקיי, אבל אני רוצה לדעת למה זה לוקח כל כך הרבה זמן בין נושא שלסיירת אבדון -עד שלושה חודשים עבור מה שאמור להיות כותרת חודשית.

Way אומר שהוא כותב תסריטים צפופים מאוד, ויש לו הרבה אחריות כאוצר. נראה שהוא גם לא פועל טוב כשנותנים לו פרמטרים לעבוד בתוכם. רק לקבוע מועד לפגוש אותי היה הישג.

"זה היה קצת מאתגר להחליף כובעים", אומר ווי. הוא זוקף לזכותו של האמן ניק דרינגטון על היותו שותף נהדר, והמדיר טום פאולר שעזר להאיץ את התהליך. "מה שניק ואני רוצים זה יותרדום סיירתקומיקס בחוץ בעולם, יותר מהכל."

אוֹתוֹ.

השאלה הבאה שלי היא קשה, אבל גם הזדמנות לשבור את הקרח. אני שואל אותו על החלטתו לכתוב סצנה שבה הדמות הראשית שלדום סיירת, קייסי, שוכבת עם גרסת פאנק-רוק דמוית אנוש של החתול שלה, Lotion. (כן, גם אני לא ידעתי איך אני מרגיש. אני עדיין לא.)

אני שואל למה המחשבה הזו נכנסת למוח של מישהו, ולמה הם ימשיכו אותה.

וואי צוחק. הַצלָחָה! הוא אומר גרנט מוריסון, שכתבדום סיירתעוד בשנות ה-80, יעץ לו למצוא את "המוזרות החדשה" עם ספר משלו. "קשר בין המינים הרגיש די מוזר".

התשובה הזו, באופן מוזר, היא המקום שבו הדרך נפתחת. "זה נוצר בהשראת אשתי בסתר, כי היא קשורה מאוד לחתול שלנו, מיטש", אמר. "והייתי כמו, 'אם אשתי הייתה יכולה לצאת עם החתול שלנו, האם היא?'"

ואז הוא מגחך ואומר, "היא הולכת להרוג אותי."

איכשהו זה חביב כמו לעזאזל. זה גם הרגע הראשון שאני רואה שהבחור קצת משוגע. אתה צריך להיות, נכון?

האזכור של גרנט מוריסון היה הקטע שלי לדבר על הלהקה. בשנת 2010, My Chem הוציאה אלבום ששיתף חומרים עם קומיקס Way כתב מאוחר יותר -Danger Days: The True Lives of the Fabulous Killjoys. מוריסון היה בקליפים שהביאו את הקומיקס לחיים.

הספר והאלבום מתייחסים לחומר נוקב להפליא בעולם של היום, והייתי צריך לדבר איתו על זה, למרות שדאגתי שהקבלה הגרועה שלו השאירה טעם חמוץ בפיו. (האלבום התרחק על ידי מעריצים רבים באותה תקופה, ולקח עד נובמבר 2017 להגיע לזהב.) אבל לא, הוא היה מאוד פתוח לנתח אותו.

"קילג'ויסהייתה סוג של אזהרה לגבי העמדת אנשים גבוה מדי על כנים", הוא אומר - ואני חושב,אופס- "על סגידה לסלבריטאים, על ריאליטי טלוויזיה. כפי שראינו מאז, האמת מתחילה להיות חשובה פחות ופחות".

אז אם האלבום והקומיקס היו יוצאים ב-2017 במקום ב-2010, האם זה היה מתקבל אחרת?

"תמיד ניסינו להיות קצת לפני הדברים, אבל אני חושב עםקילג'ויסהגענו די רחוק", אומר ווי. הוא מצטט את התסכול שלו מהיותה של הלהקה "מפורסם-ללא ציטוטים", בתוספת כמה מהמורות יצירתיות בדרך (לא מרוצה מאיך שהאלבום יצא, הלהקה עשתה אותו מחדש כמעט מאפס ) כמחסום להצלחה עבור המוזיקה.

הוא גם אומר שההמשכיות בין האלבום לקומיקס הייתה לו קשה אז לריבוע. הספר במקור היה שונה מאוד. "זה לא היה על העתיד", אומר ווי. "זה היה סיפור של ימינו על מאבק נגד הומוגניות, מחלות נפש ושימוש בסמים. אז זה היה הדבר השונה הזה".

אני מיד חושב שזה יהיה מעניין לקרוא, בהתחשב בהיסטוריה של ווי עצמו עם שימוש בסמים - בעיה שנראית מאחוריו. אהסרט התיעודי שלי Chem,החיים בזירת הרצח, מראה את דרך במצב גיהנום: נופל על עצמו, מטושטש מילים, יורק ברחוב.

זה משהו שתמיד היה לי קשה לצפות בו, כנראה בגלל שלא יכולתי לקבל את Way כפחות ממושלם. אבל אני יכול עכשיו, ולראות אותו מתייחס לחלק הזה של העבר עם קומיקס יהיה מרתק.

ואז Way אומר משהו, כאילו קורא את מחשבותיי, שכל מעריץ יתרגש לשמוע. "לפעמים אני מדבר עם שון [סיימון - שותפו לכתיבהקילג'ויס] ותגיד, 'אולי אנחנו צריכים לעשותזֶהקומיקס יום אחד.'" הוא שואל אם שתי גרסאות של אותו רעיון יהיו מבלבלות, אבל מסכם "זה יהיה ניסוי מהנה".

Way דיבר על יצירת אאנימה צעירהאני מקליט, עם שירים לכל ספר בהטבעה. הוא אומר שהוא רוצה לסיים את זה עד סוף השנה. (בהתחשב במה שאני יודע על לוח הזמנים שלו, אני בספק אם זה יסתיים כל כך בקרוב.) Way אומר שקל יותר לעשות דברים במהלך החגים כי נראה שכולם עוזבים את LA.

אני רואה את הפתיחה שלי לדבר על מדינת הבית שלנו. "אתה אף פעם לא חוזר לג'רזי לחגים?" אני שואל. אני מספר לו שגדלתי באדום בנק, ועברתי לגור באזור ג'רזי מוקף בנקודות חמות מוזיקליות - מקום שנקרא Starland Ballroom, חנות תקליטים בשם Vintage Vinyl.

"אוי נפלא! זה נהדר," הוא קורן, יותר אמיתי ממה שציפיתי. כי הוא כןלֹאלחזור לניו ג'רזי. הוא מרגיש שהוא "בורח" ממשהו שם. "אני חושב שהרבה אנשים מרגישים כך לגבי העיירה שבה הם גדלו", הוא אומר.

אבל עדיין יש לו הרבה אהבה לג'רזי: "אני אוהב את אוקטובר שם, וזה בעצם מדינה יפה... ויש שם אנשים טובים. הסצנה שיצאנו ממנה הייתה סופר בריאה וכיפית, וזה החדיר טוב מאוד. דברים בנו."

כשוויי מוסיף: "יהיה נחמד לחזור ולעשות שם משהו מוזיקלית", אני מנסה להגיב כאילו זה לא אחד הדברים הכי מרגשים ששמעתי.

עם זאת, הוא נזהר בדבריו. הוא לא אומר, "אני רוצה", או, "אני מקווה", או שום דבר כדי לרמוז שיש לו תוכניות לעשות משהו בקשר לרגשות האלה אי פעם. הוא רק אומר, מספר פעמים, "זה יהיה נחמד."

מספיק הוגן.

אנחנו חוזרים לעניינים. הוא מגלה את זההצל את הנערה המשתנה- קומיקס על חייזר המאכלס גופה של נערה מתבגרת - הוא הספר האהוב עליו בהטבעה. הצוות היצירתי בספר הזה מורכב בעיקר מנשים, וזה משהו נדיר להפליא בקומיקס. הוא חשב שסיפור סביב נערה מתבגרת צריכה להיות מסופר על ידי נשים, אז את זה הוא הביא לסיפון.

מכיוון שקולגה שלו השתמש במילה הזו כדי לתאר אותו, אני שואל אותו אם יש לו את התווית של "פמיניסט". אני יודע היטב שהוא לא איש תווית. בזמנו, כשהלהקה שלו נקראה "אימו", הוא שנא את זה.

הוא לא בדיוק נרתע מפמיניזם, אבל הוא לא שש להשתמש במילה בעצמו.

"אני לא חושב שזו החלטה שלי לקרוא לעצמי פמיניסטית", הוא מסביר. "אני לא חושב שזה תלוי בי." הוא אומר שהוא מרגיש שנשים שוכנות במילה הזו ובמרחב הזה, והוא פשוט מנסה להיות בעל ברית חזק. "אני מנסה להיות טוב, ואני מנסה להישאר ליד אנשים שהם אנשים טובים."

עד כמה שאני מקבל את התשובה הדיפלומטית הזו, הלוואי שהוא ידע כמה עוצמה תהיה אימוץ התואר הזה. יש לו הרבה מעריצים גברים, וזה יהיה מסר מטורף לשלוח.

אנחנו עוברים לטירוף שהוא הקרובמלחמות חלבקרוסאוברבין Young Animal, ליגת הצדק של אמריקה ותארי DC אחרים. הכותרת הזו תכסה הרבה מאותם נושאיםקילג'ויסעשה, ווי אומר: "מלחמות חלבהוא על הנקודה המתוקה הזו באמצע שבה קומיקס מיינסטרים וקומיקס מחתרתי נפגשים... כשהם נפגשים יחד הם יוצרים דברים מדהימים."

הכותרת תכלול דמות מוזרה בשם Milkman Man. מעט ידוע על Milkman Man עד כה, אבל הרעיון מאחורי השם לא היה ממש עמוק. "אהבתי להגיד 'גבר' פעמיים", אומר ווי. "חשבתי שזה טיפשי."

יש שלושה חדשיםחיה צעירהספרים לצפות להם אחריהםמלחמות חלב, אומר ווי. שתיים יהיו מיני סדרות, ואחת תהיה קומיקס חודשי. הוא רוצה להתנסות יותר, והוא חושב שמיני סדרות הן דרך מצוינת לעשות זאת. הוא רוצה לעשות אפילו יותר "פרויקטים מיוחדים", כמו ספר בשם "המיוחד הפסיכדלי", שהוא מתאר כ"ספר ממש טריפי עם תערובת של אמני מיינסטרים ומחתרת שעושים קומיקס ממש פסיכדלי".

ווי אומר את זהחיה צעירהישרוד וישגשג באמצעות "שינוי מתמיד", אז הוא תמיד חושב על דברים אקראיים, מוזרים לעשות עם זה. לא פלא שלוקח לו נצח לעשות משהו - יש יותר מדי קורה בראש שלו.

אחרי הראיון אנחנו מדברים עוד יותר על ג'רזי, ואני לוקח רגע להודות לו על העבודה שלו, ומסביר שהלהקה הייתה חשובה לי במיוחד. הוא אדיב ואדיב, מדבר על איך משפחות הלהקה התאחדו לאחרונה וכמה זה היה נהדר.

לדבר עם אדם שדמותו על הקיר שלי כבר יותר מעשר שנים הייתה סוג של חוויה סוריאליסטית. עדיין יש לי פוסטר של My Chem מתקופת Killjoys תלוי מעל המיטה שלי בדירה שלי, אז לחזור הביתה לזה היה מוזר.

כי הוא בסך הכל בחור. אמנם אחד שעשה אמנות טובה בעקביות במהלך הקריירה שלו, אבל עדיין רק בחור. כזה שאני כבר לא עושה אידיאליזציה, אבל כזה שאני עדיין מכבד, אולי יותר עכשיו ממה שעשיתי לפני שפגשתי אותו.

כשאני מתרחק ממה שידעתי שתהיה חוויה מצמררת, אני - באופן מפתיע - כבר לא בסדר.