גוגל לא עושה עבודה טובה במיוחד בכך שהיא לא רעה כרגע. זה בעיקר בגלל הגילוי באוגוסט שהוא פיתח אמנוע חיפוש מצונזר עבור סיןשנקרא שפירית. אבל מסתבר ש- Dragonfly לא רק מצונזר, זה מקל בהרבה על המעקב אחר אנשים עבור הממשלה הסינית.

שפירית היא רק אב טיפוס כרגע, אבל אחד שגרםחששות אתיים,מחאות עובדים, ואפילו אחד מבכירי מדעני המחקר של גוגללְהִתְפַּטֵר. אם יושק, היא תאמץ את כללי הצנזורה של ממשלת סין ותסיר תוצאות חיפוש שהשתמשו במונחים הנחשבים לא ראויים לצריכה ציבורית. אבל זה לא נעצר שם.

כְּמוֹהיירוטלפי דיווחים, נראה ש- Dragonfly הולך צעד רחוק יותר מסתם צנזורה של תוצאות חיפוש. כל מי בסין שמשתמש ב- Dragonfly יקבל את מספר הטלפון האישי שלו מקושר לחיפוש. בתיאוריה, זה אומר שאם מחפשים מילה ברשימה השחורה, ל- Dragonfly יהיה תיעוד לא רק של החיפוש, אלא גם הטלפון ששימש לביצוע אותו. הרשויות הסיניות יכלו אז לבחור לעקוב אחר הפרט או לפקח באופן פעיל יותר מקרוב אם ירצו בכך.

סינתיה וונג, חוקרת אינטרנט בכירה ב-Human Rights Watch, הגיבה "זה מאוד בעייתי מנקודת מבט של פרטיות, כי זה יאפשר מעקב ופרופיל מפורט הרבה יותר של התנהגות אנשים... קישור חיפושים למספר טלפון יעשה את זה הרבה יותר קשה יותר לאנשים להימנע מהסוג של מעקב ממשלתי מוגזם שרווח בסין".

למרות ש- Dragonfly הוא שירות של גוגל המשתמש בטכנולוגיית החיפוש שלו, גוגל לא תפעיל את השירות ישירות. במקום זאת, הנוהג המקובל יותר של עבודה עם חברה סינית שותפה יופעל. החברה הזו תוטל להבטיח ש- Dragonfly תמשיך לעקוב אחר הנחיות הממשלה והרשימות השחורות האחרונות. כמו כן, סבורים שתוצאות חיפוש הקשורות למזג אוויר וזיהום אוויר יסופקו על ידי "מקור ללא שם בבייג'ינג".

הגיוני שכל חברה תעבוד קשה כדי לבסס נוכחות בסין, אבל הסיוט של יחסי הציבור שזה הופך לגוגל לא נראה שווה את זה.