באחד מהניסיונות האחרונים של עמק הסיליקון להתמודד עם משבר המידע השגוי המקוון שלנו, גוגל הכריזה על תכונה חדשה המזהירה משתמשים בארה"ב מפני נושאים מגמתיים שעדיין אין להם תוצאות חיפוש אמינות.

ההנחיה מזהירה את המשתמשים כי "נראה שהתוצאות הללו משתנות במהירות", ומסבירה עוד כי "אם הנושא הזה חדש, לפעמים יכול לקחת זמן עד שהתוצאות יתווספו על ידי מקורות מהימנים", על פי תמונה באתרההכרזה של גוגלפורסם ביום שישי.

הכלי נועד לזהות חיפושים בנושאים ש"מתפתחים במהירות", כמו חדשות חדשות או נושאים אחרים הזוכים לעלייה בעניין, ש"מגוון מקורות" עדיין לא שקלו עליהם. עם זאת, ההודעה של גוגל לא אמרה בדיוק מה ייחשב למקור מהימן וגם לא איך היא תעריך את מהימנות המקורות הללו.

הסכנה של מידע מוטעה באינטרנט היא דאגה רווחת המוטלת על חברות טכנולוגיה כבר שנים רבות. אבל ענקיות טכנולוגיה כמו גוגל (שהיא גם הבעלים של יוטיוב) החלו להתייחס לזה כסוגיה דחופה רק לאחרונה, בעיקר בגלל מידע שגוי של COVID-19, דיסאינפורמציה סביב הונאת בחירות ב-2020 וביקורת ממשלתית מחודשת בצורה שלחקירות הגבלים עסקיים של הקונגרס.

גוגל אומרת שהתכונה נמצאת בבדיקה כבר כשבוע, אם כי רק עבור אחוז קטן מהחיפושים,לפי Recode. Mashable לא הצליחה לאמת את ההנחיה באופן עצמאי, למרות חיפוש באותם נושאים שקשר החיפוש של גוגל נתן כדוגמאות ל-Recode. הדוגמאות כללו שאילתה עבור הצעה לתצפית עב"מים בבריטניה.

נכון לכתיבת שורות אלה, שאילתת העב"מים מפנה את המשתמשים לסרטון YouTube על התצפית לכאורה, הצהובונים בבריטניהשֶׁמֶשוכוכב יומיהסיקור של, ומאמר Verge המסקר את התכונה החדשה של Google.

ייתכן שהדבר נובע בחלקו מהנושא שעלה על פני ארבעה ימים קודם לכן, מה שאולי אינו כולל אותו מלהיות מסווג כנושא "חדש" ש"משתנה במהירות". אבל זה כן מטיל ספק אם הכלי עושה הרבה מכל דבר כדי לעזור למשתמשים עם "אוריינות מדיה", שאותה תיאר הקשר הציבורי של חיפוש Google, דני סאליבן ככוונתו, בטווח הבינוני - כמו לאחר שנושא מתחיל למגמה אבל לפני כן. אתרים אמינים מספקים הקשר עמוק יותר (ובנושאים מסוימים מעטים עשויים לעשות זאת אי פעם). שאילתות אחרות המופיעות כדוגמאות על ידי Recode כוללות, "למה בריטני על ליתיום" ו"משולש שחור ufo ocean." גם Mashable לא קיבלה את ההנחיה החדשה של Google עבור אלה.

"בין אם אתה רואה משהו במדיה החברתית או מנהל שיחה עם חבר, אתה עשוי לפנות לגוגל כדי ללמוד עוד על בעיה מתפתחת", כתב סאליבן בפוסט ההכרזה. אבל, "לפעמים המידע האמין שאתה מחפש פשוט עדיין לא מקוון. זה יכול להיות נכון במיוחד לחדשות חדשות או לנושאים מתעוררים, כאשר המידע שמתפרסם ראשון לא יכול להיות הכי אמין".

מוקדם יותר השנה, גוגל פרסמה את זהעל תוצאה זובטא פאנל, שמוסיף הקשר לגבי מקורות מידע שמופיעים בתוצאות שלו. הפאנל מציג קטע של ערך בוויקיפדיה על אתר, אם זמין, כדי לתת יותר הקשר לגבי מה אתר ידוע.

גם פייסבוק וגם טוויטר השיקו כלים בעלי כוונות טובות דומות סביב אוריינות מדיה מקוונת לקראת הבחירות העמוסות ב-2020 בארה"ב, כמו תיוג פוסטים ב"טענות שנויות במחלוקת" או "מידע מטעה". עם זאת, נותרו שאלות לגבי מידת היעילות של ההנחיות, התוויות והאזהרות הללו למשתמשים לגבי מידע שעלול להיות בלתי אמין.

ובכל זאת, בדיקת תיקון אפשרי עדיפה מכלום. אבל כשמדובר באינפורמציה שגויה באינטרנט, אזהרות אזהרה כמו זו החדשה של גוגל עשויות להיות תחבושות קלושות כאשר אנו מתמודדים עם פצע פעור.