שונית המחסום הגדולה באוסטרליה נמצאת תחת איום רציני מכיוון שהמים המתחממים הורגים חלקים גדולים של אלמוגים. אבל זה לא "בסכנה" - לפחות לא לפי אונסק"ו.

הגוף התרבותי של האו"ם הצביע השבוע על השארת אתר המורשת העולמי, ששטחו 133,000 קילומטרים רבועים.רשימה של אתרים בסכנת הכחדה, שהוא השלב האחרון לפני שהאתר מוסר לחלוטין. למרבה הפלא, אותו גוף בחודש שעבר הזהיר את שונית המחסום הגדולהיהיה מתעד סוף המאה הזו, אלא אם כן מדינות יפחיתו בחדות את פליטת גזי החממה.

אז למה הניתוק?

מכיוון שההחלטה פחות קשורה למצבה של השונית בסכנה ויותר קשורה להימנעות מבוכה פוליטית לממשלת אוסטרליה ולנזק מתמשך לתעשיית התיירות של אוסטרליה.

מערכת שונית האלמוגיםמייצג כ-56 מיליארד דולר אוסטרלי- או 42.4 מיליארד דולר בדולר ארה"ב - בערך כלכלי, חברתי ומותג לכלכלה האוסטרלית, אמרה דלויט אקסס אקונומי בדו"ח האחרון. מעמדה של השונית כאתר מורשת עולמית הוא חלק ממה שהופך אותה לאיקונית, מוכרת ומעוררת השראה לתיירים ברחבי העולם.

פקידים אוסטרלים נשמו לרווחה לאחר שהוועדה למורשת עולמית הצביעה ביום רביעי מאוחר בקרקוב, פולין.

"ההודעה בן לילה הייתה ניצחון גדול לאוסטרליה וניצחון גדול עבור ממשלת טרנבול", שר האנרגיה של אוסטרליה, ג'וש פרידנברגסיפר תאגיד השידור האוסטרלי.

הוא אמר שההצבעה היא "תמיכה חזקה" של הממשלהשונית 2050מתכננים לשפר את איכות המים, להפחית את פינוי הקרקע ולהגדיל את עמידותה של השונית לשינויי אקלים עד אמצע המאה.

אבל מומחי שוניות אלמוגים וקבוצות סביבתיות אמרו שהם מתוסכלים מהתוצאה.

הצבת שונית המחסום הגדולה ברשימה בסכנת הכחדה תיצור לחץ על ממשלת אוסטרליה להפחית את פליטות התחממות כוכבי הלכת ולנקוט בצעדים אגרסיביים יותר כדי להילחם בזיהום ים, פלישות כוכבי ים ואיומים מקומיים אחרים, אמרו המבקרים.

"רישום של סכנת הכחדה, טראגי ככל שיהיה, יהיה ייצוג מציאותי יותר של מדינת השונית ולפחות יאלץ את הממשלה הפדרלית לפעול בשינויי האקלים", אליקס פוסטר ונדר אלסט, פעילה של גרינפיס אוסטרליה פסיפיק,אמר לרויטרס.

אפילו עם תוכנית 2050 שלה, הניהול של אוסטרליה של פלא הטבע הנרחב מתמודד עם ביקורת גוברת כאשר חלקים גורפים של השונית הופכים ללבנים.

בשנים 2015 ו-2016, שונית המחסום הגדולה סבלה מהמתה הגדולה ביותר שנרשמה אי פעם בשלמים חמים בצורה יוצאת דופן, כאשר 35 אחוז מהאלמוגים בשונית הצפונית והמרכזית הוכרזו כמתים, מרכז המצוינות של ARC לחקר שונית האלמוגיםאמר בסוף מאי.

מדענים האשימו את ההתחממות הגלובלית שנגרמה על ידי אדם ואל ניניו חזקה בשנים 2015 עד 2016 בטמפרטורות המים החמות יותר, שעלולות לגרום להלבנת אלמוגים. בתופעה זו, האלמוגים מוציאים את האצות הסימביוטיות שלהם והופכים פגיעים יותר למחלות ומוות.

בפגישה בפולין, הוועדה למורשת עולמית אכן הביעה "דאגה רצינית" לגבי בריאות השונית, הכוללת למעלה מ-600 סוגי אלמוגים ומספקת מחסה ומזון לאלפי מינים ימיים - הכל מאצות, תולעים וחלזונות ועד דגים, צבים וכרישים.

אבל ההחלטה שלא לרשום את השונית כ"בסכנה" מעידה כי הוועדה מאמינה שממשלת אוסטרליה עושה מספיק כדי למנוע מהשונית היקרה להיעלם.

בהתחשב באיזו מהירות האוקיינוסים מתחממים, עם זאת, המאמצים הללו כנראה יירדו בהרבה, אומרים מומחים.